(Fragmentos de artículos aparecidos en la revista Ciencia Conocimiento Tecnología. Recopilación de Félix Ramos Gamiño).
BIOLOGÍA
A pesar de su gran importancia actual, el origen de la biología molecular es reciente, ya que se remonta a la década de 1930. La fundación de la biología molecular es un ejemplo de interdisciplinariedad, ya que en ella trabajaron genetistas, físicos y químicos, alrededor de un problema o interés común: la estructura y función del gen. Aunque a principios del siglo XX se redescubrieron las Leyes de Mendel, no se conocían los mecanismos de duplicación, mutación y expresión de los genes. En 1910, un grupo liderado por Thomas H. Morgan fue el primero en demostrar que los cromosomas eran las unidades que llevan los genes. En 1927, un discípulo de Morgan, Hermann J. Muller, utilizó por primera vez los rayos X para causar mutaciones en la mosca de la fruta, y utilizó esta técnica para investigar el tamaño y la estructura del gen. Para 1936, Muller reconoció que como genetista, estaba limitado para poder explicar las propiedades y funciones fundamentales de los genes, y en un famoso escrito de 1936 concluyó…”el genetista no tiene posibilidad de analizar más allá las propiedades del gen. Aquí el físico, así como el químico, deben intervenir. ¿Quién es voluntario para hacerlo?”.
Gilberto Eduardo Salinas García; edición 47, página 13
En el despertar del presente siglo, la biología llega a erigirse también en una ciencia de la información. Ella nos dice, desde que nacemos, cuál es nuestro mapa genético y, con base en ello, cómo debemos vivir para prevenir enfermedades, para fortalecernos, para crecer y hasta para morir. De la sencilla biología computacional de los años 70, hemos pasado a una biología genómica, donde, más allá de definiciones y conceptos formales, se logra integrar la información pertinente para formar un cuadro completo de la actividad de la célula, y estudiar así su comportamiento fisiológico y sus posibles alteraciones en potenciales procesos patológicos.
Patricia Liliana Cerda Pérez; edición 40, página 48
Fue en ese año (1954) cuando la biología se reconocía como una ciencia computacional: sus esfuerzos se enfocaron a estudiar cómo transformar el conjunto de moléculas de ADN en el conjunto de moléculas de las proteínas. De estos esfuerzos surge la definición de gen: son aquellas regiones del ADN que se traducen en proteína, y genoma es el conjunto de genes y regiones del ADN que regulan la expresión de los mismos.
Gabriel del Río Guerra y Carlos Polanco González; edición 40, página 15
Varios físicos de primer nivel pusieron su atención en el problema biológico de la herencia. Erwin Schroedinger propuso una explicación meramente física a la estructura del gen…”es un cristal aperiódico”. Max Delbrueck llegó a la biología motivado por una conferencia de su maestro Niels Bohr, en la que este último propuso, a diferencia de Schroedinger, la complementariedad de la física y la biología. Delbrueck decidió que la mosca era demasiado compleja, y decidió utilizar un virus que ataca bacterias (fago). Delbrueck y otro físico convertido en biólogo, Salvador Luria, fundaron el “Grupo Fago” a principios de la década de 1940, lo cual marcó un punto muy importante en la fundación de la biología molecular. Este nuevo modelo experimental, el virus, permitió que Alfred Hershey y Martha Chase pudieran agregar evidencia concluyente a lo que previamente, en 1944, Oswald Avery había demostrado en bacterias: que los genes no eran proteínas, sino ADN.
Gilberto Eduardo Salinas García; edición 47, páginas 13-14
BIOMARCADORES
Un biomarcador es un suceso o una señal química, celular, molecular, inmunológica, genética o fisiológica, que se puede medir en un organismo, célula o material biológico. Igualmente, lo puede ser cualquier sustancia, estructura o proceso que pueda ser medido en el organismo, que influya o prediga la incidencia o consecuencias de una enfermedad, asociado a la exposición a un agente tóxico o a una mezcla compleja. Simplificando, los biomarcadores son los cambios medibles, ya sean bioquímicos, fisiológicos o morfológicos, que se asocian a la exposición a un tóxico.
Adriana Sampayo Reyes; edición 37, página 17
BIOMETRÍA
La biometría consiste en dispositivos de seguridad aplicados a la verificación de la identidad de un individuo de forma automática. Se basa principalmente en las características biológicas, psicológicas y conductuales del individuo, utilizando patrones fisiológicos, digitalizados y almacenados. Los rasgos que comúnmente emplea son: huellas digitales, de vasos sanguíneos en la mano o retina, del rostro, el tamaño, forma y largo de los dedos, e incluso el olor de la persona.
Claudia Ordaz; edición 40, página 47
La tecnología biométrica es la bioseguridad del presente y del futuro, ya que se concentra en el registro de las características que hacen único al ser humano, como las huellas dactilares, la voz, el iris, el rostro o el ADN; características que son la contraseña más segura que pueda existir.
Claudia Ordaz; edición 40, página 46
Un comunicado de US-VISIT se justifica arguyendo que la tecnología biométrica protege a los visitantes, lo que hace prácticamente imposible que otra persona tome su identidad en caso de que sus documentos de viaje sean robados o duplicados. Con este programa han sido detenidos mil cien delincuentes.
Claudia Ordaz; edición 40, página 46
BIOMONTERREY06
BioMonterrey06 es un evento organizado por nosotros; empero, su dimensión científico-universal abrió la puerta de lleno al futuro sólido; es decir, al humanismo sin fronteras que hombres como Alfonso Reyes o José Eleuterio González impulsaron en su tiempo.
