Félix Ramos Gamiño
Científicos de nueve centros de investigación, encabezados por especialistas españoles lograron descifrar el genoma del melón, y determinaron que la especie, de alto valor económico en el panorama mundial cuenta con cerca de 450 millones de pares de bases y con 27 mil 427 genes.
BBC Mundo, en publicación del miércoles 4 de julio, señala que, tras este logro, los investigadores albergan la esperanza de desarrollar, gracias a esta información, variedades de melón de más calidad y más resistentes a las plagas.
Con el uso de nuevas tecnologías de secuenciación masiva, más baratas y eficientes, el denominado Proyecto Melonomics, fue impulsado por la fundación España Genomics, y liderado por los científicos Pere Puigdomenech, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España (CSIC), y Jordi García Mas, del Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentaria (IRTA), y se realizó en el Centro de Investigación Agrigenómica, de Barcelona.
España, quinto productor mundial
La publicación de BBC Mundo destaca la importancia de este trabajo para los productores de melón de todo el mundo, pero particularmente para los de España, ya que este país es el quinto productor mundial de la fruta, y el mayor exportador. El primer lugar en producción lo ocupa, de manera indiscutible, China.
Asimismo, la información indica que, entre los más de 27 mil genes de la planta, los científicos identificaron 411 que podrían tener la función de dar al melón resistencia a diferentes enfermedades.
También identificaron los científicos otros genes relacionados con la maduración de la fruta, proceso en el que se definen características como gusto y aroma.
Puigdomenech destacó que el melón es una especie de gran interés económico, especialmente en países del Mediterráneo, Asia y África, y “las enfermedades que le afectan, como el virus del mosaico del pepino o los hongos, pueden causar importantes pérdidas económicas. Por tanto, se espera que la secuenciación del genoma tenga gran impacto económico, al mejorar este cultivo”.
El estudio de los científicos españoles, termina BBC Mundo, fue publicado en la revista de la Academia de ciencias de los Estados Unidos, Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)
