Milton Maciel Mata Guerrero / Divulgador Científico.
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El hielo es uno de los estados en los que se encuentra el agua en la naturaleza, además del agua líquida y el vapor de agua.
La mayor parte de los materiales y sustancias se contraen al congelarse, pero el agua se comporta diferente ya que se expande al congelarse, por lo tanto, ya que el agua se expande al congelarse su volumen aumenta, es decir, ocupa más espacio que antes.
En nuestra vida cotidiana podemos aprovechar este conocimiento, aquí un par de ejemplos:
Durante el invierno la temperatura ambiental disminuye, a veces desciende hasta alcanzar los 0 °C o incluso menos, cuando el agua llega a dicha temperatura se congela y al estar en forma de hielo su volumen aumenta, ya que el agua llega hasta nuestros hogares por medio de tuberías, éstas pueden dañarse cuando se encuentran a la intemperie, es decir, el hielo puede llegar a reventar una tubería; por esta razón es importante que durante la época invernal protejamos las tuberías que se encuentren expuestas y el medidor de consumo, dicha acción se puede realizar cubriendo primero con periódico, después con plástico y finalmente con cinta adhesiva, otra opción es usar tubos de poliuretano; estos materiales actúan como aislantes, es decir, mantendrán aislada al agua entubada del frío exterior.
Es importante también que durante la época invernal usemos una mezcla de agua y anticongelante en nuestros automóviles, ya que si usamos solamente agua, al congelarse puede dañar las mangueras y el radiador; la función del anticongelante es evitar que el agua se congele a los 0 °C, es decir, el anticongelante logra que el punto de congelación del agua sea mucho menor que dicha temperatura.
Seguramente has sido testigo de la manera en la que se incrementa el volumen del agua al convertirse en hielo, quizá en alguna ocasión olvidaste sacar algún refresco del congelador de tu refrigerador, ya que dichas bebidas están compuestas principalmente por agua, al congelarse ocuparán un espacio mayor; esto puede notarse en que el nivel del refresco es menor cuando se encuentra líquido que cuando se congela; incluso si el envase de un refresco se encuentra casi lleno o si el mismo permanece mucho tiempo en el congelador podría llegar a reventarse.
El hielo es simplemente algo fascinante…
MMMG.
