Doctor Héctor Madinaveitia Ríos
INTRODUCCIÓN
Las comunidades de plantas nativas proporcionan una serie de bienes y servicios de suma utilidad a la población. Entre los bienes que se obtienen está la herbolaria medicinal, que es de gran importancia porque se trata de técnicas que se aplican según formas de curación milenarias y además son una oportunidad de convergencia entre la medicina convencional y la alternativa. De hecho, la medicina convencional también requiere de las infusiones, relajación o las variaciones dietéticas como complemento terapéutico.
La herbolaria medicinal no sólo se emplea en las comunidades rurales de zonas áridas, sino también entre la población citadina. Desde hace más de 10 años, la Universidad Autónoma Agraria Antonio Narro, Unidad Laguna, ha extendido este conocimiento, a través de diplomados principalmente, con los que se han formado profesionistas en el uso de las plantas con fines medicinales a través de diversas formas, como microdosis, homeopatía, brebajes, terapia floral, entre otros.
LABOR DE DIFUSIÓN
El objetivo principal de este trabajo es difundir el conocimiento sobre las plantas que comúnmente hay en la Comarca Lagunera, que son de zonas áridas y a las que tradicionalmente se les da un uso medicinal. La información presentada se ha obtenido por observaciones y encuestas dirigidas a personas que usan plantas como un medio de prevenir y curar enfermedades, y por bibliografía consultada. Es un deseo que sea aprovechada por los diversos sectores de la sociedad que vive en las zonas áridas principalmente.
MORFOLOGÍA Y USOS
Agrito, palo amarillo (Berberis trifoliolata Moric.) familia Berberidaceae, es un arbusto que crece entre 40 centímetros y un metro, y tiene hojas compuestas trifoliadas, coriáceas y espinosas, flores amarillas en racimos.
Se usa la cocción de la raíz como remedio para el dolor de cabeza. Puede emplearse como remedio homeopático, contra artritis y afecciones de riñones; se puede tomar como té; se ha demostrado que la berberina de esta especie tiene una significativa acción inhibitoria sobre el agente promotor tumoral teleocidina, el cual favorece la proliferación de células oncológicas de la piel de las ratas.
Es colagoga; es decir, ayuda a expulsar la bilis. La berberina estimula la producción de bilis y bilirrubina a través de extractos hidroalcohólicos con una concentración del 80 por ciento. La corteza de la raíz se prepara en infusión, y se recomienda beber tres tazas diarias junto a las principales comidas. Contra el dolor de cabeza se administra en té. La berberina también ha demostrado ser eficiente en el tratamiento de psoriasis (enfermedad crónica y recurrente de la piel, caracterizada por la aparición de placas eritematosas de aspecto escamoso y pápulas sobre la superficie cutánea) moderada.
La corteza de la raíz en infusión del agrito tiene un excelente efecto digestivo, sobre todo a nivel de las disquinesias hepatovesiculares que cursan con inapetencia. Se recomiendan tres tazas diarias junto a las principales comidas.
La ansiedad asociada a la depresión puede ser tratada con el agrito. Para ello se prepara de la corteza de la raíz en una infusión que se debe beber tres veces al día (Alonso 2007).
Barbas de chivo, cabeza de viejo, barbas de viejo (Clematis drummondii T. y G.) Familia Ranunculaceae
Morfología. Es una planta trepadora, con hojas compuestas de hojuelas gruesamente dentadas o crenadas. Los frutos tienen apéndices plumosos.
Usos. Las hojas aplicadas sobre la piel causan quemaduras. El pueblo usa las hojas frescas machacadas contra los granos. La infusión de las flores se usa como loción para quitar pecas y manchas de la piel. El polvo de la raíz es un magnífico diurético y que expele las arenas y todos los flemáticos excrementos evacuando cualesquiera de las causas que impiden las vías de la orina.
Se lava la cabeza con el cocimiento de hojas y flores para evitar la caída de pelo. La infusión de hojas y flores se toma para tratar el dolor de estómago y riñones. Las hojas se guisan con un poco de aceite y se aplican directamente sobre los dientes afectados por caries avanzadas, para que se caigan más pronto.
Candelilla (Euphorbia antisyphillitica Zucc.) Familia Euphorbiaceae
Morfología. Tienen tallos que crecen cuando mucho 90 centímetros de altura, sin hojas, cubiertas de una capa de ceras.
