Doctor Alfredo Martínez
Voy a hacer un ejercicio: voy a presentar mi tema como presidente de la Sociedad Mexicana de Biotecnología y Bioingeniería.
La SMBB se fundó hace ya casi 30 años. Es una sociedad que agrupa a científicos y académicos y representa una de las principales asociaciones profesionales y científicas en estas áreas en México, y es única en América Latina. Tenemos unas oficinas en la Academia Mexicana de Ciencias, en lo que fue la casa del “Negro” Durazo, lugar muy bonito y muy agradable para trabajar, por cierto. La Academia de Ciencias apoya ciertas sociedades para que se hospeden ahí. Ahí sesionamos.
Estamos organizados por su servidor; un vicepresidente, que es votado y después pasa a ser presidente, lo cual le da continuidad a la sociedad en muchos aspectos. Por ejemplo, aquí vamos a hacer unos planteamientos, y para lo que se está planteando, yo no voy a estar como presidente, pero mis colegas van a estar enterados. Saben de este proyecto con ustedes, saben de otras cosas, lo que les da continuidad a estas actividades. El vicepresidente coordina actividades con delegaciones y con las relaciones institucionales.
Aparte, tenemos un secretario. Para nosotros es muy importante un congreso. El presidente del comité científico del congreso lleva las actas de las asambleas; un subsecretario, que también es votado y que también permanece dos años, y pasa a ser secretario y realiza actividades de apoyo. También hay una memoria importante que se va manteniendo, y la vamos pasando. Siempre nos vamos cambiando y tenemos cuidado de que también cambiemos de instituciones. Esta vez es la UNAM, después es el Politécnico, después el CINVESTAV.
A mí me tocó la mala suerte de competir con Monterrey cuando fui votado para vicepresidente. Estaba también convocado el doctor Marco Rito, del Tecnológico de Monterrey, y creo que él no respetó lo que habíamos, acordado, que no íbamos a hacer ninguna campaña los dos y creo que él votó por mí; yo tenía que haber votado por él, porque fue muy pareja la votación. Yo no estaría aquí, estaría él aquí, platicando de esto.
MEMBRESÍAS Y CUOTAS
Algo muy importante en estas sociedades, que son asociaciones civiles, son las cuotas, la manera en que nos podemos organizar. Generalmente nosotros funcionamos a través de las membresías de nuestros socios y lo que cobramos como cuota para los congresos. Tenemos también vocales estudiantes. Para nosotros son vitales los estudiantes; gran parte de nuestra membresía son estudiantes. El congreso lo dedicamos a los estudiantes; es un insumo muy importante, y también tenemos un vocal que representa las delegaciones.
La visión de la sociedad es que sirva y represente a los profesionales de estas áreas para mejorar y estimular relaciones entre los pares, coadyuvar a su desarrollo profesional y servir de puente entre ellos y las empresas e instituciones académicas de investigación y del sector público.
Nuestros objetivos son impulsar la difusión de los avances científicos y tecnológicos relacionados con la biotecnología y la bioingeniería; impulsar y coadyuvar a la formación de recursos humanos en el campo; promover las relaciones entre profesionales y estudiantes de las diferentes disciplinas que integran la biotecnología y la bioingeniería, y fomentar las relaciones con otras sociedades semejantes en el país y en el extranjero. Estos objetivos los cumplimos a través de cursos, talleres, congresos, docencia, becas para eventos, vinculación, investigadores estudiantes, reconocimientos y premios.
Nuestra membresía actual es de mil 500 socios, de los cuales 350 se reconocen como biotecnólogos o bioingenieros, porque hay que aclarar que la definición de la biotecnología ha cambiado, ha evolucionado, es diferente; cada quien entiende la biotecnología a su manera y muchos colegas que, según yo, hacen biotecnología, no se sienten biotecnólogos. Todos estos socios, que son numerarios o profesionistas, pertenecen al SIN, según se ha estipulado en nuestros estatutos.
PRESENCIA FEMENIL
Algo interesante es que más del 50 por ciento de nuestros socios, y de hecho en muchas partes del país más del 50 por ciento de los biotecnólogos son biotecnólogas, y eso se está incrementando. Aquí ayer los conté, y había más mujeres que hombres escuchándonos y hoy también. En la mesa directiva anterior había inequidad, porque estaba yo solo con ellas, pero estaba muy bien cuidado.
Por otro lado, algo de lo que se ha preocupado la sociedad a lo largo de estos 30 años es tratar de tener una representación nacional. Tenemos 21 delegaciones; no todas activas, como quisiéramos pero un punto importante son los recursos económicos, y tenemos delegaciones grandes, como la delegación de Morelos, la de Coahuila, la de Yucatán y la de Nuevo León, que son activas, y otras que son muy pequeñas y que realmente no tienen una actividad. Actualmente está en proceso de conformación una delegación entre varios estados, para que fomenten mayor tipo de actividades.
