Por Darío Borghino
Traducido por Alejandro Ramos de la Peña
Los investigadores del Instituto Coreano de Ciencia y Tecnología (KAIST) han creado un nuevo nanogenerador piezoeléctrico que promete superar las restricciones que se encontraban en los intentos anteriores de crear un sistema de autogeneración de energía simple, de bajo costo y a gran escala.
Los materiales piezoeléctricos pueden convertir las fuerzas vibratorias y mecánicas de, por ejemplo, el viento y las olas, en una corriente eléctrica. Esta propiedad ha sido aprovechada para crear mejores transductores de micrófonos y, en años más recientes, para captar energía de la ropa, zapatos, e incluso del tráfico.
El año pasado, un equipo dirigido por el Dr. Zhong Lin Wang anunció que había creado el primer nanogenerador piezoeléctricos en el mundo y, poco después, también anunció el primer nanodispositivo auto propulsado que contaba con un transmisor inalámbrico. Ahora, Wang y su equipo han anunciado nuevos avances en la creación de un nanogenerador de bajo costo y a gran escala que también es fácil de fabricar.
El equipo produjo un material compuesto mediante la mezcla de nanopartículas piezoeléctricas, nanotubos de carbono y óxido de grafeno reducido en una matriz de polidimetilsiloxano (PDMS). El nanogenerador Después se fabricó mediante un proceso de spin-casting.
«El generador está hecho principalmente de plástico y óxido de zinc, por lo que los materiales están el medio ambiente», dice Wang.
A pesar de su relativa simplicidad, el material compuesto genera una densidad de potencia mucho mayor que otros dispositivos con una estructura similar y tiene una eficiencia de conversión de energía de siete por ciento. Wang comentó que si el nanogenerador se incorporaba en un par de zapatos, una persona promedio podría generar alrededor de 3W al caminar. A modo de referencia, sería más o menos suficiente para alimentar un iPad 2.
Los estudios preliminares de duración han confirmado que, incluso después de miles de ciclos en los que se dobló y se liberó repetidamente el material, el nanogenerador produjo constantemente la misma cantidad de corriente eléctrica, sin una degradación perceptible en el rendimiento.
Como señala Wang, las aplicaciones de esta tecnología son muy amplias y pueden incluir biosensores, dispositivos médicos, vigilancia ambiental y de salud y tecnología de defensa.
Imagen y Texto obtenido de:
http://www.gizmag.com/low-cost-large-area-piezoelectric-nanogenerator/22468/