Usos. Se utiliza como purgante, en el dolor de cabeza (como lavado de cabeza con un cocimiento hecho de la raíz) y en el dolor de muelas; antiguamente se usó contra la sífilis. Se utiliza como cocimiento de raíz y tallo.
Se emplea localmente el látex para curar mezquinos. Los rizomas son empleados para afecciones de los riñones.
Cardenche, coyonoxtle, choya, abrojo, cardón, cojonoxtle, coyonoistle, coyonostli, joconastle, (Opuntia imbricata (Haworth.) DC.) Familia Cactaceae
Morfología. Es un arbusto de hasta 3.75 metros de altura, suculento, perenne; tallos con 2 a 3 centímetros de diámetro, flores de 5 a 7.5 centímetros de diámetro, de color rojizo púrpura. Su fruto es una baya amarilla, carnosa, firmemente tuberculado.
Usos. Se usa en lugar de yeso para mejorar huesos quebrados, tanto en humanos como en animales. Se prepara de la siguiente manera: se mezcla la parte interna (parénquima) del tallo con harina y clara de huevo y se aplica en «vilmas» sobre las partes afectadas. La tuna entera se come para calmar la tos, y machacada se pone en el cuello y pecho para aliviar el dolor de las anginas. El tallo limpio y asado se usa como antiinflamatorio aplicado localmente.
Los indígenas comen los tallos de esta planta asados en comales, pero antes se les queman las espinas y los aguates. Aún calientes los envuelven en hojas para que prosiga el cocimiento, de manera que se desprenda la piel y así lo ingieren.
La goma que exhudan los cardenches es rica en carbohidratos; los indígenas la ingieren cruda o tostada con agua y miel. Esto es, según los seris, el principal alimento de los espíritus del desierto.
Chicalote, cardo, (Argemone sanguinea Greene) Familia Papaveraceae
Morfología. Planta herbácea anual o bianual, de hojas divididas con los segmentos espinosos; flores blanco amarillentas, cápsula alargada, dehiscente en la parte superior, por donde se escapan las semillas, las cuales son muy pequeñas, negruzcas y rugosas; sus tallos son de uno a 2 decímetros de largo, ampliamente rameados arriba, con espinas perpendiculares a recurvadas y jugo lechoso amarillento.
Usos. Martínez (1992) dice que el chicalote es un excelente hipnótico y un calmante de primer orden para combatir la tos, convulsiones y afecciones espasmódicas. El aceite no es recomendable como purgante; pero dadas sus propiedades secantes, podría emplearse para aplicaciones sobre la piel, en vez de colodión.
La dosis hipnótica es hacer un extracto hidroalcohólico de frutos frescos sin semillas, 2 gramos en cápsulas o píldoras. Tómese una cada media hora para conciliar el sueño y para calmar la tos. Muchas personas usan el látex para quitar las manchas de la córnea, y las flores en infusión teiforme como narcótico (4 gramos para 200 de agua); la emulsión de 30 a 40 centigramos, de semilla dos o tres veces al día con media hora de intervalo contra los cólicos intestinales.
Las flores, aplicadas como emplasto, curan la sarna, y el jugo obtenido por la incisión de la planta y de los tallos tiernos del mezquite deshace las nubes de los ojos y consume la carne superflua.
Doradilla, flor de peña (Selaginella lepidophylla H. & G.) Familia Selaginellaceae
Morfología. Planta higroscópica, pequeña, compuesta de una raíz fibrosa y de frondas divididas dispuestas en roseta. En la época de sequía, dichas frondas se enrollan hacia el centro formando el conjunto una bola como de 10 centímetros de diámetro. Con la humedad reverdece, extendiendo de nuevo sus frondas.
Usos. Comúnmente se usa contra los cálculos biliares, úlcera gástrica y como diurético en cocimiento, tomando dos o tres veces al día. También se toma una taza del cocimiento al cinco por ciento después de cada comida en casos de dispepsia dolorosa. Es muy común en los mercados, donde la venden para ”el mal de los riñones y del hígado”. Se recomienda contra la cistitis (inflamación de la vejiga) y contra la irritación del hígado y los riñones, tomando el cocimiento colado y endulzado de 5 o 6 matas en unos 700 g de agua, pudiendo concentrarse hasta la consistencia de jarabe. La dosis recomendada es de 90 g de cocimiento tomado dos o tres veces al día (Martínez 1992).
También se toma en infusión para facilitar el parto.
