Dr. Francisco Zavala García
Los orígenes de la Facultad de Agronomía han estado ligados a la investigación; desde el primer intento de su creación en 1880 como Escuela de Agronomía en el estado de Nuevo León, a través de una iniciativa que presentó el entonces Gobernador del Estado Lic. Viviano L. Villarreal a la XXI Legislatura, donde fundamenta la creación de las Escuelas de Agricultura y la de Artes y Oficios, por el atraso que presentaba la producción y la ciencia en el Estado. A pesar de que se funda la Escuela de Agronomía dependiente del Colegio Civil en 1881, no funcionó por aparentemente falta de alumnos, pero se reconoce la necesidad de generar conocimientos científicos para aplicar los mejores métodos a la producción (López, 2001).
Posteriormente, en 1944 se funda el Instituto de Investigaciones Científicas de la Universidad de Nuevo León, como un organismo con la encomienda del estudio y resolución de problemas específicos de Nuevo León, especialmente el conocimiento de los recursos naturales, las posibilidades de su aprovechamiento y la mejor productividad del trabajo humano.
Siendo el Director de este instituto el Dr. Eduardo Aguirre Pequeño, justifica la creación de la carrera de Agronomía, por la necesidad de fomentar la enseñanza y la investigación de las ciencias biológicas relacionadas con la agricultura y la ganadería. Es así como a principios de 1954, concibe la idea de fundar la Facultad de Agronomía de la Universidad de Nuevo León. Con el visto bueno del rector de la época, Lic. Raúl Rangel Frías, los directivos del Patronato Pro-Escuela de Agronomía de la UNL, acompañados por los padres de familia y estudiantes registrados hasta ese momento, se entrevistan con el Gobernador del Estado Sr. José S. Vivanco, quién vio con simpatía el proyecto pero mencionaba que era importante que se consiguiera un terreno con agua y se habilitara como Campo Agrícola Experimental.
Es así como el Sr. Reynaldo R. García Cano ofrece en donación un terreno de 35 ha y 100 de agostadero para que funcione como Campo Agrícola Experimental de la Escuela de Agronomía. y la Junta del H. Consejo Universitario del 8 de diciembre de 1954, aprueba la creación de la Escuela de Agronomía de la Universidad de Nuevo León.
Después de estar en diferentes lugares de la ciudad, y ante la necesidad de contar con un lugar físico estable con mejores condiciones para la práctica agrícola, el 24 de febrero de 1959 se entregaron las primeras instalaciones de la Escuela de Agronomía, en un terreno de la Ex Hacienda “El Canadá”. Aparentemente, aquí es donde parece ser se inicia formalmente la investigación, al quedar registrado el Campo Agrícola Experimental de la Escuela de Agronomía de la UNL, en el Comité Coordinador de Investigaciones Agrícolas del Noreste, cuyas funciones era coordinar actividades de investigación en los estados de Nuevo León y Tamaulipas. Las actividades de investigación en “El Canadá” era la siembra de trigo buscando a través del mejoramiento genético, resistencia al chauixtle o roya, aunque también se establecieron otros cultivos como avena, centeno, sorgo, hortalizas, etc. (López, 2001).
La investigación hasta 1972 se realizó como una actividad extracurricular y no fue hasta ese año, cuando se aprueba la Reforma Académica, donde se cancela la carrera de Ingeniero Agrónomo y se generan las de Ingeniero Agrónomo Fitotecnista e Ingeniero Agrónomo Zootecnista, quedando en el último semestre las materias de EXTENSIÓN E INVESTIGACIÓN, como parte de la curricula de materias de las nuevas carreras creadas. A partir de este año, la actividad de investigación se formaliza a través de diferentes acciones que sentaron las bases para el desarrollo de una investigación formal y de gran alcance en la Facultad de Agronomía. En 1973 se reestructuró lo que era el Instituto de Investigaciones Científicas y dio origen a la Dirección General de Investigaciones Científicas que se integró en siete Centros de Investigación, siendo uno de ellos el Centro de Investigaciones Agropecuarias (CIA), el cual se descentralizó de la UANL para pasar a la Facultad de Agronomía en marzo de 1981 (López, 2001). Una de las principales acciones del CIA en sus inicios, fue la adquisición de pie de cría caprino, el cual se utilizaría para el mejoramiento del ganado criollo del estado de Nuevo León. Los recursos se pudieron obtener de diferentes fuentes entre los que sobresalen el Patronato Universitario, el Fideicomiso para el Fomento de la Investigación Científica integrado por el CONACYT, el Gobierno del Estado y la propia UANL. Alrededor de esa época también se inicia el proyecto “Estudio Agrológico del estado de Nuevo León”; sin embargo, con la finalidad de darle un mayor fortalecimiento a la investigación, casi paralelamente a la creación del CIA, empezaron a funcionar los siguientes proyectos, que eran financiados por diferentes organismos y administrados por el propio CIA:
Desarrollo caprino para la parte norte del estado de Nuevo León.
Mejoramiento genético de maíz, frijol y sorgo para las partes bajas del estado de Nuevo León.
Control integrado de plagas del maíz.
Producción de semillas de hortalizas.
Evaluación y comportamiento de arbustivas y gramíneas forrajeras de temporal.
Producción de micotoxinas (aflotoxinas) en granos almacenados.
Pudrición texana del noreste de México.
Cosecha de agua de lluvias para consumo humano, pecuario y agricultura de secano.
En 1981 se someten 18 proyectos al CONACYT y se aprueban solamente los siguientes:
Programa de investigación sobre enfermedades del sorgo.
Propagación e introducción de especies frutícolas adaptadas y adaptables en el estado de Nuevo León.
