Milton Maciel Mata Guerrero / Divulgador Científico.
milton.ciencia@gmail.com
En la antigüedad se pensaba que la materia estaba constituida por ciertas “sustancias fundamentales” a las que llamaban elementos, siendo éstos: el agua, el aire, el fuego y la tierra.
Actualmente sabemos que la materia está compuesta por átomos y que estos a su vez están compuestos por partículas aún más pequeñas, además, en la actualidad conocemos más de 100 elementos químicos, por ejemplo: el hidrógeno, el carbono, el nitrógeno, el oxígeno, el aluminio, el hierro, el cobre, la plata, el oro, el plomo, etc.
Los elementos químicos presentes en nuestro cuerpo y en el de todos los seres vivos, se encuentran también en el planeta Tierra y en la Luna, en los demás planetas y lunas del Sistema Solar, en el Sol y en el resto de las estrellas, en nuestra Vía Láctea y también en las galaxias más distantes; en pocas palabras, se les encuentra por todo el Universo conocido.
Para entender mejor este tema, recordemos que la materia es todo aquello que ocupa un lugar en el espacio, que un elemento químico es una sustancia constituida por átomos de la misma clase, que una molécula es la combinación de dos o más átomos y que un átomo es la partícula más pequeña representativa de un elemento químico.
Como se menciona en los párrafos anteriores, los elementos químicos son las sustancias fundamentales que componen todo lo que hay en el Universo.
Aquí algunos ejemplos interesantes:
Elementos químicos presentes en…
El agua = hidrógeno y oxígeno.
La sal de mesa (cloruro de sodio) = sodio y cloro.
El azúcar de mesa (sacarosa) = carbono, hidrógeno y oxígeno.
El acero inoxidable = hierro, carbono, cromo y níquel.
El diamante = carbono (puro).
El grafito (usado en lápices) = carbono (puro).
El oro amarillo (usado en joyería) = oro, plata y cobre.
El oro blanco (usado en joyería) = oro y paladio.
La plata de ley (0.925) = plata y cobre.
El bronce = cobre y estaño.
El latón = cobre y zinc.
La madera común = carbono, oxígeno, hidrógeno, nitrógeno, etc. (más abundantes).
El vidrio ordinario = silicio, oxígeno, sodio y calcio.
El petróleo crudo = carbono e hidrógeno.
El gas natural (metano) = carbono e hidrógeno.
La gasolina = carbono e hidrógeno.
El alcohol etílico (usado en bebidas alcohólicas) = carbono, hidrógeno y oxígeno.
La aspirina M.R. (ácido acetilsalicílico) = carbono, oxígeno e hidrógeno.
El cuerpo humano = oxígeno, carbono, hidrógeno, nitrógeno, calcio, fósforo, etc. (más abundantes).
La corteza terrestre (capa rocosa externa de la Tierra) = oxígeno, silicio, aluminio, hierro, etc. (más abundantes).
La atmósfera terrestre (capa gaseosa que envuelve la Tierra) = nitrógeno y oxígeno (ambos principalmente).
El Sol = hidrógeno y helio (ambos principalmente).
MMMG.