Gobernadora, creosote bus, guamil (Larrea tridentata (D.C.) Cav.) Familia
Zygophyllaceae
Morfología. Arbusto de uno a tres metros de altura, muy ramoso, con hojitas estipuladas, opuestas encorvadas, como de un centímetro; brillantes, por estar cubiertas de una capa de resina. Las flores son amarillas; el ovario piloso y las semillas alargadas y un poco encorvadas. Toda la planta despide un olor penetrante y tiene sabor amargo. La parte que se emplea con fines medicinales son las hojas.
Usos. La gobernadora ha sido altamente valiosa por sus propiedades medicinales para la gente del desierto.
Las ramitas y las hojas pueden ser hervidas como té, vaporizado, depositado dentro de un polvo, presionado dentro de una cataplama o calentada dentro de una infusión.
La gobernadora es usada vulgarmente mediante el cocimiento (6 g para 250 de agua) de las hojas en fomento para tratar las escoriaciones y heridas de la piel. El cocimiento de 10 g para un litro de agua, para baños y fricciones contra los dolores reumáticos. La misma infusión, al interior, contra la disuria (dificultad para orinar). También se dice que el cocimiento disuelve los cálculos renales y vesicales.
Esta planta recibe un amplio uso en el norte del país, en afecciones de las vías urinarias, como los cálculos renales, y para deshacerlos se recomienda tomar como agua de uso la cocción de toda la planta o las ramas. Para otros malestares, como dolor de riñón e inflamación de vejiga, se utilizan las ramas, raíz o corteza en cocimiento, ingeridas en ayunas 10 g para un litro de agua.
PROBLEMAS GINECOLÓGICOS
En problemas ginecológicos, como esterilidad femenina, se sugieren lavados vaginales con el cocimiento de las hojas; también se emplea la raíz, ramas o corteza para el posparto y para regularizar la menstruación. La misma infusión es usada en baños para hemorroides, fiebre, paludismo, granos, golpes, buena cicatrización y reumatismo.
Para problemas de artritis, sífilis, tuberculosis, resfríos y gripes, espasmos intestinales, enfermedades oncológicas y herpes, se usan las hojas en infusiones (Alonso 2007).
Hierba cueruda, encinillo, encinilla (Croton pottsii Cav.) Familia Euphorbiaceae
Morfología. Hierba perenne, rizomatosa, de 10 a 40 ó 60 centímetros de altura; varios tallos, delgados pero densamente tomentosos, hojas espatuladasovado-oblongas u ovobado-oblonga a casi orbicular u ovado elípitica, hojas basales de una a dos veces más largas que anchas; las superiores de 1.5 a 3.5 centímetros, más largas que anchas, agudas o redondeadas en el ápice, en la base redondeadas, margen entero. Flores unisexuales, en racimos terminales de 10 a 25 centímetros de ancho.
Usos. Martínez (1992) dice que los indios usaban la raíz reducida a polvo a la dosis de dos gramos, y las semillas a la de cinco gramos para hacer con agua una emulsión desagradable y catártica, «muy útil en la sífilis». Treinta gramos de la semilla tomados en emulsión hacen efecto de un purgante suave y se afirma igualmente que tiene virtudes contra la sífilis. Varios médicos han empleado esta planta (el polvo de la raíz en dosis de 1/2 a 1 1/2 gramos), obteniendo efectos purgantes, especialmente en casos de constipación y congestión hepática.
El mismo polvo a la dosis de 30 centigramos ha producido efectos laxantes. Las semillas (2 ó 3 machacadas), son purgantes. No se cree en su pretendida propiedad antisifilítica.
Hojasén, hoja sé (Fluorensia cernua D.C.) Familia Asteraceae
Morfología. Es un arbusto de unos a dos metros de altura, con hojas elíptico agudas, hasta de 2.5 centímetros de largo, cabezuelas amarillas y solitarias sostenidas por largos ejes. Las hojas son olorosas y de sabor amargo.
Usos. Se usa para controlar la indigestión. Puede tomarse 1 cc de la tintura o la infusión de 10 hojitas, y la tintura debe prepararse con alcohol a 90º (Martínez 1992).
