Dra. Claudia Fernández Limón
Horno 3
Las uñas son parte del Sistema Tegumentario que además incluye la piel y el cabello.
¿Cómo están formadas?
Las uñas tienen varias partes, entre las que se encuentran el cuerpo, que es la parte más grande que vemos en el exterior, crece de la matriz o raíz, localizada debajo de la cutícula que se encuentra bajo la piel, su función es sellar la parte interna de la uña de humedad y gérmenes, por eso no debe ser removida. La parte blanca de la uña, en forma de media luna, más visible en los pulgares se llama lúnula. En la parte de abajo del cuerpo se encuentra la capa interior o el lecho de la uña.
¿De qué son las uñas?
El material del que están compuestas es queratina, la misma sustancia que forma el cabello pero organizada de manera diferente. La queratina es una proteína en forma de fibras muy resistentes componente básico de la piel, cabello y uñas. Se encuentra en dos formas principalmente; alfa común en seres humanos y mamíferos y la beta, presente en aves y reptiles. Es componente y recubrimiento de las partes duras de los animales como cuernos, pezuñas, picos y plumas. La queratina es tan buena cobertura, que las farmacias utilizan esta misma proteína para recubrir algunas de las pastillas que fabrican.
Los alimentos que son buenos para la salud de las uñas, son buenos también para la salud del cabello, como las vitaminas y antioxidantes de las frutas y vegetales, las proteínas y los minerales, además de las grasas sanas que son esenciales para la salud del Sistema Tegumentario en general.
¿Qué son las manchas blancas en algunas uñas?
Se deben a traumatismos previos en el mismo cuerpo de la uña o en la matriz de ésta, no a falta de calcio zinc como comúnmente se cree. Es como la marca que queda en un papel después de doblarlo.
Aproximadamente el 10% de las visitas al dermatólogo se deben a padecimientos de las uñas, siendo los más frecuentes infecciones causadas por hongos, manchas blancas, líneas verticales, infecciones bacterianas y uñas enterradas.
Las uñas son la ventana al cuerpo, y con simplemente observarlas se pueden detectar enfermedades, por ejemplo cuando la base de la uña está azulada es indicador de enfermedades de los pulmones o de mala oxigenación.
Cuando la cutícula tiene coloraciones diferentes a la normal o muestra marcas de capilares o cuando se muestran marcas obscuras es necesario darles atención inmediata, ya que pueden ser signo de enfermedades autoinmunes o inclusive melanomas.
Las uñas se caen después de un golpe o herida ya que el cuerpo de la uña necesita sangre para su oxigenación y nutrición. Un golpe fuerte como un machucón en una puerta rompe las conexiones microscópicas que proveen de nutrición, siendo imposible para la uña seguir creciendo. Cuando se reestablecen las delicadas conexiones vuelve a crecer.
Si el daño es en la raíz de la uña, bajo la cutícula, puede tener una herida permanente, entonces la uña crecerá de manera desigual.
¿Por qué a veces las uñas crecen rápido y a veces no?
Las uñas crecen más rápido en el verano que en el invierno, en las manos 3.5 milímetros promedio por mes, sin embargo de la mano dominante crecen más rápido que de la mano no dominante. Las uñas de los dedos medios crecen más rápido, las de los pulgares más despacio. Las uñas de los pies crecen 1.6 milímetros promedio. Las de los hombres crecen más rápido que las de las mujeres. La uña más grande que se tiene registro llegó a medir 1 metro y 21 cm, en un habitante de la India. La velocidad del crecimiento y su dureza son básicamente condiciones genéticas, no se puede hacer mucho para cambiarla, pero si se alteran con el estrés.
¿A qué se debe que algunas personas se muerdan las uñas?
El hábito de morderse las uñas se llama Onicofagia y es básicamente un hábito nervioso. Las estadísticas indican que cerca del 50% de los niños y jóvenes de entre 10 y 18 años la han padecido, este hábito generalmente está completamente eliminado al llegar a los 30 años de edad. El morderse las uñas generalmente no causa ningún problema, sin embargo puede generar infecciones en las uñas.
Y algo más…
La mayoría de los mamíferos tiene garras que les ayudan en las actividades cotidianas. Los científicos suponen que los primates perdieron sus garras y desarrollaron uñas para ayudarse en la locomoción y a seleccionar alimentos. Las garras tienen la función de ayudar a los animales a trepar a los árboles.
No es aconsejable limar la parte superior de las uñas, que al reducir su grosor, se hacen más permeables al paso de los hongos, el esmalte de uñas y los removedores de los mismos, tienen un efecto secante en el tejido haciéndolas menos flexibles y quebradizas.
Fuentes:
Cuerpo Humano. (s.f.). Recuperado el 23 de abril de 2014, de http://www.cuerpohumano.info/2009/07/dibujos-de-partes-de-la-una.html
Dr. Daryl K. Hoffman. (28 de septiembre de 2009). Recuperado el 29 de abril de 2014, de https://yourfingernails.wordpress.com/tag/men/
Huffington Post Healty Living. (23 de abril de 2014). Recuperado el 23 de abril de 2014, de http://www.huffingtonpost.com/2013/09/24/nail-facts-fingernails_n_3957467.html
National Geographic. (2014). Recuperado el 29 de abril de 2014, de http://photography.nationalgeographic.com/photography/photo-of-the-day/american-alligator-claws/
What the Fact. (2014). Recuperado el 23 de abril de 2014, de http://whatthafact.com/interesting-facts-about-nails/
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