Dra. Claudia Fernández Limón
¿Qué es el ébola?
El ébola o formalmente conocida como Fiebre Hemorrágica Ébola, es una enfermedad viral grave, ya que tiene un índice de mortalidad que llega hasta el 90%, eso significa que el 90% de las personas contagiadas mueren.
Actualmente se conocen cinco especies del virus, la especie más peligrosa es la Zebov. El virus es uno de los tres miembros de la familia de los filovirus, que tiene partículas alargadas muy pequeñas; tiene cinco especies diferentes: Bundibugyo ebolavirus (BDBV), Zaire ebolavirus (EBOV), Reston ebolavirus (RESTV), Sudan ebolavirus (SUDV) y Taï Forest ebolavirus (TAFV).
¿Desde cuándo se conoce el ébola?
No es la primera vez que se da un brote de ébola, se tienen registros de dos brotes simultáneos en 1976 en las aldeas cercanas al río Ébola que se encuentra en la República del Congo, de ahí viene su nombre y en Nzara en Sudán, ambos en África cerca de los bosques tropicales.
¿Cómo se contagia una persona de ébola?
Los científicos afirman que la transmiten los murciélagos de la fruta de la familia de Pteropodidae, sin embargo se han detectado casos en gorilas, chimpancés y antílopes.
El ébola se transmite de persona a persona por contacto directo con órganos, sangre, secreciones o fluidos corporales, no se transmite como la gripa o la influenza. Las personas contagiadas hasta ahora han sido aquellas que han estado al cuidado de personas infectadas en casas u hospitales sin las mínimas medidas de higiene. También se han dado casos de contagio en personas de funerarias al preparar los cuerpos para sepultura. Las personas que se recuperan de la enfermedad pueden seguir transmitiéndola hasta 7 semanas después de no manifestar síntomas.
Una persona transmite la enfermedad mientras su sangre tenga el virus. El periodo de incubación, que es el tiempo entre el contagio de la persona y la manifestación de los síntomas es de 2 a 21 días.
Antes de diagnosticar que una persona tiene ébola, se debe de descartar a la malaria, la fiebre tifoidea, disentería, cólera, ictericia, peste, meningitis, hepatitis y otras fiebres hemorrágicas y llevar a cabo varias pruebas de laboratorio. Estas muestras deben de manejarse con extremo cuidado y bajo condiciones biológicas de control absoluto.
Los primates no humanos como gorilas y chimpancés, no son la fuente de infección, ellos también han sido contagiados como los seres humanos. La especie de ébola RESTV ha causado brotes importantes en monos cacaos en lugares de Filipinas y se detectó en monos llevados a Estados Unidos en 1989, 1990 y 1996 y por el mismo medio en Italia en 1992.
¿Cómo evitar el contagio de ébola?
En las zonas donde hay brotes hay que evitar el contacto con animales transmisores y el consumir su carne cruda, su sangre y leche sin pasteurizar, toda la comida debe ser cocinada antes de consumirse.
Tener precauciones en el cuidado de los pacientes infectados, si el contacto no se puede evitar se deben lavar las manos constantemente, usar tapabocas y equipo protector en el cuerpo, se recomienda al estar a menos de un metro de distancia de los pacientes usar máscaras protectoras, incluidos los lentes, para evitar cualquier salpicadura de saliva, así como batas de manga larga, guantes y tener extrema precaución al inyectar a los pacientes. Las personas que mueren de ébola deben de ser incineradas o enterradas lo más pronto posible en prácticas seguras.
Ya que los síntomas del ébola se suelen confundir con los de otras enfermedades, se deben aplicar todas las medidas estándares de seguridad en el trato con pacientes enfermos, independientemente de la enfermedad de que se trate.
En granjas de animales las actividades rutinarias de limpieza y desinfección con detergentes son efectivas para inactivar el virus. Si se sospecha de un brote, es indispensable una cuarentena preventiva, aislando a los animales infectados con supervisión cercana, en caso de muerte de éstos se recomienda la incineración o el enterrarlos para reducir el riesgo de transmisión a humanos. El restringir el movimiento de animales de granjas infectadas puede reducir el que la enfermedad se extienda.
¿Por qué es difícil tratar a una persona con ébola?
Ante un brote de ébola lo único recomendable es prevenir el contagio a más personas. Implica un reto en su diagnóstico, el periodo de incubación del virus tiene un rango de 2 a 21 días, lo cual provoca que la posibilidad de contagio se incremente, es necesario descartar otras enfermedades o patologías como paludismo, cólera y peste entre otras. No existe ni vacuna ni tratamiento, un paciente infectado requiere de cuidados intensivos e hidratación a través de la vena u oral.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) elaboró en el año 2008 un protocolo a seguir que incluye métodos de prevención y tratamiento para personas con el virus o para personas que se sospecha que tienen el virus.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas son un brote repentino de fiebre, debilidad intensa, dolor muscular, dolor de cabeza e irritación en la garganta. Después los síntomas se agravan a vómitos, diarrea, comezón y fallas en hígado y riñones y en algunos casos termina con hemorragias internas y externas. Los resultados del análisis de sangre en laboratorio muestran bajo conteo de plaquetas y glóbulos blancos y elevado nivel de enzimas en el hígado.
¿Existe una cura para el ébola?
Aun no existe una vacuna ni para animales ni humanos para esta enfermedad, a la fecha se han probado varias, pero aún no se usan para pruebas clínicas. Los pacientes enfermos requieren cuidados intensivos, ya que se deshidratan rápidamente, aún no existe un medicamento o tratamiento específico.
Esta nueva crisis del ébola ha permitido a la ciencia avanzar hacia el conocimiento de la enfermedad y es una alerta mundial para ayudar a las zonas más vulnerables del continente Africano a mejorar sus medidas de higiene, donde no sólo el ébola causa muertes, sino también enfermedades como el SIDA y la Malaria, entre otras.
Desde el descubrimiento del ébola se han registrado cerca de 4,000 casos y se han reportado más de 2,400 muertes. El brote del virus del 2014, ha sido el más fatal y al que mayor número de personas ha afectado desde que se descubrió la enfermedad.
Los cartílagos son tan especiales que el hombre no ha podido producir un producto tan ideal para el cuerpo como un cartílago sano.
El caso de un bebé en Guinea podría ser el primero que desencadenó el brote de ébola en África en el año 2014, según un reporte del New England Journal of Medicine.
Fuentes:
Muy Interesante. (2014). Recuperado el 11 de agosto de 2014, de Todas las claves del virus del ébola- ¿Qué tratamiento requiere?: http://www.muyinteresante.es/salud/fotos/todas-las-claves-del-virus-del-ebola/ebola-sintomas
Nature Reviews Inmunology. (agosto de 2003). Recuperado el 11 de agosto de 2014, de http://www.nature.com/nri/journal/v3/n8/fig_tab/nri1154_F1.html
SciShow. (7 de agosto de 2014). Recuperado el 11 de agosto de 2014, de https://www.youtube.com/watch?v=TGyFhwdtCMk
World Health Organization. (abril de 2014). Recuperado el 11 de agosto de 2014, de http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs103/en/