Huizache, güizache, acacia, xemb, aromo, aroma, coo-ca, cucá, espino, espino blanco, finisache, flor de niño, gabia, gavia, zubin, zubinche, thujanum (Acacia farnesiana (L.) Wild) Familia Fabaceae
Morfología. Árbol de 5 a 8 m de altura, subcaducifolio, con varios troncos y sobresalen en la parte superior ramificaciones densas en la corona y numerosas ramificaciones delgadas armadas con numerosas espinas rosadas en pares (estípulas), hojas verde grisáceas, numerosas; flores de color amarillo brillante, globosas, de cerca de un centímetro de espesor, muy fragantes.
Usos. La corteza contiene taninos y, debido a este compuesto, en medicina se utiliza como astringente. La infusión que se obtiene del cocimiento de las flores se utiliza en medicina casera como remedio en casos de dispepsia, disentería, inflamaciones de la piel y de la membrana mucosa.
CONTROL DE LA DIARREA
Para el control de la diarrea se cuecen tres espinas por taza de agua empleada o un trozo de corteza y se toma en té preparado como agua de uso; para el dolor de cabeza se usan flores mezcladas con aceite comestible o manteca y se frota con ello la frente; para la calentura se saca una tira ancha de la corteza y se le amarra a la cabeza o se toma un té de espinas.
El ungüento hecho con las flores se usa como remedio para el dolor de cabeza; la infusión de éstas se emplea para tratar la dispepsia; su fruto es muy astringente y su cocción se emplea contra la disentería, inflamaciones de la piel, membrana mucosa, etcétera; la cocción de las raíces se usa como supuesto remedio contra la tuberculosis; las hojas secas pulverizadas en ocasiones se aplican como curación para las heridas.
Para contrarrestar la oftalgia se usa la hoja, se muele y se pone en las sienes, como antitusigeno (evita la dilatación de la matriz) se emplea la resina; se da tres veces al día antes de cada comida, su administración es oral.
Lechuguilla, maguey del cerro, pita, tyzeth, tzuta, metómetl (Agave lechuguilla Torr.) Familia Agavaceae
Morfología. Planta de 60 a 70 centímetros de altura, de hojas dispuestas en roseta, azuladas o verdes, de 40 centímetros de largo por tres de ancho, provista de una espina terminal oscura, escapo de dos a 2.5 metros y espiga de flores amarillas.
Dientes marginales reflejos, triangulares que se desprenden con la edad, 5-6 mm de largo separados entre sí unos 2-4 mm.
Usos. Se macera el tallo (amole) en agua y se bebe esta preparación como agua de uso en el tratamiento de la diabetes.
Se toma una infusión hecha con el tallo (amole) de esta planta, se mezcla con la corteza interna del huizache y la raíz del carrizo para el tratamiento de los golpes; se usa el amole para lavarse la cabeza y curarse de la tiña (erupciones circulares rojas en la piel) (González 1984).
Maguey áspero, maguey cenizo, maguey del cerro (Agave asperrima Jacobi) Familia Agavaceae
Morfología. Hojas verdes gris-blanquecino, ásperas, roseta un poco chupada con tallo muy corto, acanalados, a veces estrecha bajo la parte media de la hoja, pero amplia en la base; espinas terminales fuertes de 3-6 centímetros de largo, de color oscuro; branquias laterales en el tercio superior del quiote con flores en umbelas muy densas, flores amarillas, de 6 a 8 centímetros de largo.
Usos. Se aplica localmente la cutícula de la hoja para detener hemorragias (nasal o de heridas) (González 1984).
Se usa contra la tos, tuberculosis, reumatismo, riñón enfermo, golpes y gonorrea. La raíz se toma en infusión como aperitivo. El aguamiel es bueno para el estómago y el intestino; la raíz hervida y tomada una vez al día purifica la sangre.
Mariola, copalillo, guayule hembra, hierba blanca, hierba ceniza, tatanini, tananini (Parthenium incanum H.B.K.) Familia Asteraceae
Morfología. Arbusto de 4 a 10 decímetros de alto, intrincadamente rameado desde la base; las ramas son pubescentes, algodonosas con largos tricomas simples con extremos lisos; hojas alternas, en su mayoría liradas ampliamente oblonga a obovada, peciolo corto lobado, algunas veces profundamente; tallos cenicientos tomentosos, flores blanquecinas, disco de flores. Puede verse perfectamente pero son infértiles, numerosas.
Usos. Se usa internamente contra problemas hepáticos y estomacales, y externamente para calmar dolores. Para el dolor de estómago se hace una infusión de hojas y se toma como té (González, 1984).
Martínez (1992) menciona que se usa el cocimiento de las hojas contra las afecciones del hígado.