Mejoramiento porcino en el noreste de México.
Banco de germoplasma de plantas forrajeras del norte de México.
Fijación biológica del nitrógeno.
Programa de rescate de crías de bovinos lecheros.
Aportación tecnológica para la cría de abeja reina a las condiciones climáticas del estado de Colima.
Programa de desarrollo de bovinos lecheros en el estado de Nuevo León.
Desarrollo ovino en el noreste de México.
Mejoramiento porcino en el noreste de México: Área tecnológica.
En 1982 – 1984 se incorporan los proyectos:
Sistemas de producción agrícola en la región citrícola del noreste de México.
Mejoramiento genético para resistencia a la sequía del maíz en la región citrícola del noreste de México.
Programa de fomento de borregos pelibuey en el estado de Colima.
Como resultado de estos proyectos de investigación se empiezan a publicar diferentes folletos técnicos y reportes de investigación de los proyectos en desarrollo, fomentando la divulgación de la ciencia y los resultados en beneficio de los productores del estado.
En 1980, se empieza a formalizar también convenios de investigación con instituciones extranjeras, tal es el caso con INTSORMIL y la Universidad de Nebraska de Estados Unidos de Norteamérica, para investigaciones en sorgo, Universidad de Stuttgart, Hohenheim en Alemania, el ICRISAT en la India, Universidad de las Villas en Cuba y el CIAT en Colombia; pero también con instituciones nacionales como el ININ, CONAZA e INIA.
En 1985 se continúa con la aprobación de otro proyecto sobre la evaluación y reducción de pérdidas de maíz en el sistema de post-maduración en el noreste de México. En agosto de este mismo año el Departamento de Divulgación
propone difundir los resultados de la investigación a través de cuatro tipos de publicaciones: 1) Revista técnico científica, 2) Publicaciones de divulgación, 3) Temas didácticos y 4) Reporte de avances de investigación.
Algunas de estas publicaciones fueron: AVANCES DE INVESTIGACIÓN Y REVISTA CIENCIA AGROPECUARIA, las cuales estuvieron en circulación continua por casi 15 años. La aprobación de los proyectos continuó a la alza, de tal manera que en 1992 se aprobaron 25 proyectos de investigación con la participación de 66 maestros, lo que representaba más del 50 %. En 1996 se registran 236 protocolos de investigación internos de la FAUANL.
Este auge en la investigación hizo posible que en la primera convocatoria del Sistema Nacional de Investigadores (SNI) se aceptaran 15 maestros de la FAUANL. Desafortunadamente, el número de estudiantes de la facultad se vino hacia abajo debido a la problemática en el campo a nivel mundial; de tal manera que la actividad de investigación también disminuyó sustancialmente. Sin embargo, se siguen aprovechando las diferentes convocatorias del extranjero (Comunidad Europea), CONACYT, Fundación Produce y de la propia UANL (PAICYT), donde en promedio se tiene una aprobación de 12 proyectos por año.
Actualmente se cuenta con proyectos de investigación financiados por la Fundación Produce, CONACYT en sus diferentes opciones, PAICYT y Comunidad Europea, así como por diferentes compañías privadas para el desarrollo de servicio en las diferentes áreas del conocimiento; se cuenta con un catálogo que incluye a 27 investigadores de 69 maestros de tiempo completo y una base de 12 maestros en el SNI y 1 en la Academia Mexicana de Ciencias.
Las Líneas de Investigación que actualmente se encuentran funcionando son: Agrobiotecnología y Genética y Mejoramiento Vegetal, Hortalizas y Fruticultura, Microbiología Ambiental, Agua-Suelo y Ciencia Ambiental, Economía y Ciencias Sociales, Ambiente y Sustentabilidad, Diagnóstico Molecular Fitosanitario, Sistemas de Producción Agrícola, Ingeniería Agrícola y Robótica. Mejoramiento y Reproducción Animal, Nutrición y Aprovechamiento de Forrajes, Sistemas de Alimentación Animal y Análisis de Calidad de Alimentos, Ecología y Manejo de Pastizales, Forrajes, Alimentación de Rumiantes y No-Rumiantes, Evaluación Sensorial y Desarrollo de Nuevos Productos, Tecnología de la Panificación e Inocuidad Alimentaria.
Uno de los aspectos más importantes es que los proyectos de investigación incluyen la participación de estudiantes de los diferentes programas de licenciatura (Ingeniero Agrónomo, Ingeniero en Industrias Alimentarias, Ingeniero en Agronegocios e Ingeniero en Biotecnología), así como de los programas de posgrado (Maestría en Ciencias en Producción Agrícola, Doctorado en Ciencias Agrícolas y Maestría y Doctorado en Ciencia animal, estos dos últimos en forma conjunta con la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia).
La infraestructura con la que cuenta la Facultad de Agronomía, permite el desarrollo de la investigación, pero se continúa impulsando la creación de nuevas áreas y el uso de nuevos equipos que permitan una mayor eficiencia en el desarrollo de la investigación, la cual fue, es y será siendo una de las actividades sustantivas por los catedráticos de la Facultad de Agronomía; generando conocimiento y apoyando el desarrollo del campo e impulsando la producción de alimentos, pero cuidando la buena calidad de los productos para lograr niveles de excelencia en toda la cadena productiva desde la producción hasta la comercialización.
Reconocimiento:
Quiero reconocer que la mayor parte de la información se obtuvo de la publicación: La Facultad de Agronomía de la UANL, Ayer y Hoy: Una Reseña Histórica. 2001. Ulrico López Domínguez. 106 p. Publicada en la Facultad de Agronomía. Marín, N.L.
