Claudia Fernández Limón
Horno 3
¿Qué son los temblores?
Los temblores pueden ocurrir en cualquier momento, día o noche y cualquier mes del año. Los más pequeños pueden llegar apenas a sentirse y mover algún objeto que cuelga como lámparas, pero los más fuertes pueden ocasionar muerte y destrucción masiva, acabando comunidades y debilitando las economías.
¿Cuál es la diferencia entre sismo, temblor y terremoto?
En español, se utilizan varias palabras para referirse al fenómeno sísmico. Un temblor y un sismo son básicamente lo mismo y por lo general no ocasionan daños mayores. Terremoto se refiere cuando ya hay daños y víctimas. Un temblor, sismo o terremoto fuerte es seguido de movimientos menores llamados réplicas, que pueden durar días o semanas hasta que las placas tectónicas regresan a su equilibrio.
¿Cómo se miden los temblores?
Los temblores se miden por medio de aparatos llamados sismógrafos que se colocan sobre la superficie de la tierra, por medio de sensores que captan el movimiento, indiciando la intensidad y la duración de cualquier movimiento, esta información se convierte a la escala de Ritcher. Esta escala fue desarrollada en 1935 por Charles Ritcher, para mostrar la cantidad de energía emitida durante un terremoto. Originalmente esta escala se usaba para comparar las fuerzas relativas de diferentes temblores, no para medir la magnitud de cada uno. Esta escala va del 0 al 10. Un temblor debe de ser de al menos magnitud 2 para poder ser detectado por los humanos y uno de magnitud 7 puede destruir una ciudad. El terremoto de mayor magnitud registrado fue de 9.5 grados en Chile en 1960.
Y algo más…
El geofísico Alfred Wegner habló de la teoría del movimiento continental hacia el año 1915. Estaba convencido de que los continentes antes estaban unidos y desarrollo la teoría del Pangea. En la isla Ártica de Spitzbergen encontró fósiles de zonas tropicales que le indicó que esta isla estuvo en algún momento en los trópicos. Sus ideas fueron escuchadas hasta la década de 1960.
¿Qué causa un temblor?
La Tierra está formada por varias capas. La capa exterior se llama corteza terrestre, los científicos consideran que ésta, ya sea que se encuentre bajo el océano o no, está formada de grandes fragmentos llamados placas tectónicas que se pueden unir como si fuera un gran rompecabezas. De acuerdo a la teoría de las Placas Tectónicas formulada hacia los años 70 del siglo pasado, las placas se mueven sobre la materia más suave que compone el interior del planeta y mueven a los continentes con ella. Se calcula que hace unos 300 millones de años, el movimiento de las placas formó una gran masa de tierra, llamada Pangea, rodeada por un vasto océano. Hace aproximadamente 100 millones de años, el Pangea se empezó a separar, en siete grandes capas tectónicas producto del Pangea o placa original, estas se nombran de acuerdo al lugar dónde se encuentran, son África, Antártica, Eurasia, Indo-australiana, Norteamericana, Pacífico y Sudamericana; además de placas más pequeñas llamadas secundarias y terciaras.
Los temblores ocurren cuando grandes secciones de la corteza terrestre o placas tectónicas, se mueven, empujándose unas a otras. El lugar donde dos placas se unen se llama falla y es en éstas donde la mayoría de los temblores ocurren y se forman los volcanes.
Todas las placas están en constante movimiento, algunas se mueven más rápido que otras y en direcciones a la velocidad igual a la que crecen las uñas de las manos, 5 cm. por año aproximadamente, puede parecer poco, pero después de millones de años es una gran distancia. En algunas zonas no tiembla en siglos, pero debido al movimiento constante de las placas esto puede llegar a darse.
Los científicos no acaban de comprender por qué las palcas se mueven, la teoría más aceptada actualmente es que las corrientes de convección de la astenófera, (capa interna líquida de la Tierra) las arrastran. Las corrientes de convección ocurren cuando una parte de un fluido es más tibio que otro. Por ejemplo, en una olla de agua que tiene una sola flama en su centro, el agua de la parte de abajo de la olla se calienta y se eleva, el agua más fría de la superficie se mueve hacia los lados de la olla y se va al fondo formando una corriente de convección.
Similarmente, columnas calientes del manto de la Tierra suben hacia la superficie, cuando este material toca la delgada capa de la litosfera, (capa sólida superficial de la Tierra) se mueve alejándose de la columna de material caliente, se enfría y baja otra vez, ocasionando movimientos constantes.
¿Por qué los terremotos causan tantos daños?
Un temblor por sí mismo puede causar daños, pero también originan otros desastres naturales como avalanchas de nieve, tierra o rocas y tsunamis que son olas causadas por movimientos de gran cantidad de agua de los océanos. Otro fenómeno causado por los movimientos sísmicos es la licuefacción de los suelos que sucede cuando éstos pierden su resistencia a causa de una vibración intensa. Al iniciarse la vibración, el material se expande y las partículas sólidas adoptan un estado muy suelto, por pérdida del soporte mutuo entre los granos; cuando el movimiento cesa, el material tiende a compactarse bruscamente; puede ocasionar derrumbes en estructuras rígidas, como edificios y puentes.
Otros datos…
Cada año ocurren en la Tierra más de un millón de temblores, es decir uno en cualquier lugar del mundo cada 30 segundos. Sólo 100 causan daños mayores y todo depende de la magnitud de su epicentro y la profundidad en la que se da.
Cuatro de cinco de los terremotos más fuertes ocurren en el Océano Pacifico, en una zona llamada el Anillo de Fuego, la mayoría ocurren en el piso del océano ocasionando alto oleaje, y el movimiento de las placas puede ocasionar que el magma de la Tierra salga en forma de erupción de un volcán.
La mayoría de los temblores dura menos de un minuto, sin embargo hay algunos que han durado varios minutos. El terremoto más devastador que se tiene registro ocurrió en China en el año 1556 matando casi a un millón de personas.
Fuentes:
Aula05 (s.f.). Recuepardo el 9 de julio de 2014, dehttp://www.aula2005.com/html/cn1eso/04lalitosfera/04lalitosferaes.htm
History Channel. (2014). Recuperado el 9 de julio de 2014, dehttp://mx.tuhistory.com/era-5/1900-4-26.html
National Geographic. (2014). Recuperado el 9 de julio de 2014, de https://www.google.com.mx/search?q=earthquakes&espv=2&source=lnms&tbm=isch&sa=X&ei=zVC9UDZNOn48QGUiLHQCw&ved=0CAYQ_AUoAQ&biw=1242&bih=607#facrc=_&imgdii=_&imgro=d9jsVf5ZoxDHxM%253A%3BQg_KSg6WW2PcsM%3Bhttp%253A%252F%252Fpmdvod.nationalgeographic.com%252FN
