Jorge Pedraza
El lunes 23 de abril, Monterrey, México y el mundo celebraron el Día Internacional del Libro 2012 con diversos acontecimientos, entre los cuales figuraron talleres, presentaciones y donativos de miles de libros, con el propósito de fomentar la cultura. Por otra parte, el martes 24 se cumplió un aniversario más del natalicio del historiador, bibliotecario y promotor del libro Ernesto de la Torre Villar.
El maestro de la Torre Villar, quien fura Director de la Biblioteca Nacional e investigador de la UNAM, nació en Tlatlauqui, Puebla, el 24 de abril de 1917 y falleció en la Ciudad de México, el 7 de enero de 2009. Publicó numerosas obras, entre ellas la “Breve Historia del Libro en México”, obra a la cual habremos de referirnos en esta ocasión. En la página 83 del libro que nos ocupa, se lee la siguiente definición:
El libro, perfecto transmisor del pensamiento, es el medio a través del cual la herencia intelectual de la humanidad se difunde entre todos los hombres.
El libro acompaña al hombre tal vez desde el siglo III a. C., al comienzo de la época alejandrina.
A partir del invento de la imprenta, los libros circulan ampliamente. Actualmente se editan por millones en todo el mundo.
El libro, perfecto transmisor del pensamiento, es el medio a través del cual la herencia intelectual de la humanidad se difunde entre todos los hombres.
Estamos de acuerdo con don Ernesto en que este maravilloso invento humano que es el libro prevalece como instrumento sustancial del progreso multidimensional del hombre y, en más de un caso, como medio y fin de ese avance.
No es para menos. El libro crea una situación ideal de diálogo. Escritor y lector comparten esa vital experiencia. El libro es conocimiento. Es reciprocidad, posibilidad de libre y fundamental intercambio.
Para don Alfonso Reyes “…el libro es a la vez compañía del individuo y orientación del grupo y presta igual servicio para enriquecer la soledad y la sociedad. El libro es, en todos los sentidos, un efecto de integración humana. En él opera el hombre total, desde la mano hasta el espíritu, y en ningún otro producto artístico se aprecia de modo más inmediato la colaboración de todos los recursos y todas las acciones sociales: obrero, industrial, comerciante, escritor, autor y lector, el que da como el que recibe. El libro tiene un cuerpo y un alma, en cuyo consorcio se funden las actividades teóricas y prácticas.
El escritor Jorge Luis Borges explicó de este modo la importancia del libro: De los diversos instrumentos del hombre, el más asombroso es, sin duda, el libro. Los demás son extensiones de su cuerpo. El microscopio, el telescopio, son extensiones de su vista; el teléfono es extensión se su voz; luego tenemos el arado y la espada, extensiones de su brazo. Pero el libro es otra cosa: el libro es una extensión de la memoria y de la imaginación.
Esto vale lo mismo tanto para el autor como para el lector. Como es sabido, la vida de los libros se da en torno a cinco centros. Estos son: * Autores * Editores * Libreros * Lectores * Y Bibliotecarios
El caso es que están en todas partes. Igual los libros operan en la educación, como en el placer o en el entretenimiento.
El libro del maestro Ernesto de la Torre Villar habla de esto. El título de la obra se queda corto; cortísimo podemos decir, porque de hecho habla de muchos más temas. Esta obra en realidad es una enciclopedia del libro:
* Es una reflexión sobre la comunicación humana
* Es una historia de la cultura, a partir del nacimiento de la escritura
* Es un estudio minucioso del pensamiento y la vida precolombina
* Es también un examen atento de la misión de las bibliotecas como difusoras del saber
El centro del libro es, claro está, una reflexión sobre la presencia del libro en la Nueva España, y la historia de la imprenta, del periodismo y del libro en México: Todo lo que hay que saber acerca del libro en la Nueva España y en el México Independiente, está en esta obra del maestro Ernesto de la Torre Villar.
La noticia de los primeros libros llegados a América, los libros testimoniales de soldados y religiosos, la prohibición de los libros de ficción que distraían de la verdadera misión evangélica, etcétera, etcétera.
Al tiempo que se refiere a la presencia del libro en México, el autor hace también una amplia historia de la cultura novohispana y mexicana, de las imprentas y de los libreros.
A este corpus de rica información, lo acompañan 4 útiles anexos:
* Cronología de algunas de las principales imprentas establecidas en Europa y América en los siglos XV al XIX.
* Indice cronológico de los impresores mexicanos del siglo XVI al XX.
* Algunos libros sobresalientes tipográficamente, impresos en Europa y América del siglo XV al XX.
* Guía de los periódicos oficiales aparecidos en México, siglos XVIII al XX.
Cierra el libro con una nutrida bibliografía y un conjunto de 39 ilustraciones, en su mayoría de portadas de libros, de los siglos XVI, XVII y XVIII.
Como se puede apreciar, este es un libro de consulta permanente ya que constituye, repito, una verdadera enciclopedia del libro. Así que, agradecemos al maestro Ernesto de la Torre Villar este libro sabio y generoso.
