Un informe elaborado recientemente por la Academia Suiza de las Ciencias afirma que desde el año 1990 los glaciares alpinos se están reduciendo, irreversiblemente, lo que a partir del año 2050 se hará evidente, pudiendo impactar en la economía de diversos países de Europa, pues al disminuir el caudal del agua en ríos como el Danubio, el Rin, el Ródano y el Po, se afectarían áreas tan importantes como la navegación y la generación de energía.
A estas conclusiones, que se consignan en el portal www.swissinfo.ch ha llegado la Academia Suiza de las Ciencias, después de minuciosos estudios del glaciólogo Matthias Huss, de la Universidad de Friburgo, quien midió estos ríos, concluyendo que contienen ahora una mayor proporción de agua, lo que significa que los glaciares se están reduciendo, pues una buena parte proviene de ellos.
Como se recordará, los glaciares son grandes masas de escombros, de nieve, hielo y rocas que se acumulan en grandes cantidades, que al derretirse de manera natural, alimentan los ríos en una buena proporción, permitiendo, además de su consumo directo por los humanos, la navegación pluvial, la generación de energía hidroeléctrica y su aprovechamiento en la agricultura y la ganadería.
Huss realizó sus observaciones en puntos específicos que han medido el caudal de los ríos durante el último siglo, midiendo también en los glaciares la cantidad de hielo que se ha derretido, comparando el aporte de agua de los glaciares con el agua en los ríos y estudiando los mapas hechos desde hace 20 o 30 años sobre su altura y calculando los metros cúbicos de agua que se han perdido en esos años.
Aunque si bien el agua almacenada en los glaciares, que se libera en el verano, empieza a ingresar a los sistemas pluviales más rápidamente, lo que puede producir inundaciones en primavera cuando la nieve se derrite, es a partir del año 2050 cuando los glaciares pueden llegar a ser tan pequeños como para, paulatinamente, reducir el caudal del agua y llegar, a fines del siglo, a no ser navegables.
Huss considera que hay incertidumbre acerca de la velocidad con que retroceden los glaciares alpinos, pero certeza de que continuarán disminuyendo y por proyecciones se estima una disminución de un 90% de su superficie en los próximos 90 años, pero también es posible, agrega, que para esa fecha todo haya desaparecido.
