Tomado del portal del Horno 3
La NASA fundada el 29 de julio de 1958 es la agencia del gobierno de los Estados Unidos responsable de los programas espaciales. Ha lanzado innumerables programas, sus hazañas y beneficios son reconocidos mundialmente. El último logro, fue el aterrizaje del Curiosity en Marte, este 6 de agosto. Curiosity evaluará si en este planeta alguna vez hubo o hay un ambiente adecuado para tener vida microbiana.
Estas misiones nos benefician de innumerables maneras, conociendo el espacio donde se encuentra nuestro sistema solar y desarrollando tecnología, inventos e innovaciones que nos facilitan la vida.
¿Laboratorio de ciencias en Marte?
El Curiosity despegó de Florida el 26 de noviembre del 2011; con una precisión que implica la más alta tecnología, por 23 meses analizará docenas de muestras de rocas de la superficie y otras obtenidas de las profundidades del suelo de Marte. Este todo terreno fue diseñado para que condujera su propio descenso en la superficie marciana con mecanismos similares a los que pueden pilotear astronautas en naves espaciales.
El Curiosity mide 3.5 m aproximadamente, consta de seis ruedas con motores propios y cámaras que permiten ver la superficie del terreno donde se mueve, dentro de los equipos de laboratorio con el que cuenta para llevar a cabo su misión se encuentran 75 kg de instrumentos que realizan las mismas tareas que los científicos en un laboratorio. Algunos de esos instrumentos son un Espectrómetro de Partículas Alfa de Rayos X para hacer pruebas químicas y determinar la cantidad de carbono, indispensables en cualquier forma de vida conocida; también se encuentran diversas cámaras y otros espectrómetros que determinarán la cantidad de isótopos de los elementos, para así poder comprender la atmósfera y el agua en Marte.
Tecnología de la NASA en nuestras vidas
| La NASA en conjunto con otras compañías, diseña, inventa, innova y desarrolla un sinfín de productos y tecnología asociados a su actividad espacial, sin embargo, no se necesita ser un astronauta para usarlos, algunos de estos productos son: | |
| – Lentes resistentes a las ralladuras. Debido a que las partículas que se encuentran en el espacio, la NASA necesitaba proteger los visores de los cascos de los astronautas de ralladuras que les impidieran la visión cuando se encontraban en el espacio. En 1972 desarrollaron un recubrimiento especial para los plásticos que ahora se aplica a los lentes haciéndolos, de esta forma, diez veces más resistentes a las ralladuras que los plásticos sin recubrimiento. | |
– La NASA nos ayuda a dormir mejor. La espuma viscoelástica que se encuentra en los colchones Tempurpedic en diversas marcas comerciales fue desarrollada para disminuir el impacto en los asientos de las naves espaciales durante los aterrizajes. Este plástico tiene la propiedad de distribuir el peso uniformemente y absorber los impactos, aun cuando se comprima, la espuma visoelástica regresa a su forma original. También se utiliza en los asientos de los aviones, autos de carreras y motocicletas, es recomendable usar este tipo de colchones para las personas que por enfermedad pasan largos periodos en cama.
– Termómetro de oído. Funcionan con rayos infrarrojos midiendo la cantidad de energía que el tímpano emite al canal auditivo; fueron desarrollados originalmente para medir la temperatura de las estrellas.
– Detectores de humo. Donde hay humo hay fuego y en los años 70 en la estación espacial Skylab, los astronautas necesitaban saber si había fuego producto de gases que pusieran en peligro la estación.
– En los zapatos deportivos o tenis se ha utilizado la tecnología desarrollada de las botas de los astronautas. El traje espacial diseñado para las misiones Apolo tenía unas botas con unos resortes que los proveían de ventilación. Las compañías de zapatos deportivos las han adoptado para disminuir el impacto en piernas y pies y distribuir uniformemente el peso de la persona en toda la planta del pie.
– Herramientas sin cables. En 1960 para preparar la misión de Apolo a la Luna, la NASA necesitaba de herramientas para que los astronautas las utilizaran en la obtención de muestras de roca. Los taladros tenían que ser ligeros, compactos, poderosos y sin cables. En conjunto con otra compañía la NASA desarrolló herramientas con baterías potentes, ahora indispensables en los consumidores.
– Brackets o frenos dentales transparentes, que llegaron al mercado en 1987 y ahora son muy comunes, son elaborados de un resistente material llamado Alumina Traslucida Policristalina (TPA), fue desarrollado para proteger a las antenas infrarrojas de los misiles de búsqueda a través del calor.
