Tomado del Portal del Horno3
Nadie sabe exactamente cuándo ni quien elaboró las primeras palomitas, los arqueólogos han realizado su trabajo y han encontrado vestigios en los lugares más inverosímiles.
¿Desde cuándo se consumen las palomitas de maíz?
Se han encontraron granos de maíz palomero en diversos sitios, uno de ellos es en la costa este de Perú, se considera que esos granos fueron depositados ahí hace más de 1,000 años y estaban tan bien preservados, que los arqueólogos pudieron hacer palomitas de maíz. También esta clase de granos fueron encontrados en la Cueva Bat en Nuevo México en Estados Unidos, por medio de estudios de carbono 14 se cree que estos granos tienen una antigüedad de 5,600 años y bajo la Ciudad de México a más de 60 m de profundidad, se encontraron granos de maíz fosilizado de más de 80,000 años de antigüedad.
¿Qué hace que el maíz se haga palomita?
Hay diferentes tipos de maíz, entre los que se encuentran el maíz dulce, que es el que generalmente se consume como verdura; el maíz de harina, que tiene un contenido de almidón muy blando y se utiliza para hacer harina y el maíz palomero, entre otras variedades. El único que revienta es el maíz palomero y el secreto es el agua y el almidón que los granos contienen. Cuando estos se calientan a más de 230°C el agua se convierte en vapor ejerciendo una gran presión en el interior; en una fracción de segundo, el almidón del interior de los granos de maíz explota por la presión del vapor de agua formando un sólido blando que se enfría inmediatamente. Por ese rápido enfriamiento, el almidón se solidifica antes de que la última parte de la explosión del grano termine, entonces una palomita de maíz, podemos decir que es una “pequeña explosión causada por vapor de agua, suspendida súbitamente”.
¿Por que cuando hacemos palomitas algunos granos no revientan?
Hay dos posibles explicaciones para este fenómeno, el primero es que no tienen la suficiente humedad en su interior para causar la presión y explotar. La segunda es que la capa exterior puede estar dañada y el vapor sale poco a poco en vez que todo al mismo tiempo.
En un buen maíz palomero el 98% de sus granos explotan.
Y algo mas …
El maíz palomero contiene fibra, potasio, vitamina B1 y B2, es fuente de energía ya que tiene carbohidratos. En estado natural no tiene sabores artificiales, aditivos o conservadores, así que es un bocado perfecto. Una taza de palomitas de maíz naturales tienen entre 31 y 55 calorías,
Los arqueólogos han encontrado artefactos para hacer palomitas de maíz en la región Pre-Inca de la cultura Mohica, se calcula que estos artefactos tienen una antigüedad de 300 d.C. Estas máquinas para hacer palomitas tenían un asa y un pequeño agujero en la parte superior, además que las decoraban con diferentes motivos.
