Tomado del portal del Horno 3
Dra. Claudia Fernández Limón
¿Qué es un volcán?
Es un lugar donde salen materiales calientes como lava, ceniza, rocas, gases y vapores entre otros del interior de la Tierra. Parte de estos materiales se acumulan alrededor del lugar de salida, formando cerros o montañas que llegan a alcanzar grandes alturas.
Los materiales calientes pueden salir por grietas o por el cráter, que es un orificio en la parte superior del cerro o montaña volcánica, formado por erupciones anteriores.
La erupción de un volcán puede causar explosiones en las laderas , escurrimientos de lava, movimientos de lodo, avalanchas, caída de ceniza y rocas, inundaciones,y tsunamis si están en el mar.
¿Por qué algunos volcanes hacen erupción y otros no?
Los científicos clasifican a los volcanes en tres categorías, activo, durmiente y extinto. Un volcán activo es aquel que recientemente ha hecho erupción y que posiblemente lo siga haciendo. Un volcán durmiente es el que hizo erupción hace mucho tiempo pero existe la posibilidad de que haga erupción en el futuro. Un volcán extinto es el que hizo erupción hace miles de años y no tiene posibilidad ya de hacer erupción.
¿Cómo se forman los volcanes?
El planeta Tierra está formado por cuatro capas, núcleo interior, núcleo exterior, manto y corteza. El núcleo interior está en el centro y es la parte más caliente de la Tierra. Está compuesto por hierro y níquel, las temperaturas llegan a 5,500 °C, con esta cantidad de energía en forma de calor, el núcleo interior es como el cuarto de máquinas del planeta. Rodeando al núcleo interior se encuentra el núcleo exterior, compuesto de hierro y níquel, la temperatura es también muy alta. El manto, es la capa más grande mide 2,900 km aproximadamente y está formado de roca semilíquida llamada magma, en la parte más superior de éste, la roca está ya sólida.
La corteza es la capa más exterior de la Tierra formada por placas que flotan sobre el manto, esta capa es relativamente delgada y puede medir de 0-60 km, es la capa sólida donde vivimos. Hay dos tipos diferentes de corteza, la continental que está compuesta de tierra y la oceánica de agua.Un volcán se forma cuando el magma, o materia rocosa fundida que se encuentra a una temperatura de más de 2,000 °C, busca salida hacia la superficie, cuando el magma sale de la corteza de la Tierra es conocido como lava, una vez que sale, tarda en enfriarse ya que es un mal conductor del calor y ya fría se llama roca volcánica.
¿Por qué hacen erupción los volcanes?
Un volcán se forma cuando la presión de los materiales del interior de Tierra buscan salida en la corteza, ésta está formada de grades lozas llamadas placas que se unen como si fueran un gran rompecabezas.
Son estos los lugares más susceptibles a la formación de volcanes. Estas placas algunas veces se mueven y su fricción causa terremotos y erupciones volcánicas cerca de sus bordes. El Anillo de Fuego, es una zona frecuente de terremotos y erupciones volcánicas de la cuenca del Océano Pacífico, tiene 452 volcanes y comprende más del 50% de los volcanes activos y durmientes de la Tierra. El 90% de los terremotos más potentes ocurre aquí.
¿Qué es el fluido piroclástico?
Es una mezcla de fragmentos sólidos y semisólidos con gases muy calientes que salen del volcán, es lo más peligroso de una erupción volcánica, debido a la combinación de presión fuerza y temperatura, que en algunas ocasiones han llegado a más de 30 km de altura. La ceniza, en especial, se convierte en un problema para los aviones.
El lahar es un sedimento compuesto de material priclóstico que escurre de los volcanes, es muy peligroso por su consistencia y que actúa ya frío como cemento, causa más devastación que la lava misma.
La pumita o piedra pómez, es una roca volcánica muy porosa que se forma durante las erupciones a partir del magma. Parece una esponja porque se forma mediante una mezcla de burbujas de gas dentro de frágiles rocas vítreas volcánicas.
Fuentes:
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