Patricia Liliana Cerda Pérez; edición 43, página 37
BioMonterrey06 fue un gran éxito. Ha sido un “congreso enciclopédico. Hubo un total de dos mil 349 asistentes; entre ellos, mil 474 se registraron, 816 pagaron su cuota y 658 fueron becados. Estas cifras, solas, demuestran en gran medida el éxito del evento, y es, a mi modo de ver, la mejor recompensa a los que lo han concebido y organizado. Además, hay que señalar que vinieron participantes de otros estados del país: grupos de maestros y estudiantes de Chiapas, San Luis, Sinaloa y Veracruz, lo que significa para ellos largos viajes. Asistieron al evento científicos de México y otros países, quienes leyeron 77 ponencias. No era un congreso regiomontano ni mexicano. Era un congreso internacional, y eso hay que subrayarlo.
Albert Sasson; edición 42, página 63
BioMonterrey06 logró, de entrada, interesar al gobierno italiano en la organización del evento, convocó a más de sesenta investigadores de talla mundial, más de mil asistentes pagaron boleto y unas ochenta mil personas siguieron sus incidencias por la Internet; además, propició la alternancia de eminentes científicos locales y nacionales, cobijó la Bioferia Infantil, de sello totalmente nuevoleonense, y proyectó mundialmente a Monterrey como toda una promesa en cuanto a Ciudad Internacional del Conocimiento.
Ismael Vidales Delgado; edición 43, página 41
Este congreso es un hito, es un paso hacia el diseño de una economía basada en el conocimiento; en este triple triángulo virtuoso: la triple hélice entre el gobierno, la empresa y los centros de investigación y las universidades. Solamente este triángulo puede llevarnos a mejorar el desarrollo económico y social.
Albert Sasson; edición 42, página 63
Se nos juzga de pragmáticos y utilitarios, que –dicho sea de paso- nada tiene de malo, pero bioMonterrey06 frenó en seco a nuestros detractores y nos mostró como personas inteligentes, que sabemos invertir productivamente el tiempo y el dinero. De ahora en adelante, nadie tendrá duda que este evento mostró la grandeza que se espera lograr en el Fórum Universal de la Cultura y la Ciencia que habrá de realizarse en 2007.
Ismael Vidales Delgado; edición 43, página 42
BIOQUÍMICA
La ciencia eje del conjunto de disciplinas que hoy llamamos biotecnología es la bioquímica. La bioquímica en sí misma es una ciencia híbrida, donde se aplican los fundamentos básicos de química al entendimiento de los procesos metabólicos ocurrentes en organismos vivos, y al entendimiento de la estructura y función de las moléculas que intervienen en estos procesos. La bioquímica, como ciencia central, requiere del soporte de áreas “duras”, como la físicoquímica, y de ciencias humanísticas clave, como la ética.
Leonardo Santi; edición 40, página 12
BIORREACTORES
Aunque diseñados y operados empíricamente desde tiempos de los sumerios, quienes ya fermentaban caldos de cebada para producir cerveza, fue en fecha mucho más reciente cuando emergió formalmente la disciplina técnica que estudia el diseño, la operación, la optimización y el escalamiento (llevar de una escala pequeña a una de mayor volumen) de un bioproceso reactivo: la ingeniería de biorreacción o de biorreactores.
Mario Moisés Álvarez; edición 39, página 26
En su definición más general, un biorreactor es un recipiente en el cual ocurre una reacción química. Esto incluye desde la célula misma, un biorreactor muy complejo en la microescala, hasta un reactor para tratamiento de aguas residuales municipales que pudiera albergar un volumen de mil metros cúbicos.
Mario Moisés Álvarez; edición 39, página 26
En un biorreactor se pretende propiciar condiciones óptimas de ambiente, para que un biocatalizador (una enzima o una célula) pueda realizar reacciones biológicas muy complejas y de alto interés práctico: fermentar azúcares en cerveza o bioetanol, elaborar yogur o queso, producir una molécula de interés terapéutico a partir de compuestos más simples, etcétera.
Mario Moisés Álvarez; edición 39, página 26
La ingeniería de biorreactores surge como una respuesta a la implementación industrial de un bioproceso. Aunque antes del descubrimiento de la penicilina ya eran comunes otros procesos biológicos industriales (producción de bebidas alcohólicas fermentadas, por ejemplo), es una necesidad médica la que desencadena la tecnificación de los procesos biorreactivos.
Mario Moisés Álvarez; edición 39, página 26
BIOSEGURIDAD
Fue en la década de los 80 cuando los organismos genéticamente modificados (OGM) comenzaron a salir de los laboratorios; llegaron primero en pequeños ensayos de campo, y diez años después se hicieron grandes liberaciones a escala comercial de plantas transgénicas. Es por ello que el debate sobre la seguridad de estos organismos es tan amplio y sostenido, y se centra en el campo de sus posibles repercusiones ambientales, y particularmente, en el caso de organismos destinados a la alimentación, en los efectos negativos que pudieran tener para la salud, como la alergenicidad, toxicidad, etcétera. Desde el campo de los posibles efectos ambientales, se ha acuñado el neologismo bioseguridad, para referirse a las condiciones intrínsecas de los OGM y de su manejo, que garanticen su inocuidad ambiental y, concretamente, que no interfieran negativamente con las especies silvestres o cultivadas.
Marco Antonio Meraz Ríos; edición 40, página 31
