Sobre los repelentes de mosquitos

Tomado del portal del Horno3

¿Repelentes?

Un repelente para insectos es una substancia que se aplica a la piel, ropa u otras superficies. Tiene la función de evitar que los mosquitos y artrópodos en general se posen o suban en determinada superficie. Algunos repelentes de insectos son en base a la producción de ultrasonido, ondas de alta frecuencia inaudibles para el oído humano; sin embrago, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos o EPA por sus siglas en inglés, ha demostrado, que estos dispositivos electrónicos no tienen el efecto de repelentes de insectos.
Los repelentes contra insectos ayudan a prevenir brotes de enfermedades causadas por las picaduras de insectos como la malaria, dengue, plaga bubónica, fiebre del Nilo, entre otras.

¿Cuáles son los tipos de repelentes?

Hay dos tipos básicos de repelentes, los sintéticos o químicos y los naturales. Comúnmente se dice que los repelentes sintéticos son más efectivos que los naturales. Estudios indican que los repelentes químicos tienen una eficiencia del casi 100% en las primeras dos horas de aplicación, contra los repelentes naturales que tienen la misma eficacia pero por sólo de 30 a 60 minutos, y requieren constante replicación. Debido a que son elaborados con aceites de extractos de plantas, pueden producir efectos más reducidos, ya que las esencias de los aceites se evaporan rápidamente.
Los mosquitos tienen métodos complejos para detectar a sus víctimas, y cada especie de mosquitos reacciona a diferentes estímulos. La mayoría de los mosquitos tienen su máxima actividad al atardecer o en la noche, pero también hay mosquitos activos durante el día. La mejor forma de evitar ser picado es asegurase que no se está atrayendo a los mosquitos.

¿Qué atrae o aleja a los mosquitos?

Los mosquitos se acercan a las personas por una infinidad de causas. La siguiente lista úsala como referencia de cosas o actividades que pueden ser usadas para alejar o atraer mosquitos.
• Uso de ropa negra. Ya que los mosquitos usan su visión para localizar a sus víctimas desde la distancia; la ropa negra y el follaje de las plantas son sus atrayentes principales.

• Dióxido de carbono. Los humanos emitimos más dióxido cuando tenemos calor o hacemos ejercicio, estas emisiones aumentan cuando nos encontramos cerca de una vela o chimenea.

• Ácido láctico. Producimos más ácido láctico después de haber hecho ejercicio o de comer ciertos alimentos como comidas saladas o de alto contenido en potasio.
• Fragancias frutales o florales. En jabones o productos de lavandería, así como perfumes y espray para el cabello son muy atractivos para los mosquitos.
Repelentes ¿Químicos o naturales?

Tanto los repelentes químicos como los naturales tienen ventajas y desventajas. Es importante tener cuidado con los repelentes químicos por su grado de toxicidad; para mantener el riesgo mínimo es importante elegir un repelente que tenga un grado de concentración de entre 5-35% de DEET, en una aplicación ligera, nunca aplicarlos en grandes cantidades, ya que la saturación no aumenta la efectividad, así como lavar la parte del cuerpo rociada cuando la exposición a los mosquitos haya terminado. Evitar el uso de repelentes de concentraciones mayores a 35% de DEET.
Los repelentes naturales son muy efectivos, pueden aplicarse constantemente en la piel y son seguros para niños y mujeres embarazadas; sin embargo en algunos casos, ciertas personas pueden tener reacciones alérgicas a alguno de los componentes naturales.