En el caso de Nuevo León no es muy grande; sin embargo, son activos los colegas que participan. Hemos tenido de presidentes al doctor Luis Galán Wong, con un buen trabajo que realizó; también a Marco Rito y a la doctora Katiushka, presidenta de la delegación. El Distrito Federal destaca no propiamente como una delegación, sino por el número de socios; tenemos después a Morelos, a Coahuila. Es muy interesante cómo en Saltillo hay un núcleo muy importante de biotecnólogos que despuntan a velocidad. Tenemos muchos socios en Veracruz, pero que no funcionan como delegación, y en Nuevo León teníamos doce socios profesionales.
SOCIOS POR ÁREA
Tenemos algunos socios por área; esto es importante porque, en este congreso por ejemplo, se ha hablado mucho de medicina, de farmacia, de genómica, pero un insumo importante que hay en el país, desde el punto de vista de la academia, son los biotecnólogos y los bioingenieros, que trabajan en el área ambiental y han encontrado soluciones a muchas cosas. Después tenemos a los microbiólogos industriales, que son un aporte muy importante, y después tenemos otros, como es la biotecnología agrícola y vegetal y bioingeniería y fermentaciones. Otra área importante es la biotecnología alimentaria.
Recientemente hemos incorporado áreas que antes no teníamos, como las bebidas alcohólicas, son muy importantes y no estaban contempladas en nuestro esquema, y están emergiendo nuevos paradigmas hacia allá y ahora están creciendo velozmente, igual que la bioenergía y los biocombustibles. En biotecnología farmacéutica, de la que aquí se ha hablado, tenemos una representación proporcionalmente pequeña en la sociedad, pero yo diría que de muy alta calidad. Otra muy importante es la biocatálisis.
PREMIOS
La Sociedad también otorga unos premios bianualmente, principalmente tres:
- El Premio Carlos Casas Campillo, que reconoce y estimula a destacados jóvenes profesionales que se han distinguido por su contribución al desarrollo de la biotecnología o la bioingeniería. Se otorga desde 1995.
- El Premio Alfredo Sánchez Marroquín, a las mejores tesis en licenciatura, maestría y doctorado. Se otorga desde 1999. Este caso es impresionante. A mí me ha tocado ver, en la Vice Presidencia y en la Presidencia, la cantidad de trabajos que llegan del país, y la calidad de ellos. En esta ocasión nos llegaron aproximadamente 60 trabajos, entre tesis de maestría, licenciatura y doctorado, y la comisión se tardó un mes, no en leerlos, sino que tuvieron tres reuniones para poder decir a quién se le daba el premio y ellos estaban muy contentos por la calidad de los trabajos que se habían recibido de todas partes del país.
- Desde 2003 se otorga el Premio Sergio Sánchez Esquivel a protocolos de tesis de licenciatura, maestría y doctorado, y también los chicos participan de manera muy activa.
Tenemos otro premio de reciente creación: es el reconocimiento a miembros de honor para biotecnólogos y bioingenieros de trascendencia en nuestro país. Hemos otorgado tres veces este reconocimiento y el año que viene vamos a establecer un reconocimiento a empresas biotecnológicas que se vinculen con la academia. En la convocatoria, ése va a ser el requisito.
El Premio Carlos Casas Campillo tiene mucha tradición. De acuerdo con la lista que tenemos, ha sido para muchas instituciones: CINVESTAV, la UNAM, el Politécnico, el IPICYT, los colegas de Coahuila y los colegas también del CINVESTAV Irapuato.
PUBLICACIONES
Tenemos varias publicaciones; una de ellas es El Biotlahuica, boletín informativo de la Delegación Morelos, y algo de lo que estamos muy orgullosos, que a mí me gusta mucho, que leo asiduamente y les recomiendo que la lean, es la Revista Biotecnología y Bioingeniería. Desde hace seis años la tenemos en línea, y en ella seguimos un proceso como una revista arbitrada a través de nuestros colegas y revisores externos; y la calidad de las publicaciones que tenemos es muy alta. También ha participado la sociedad en la edición de diversos libros, conocidos sobre todo en el campo de la bioingeniería en nuestro país.
CONGRESOS
En cuanto a los congresos, hemos tenido una evolución en lo relativo a temas y a participación. En los últimos tres períodos hemos rondado en promedio en una participación de 950 asistentes a nuestros congresos de todas partes del país, y en los períodos anteriores estuvimos abajo de los 800 participantes. El más reciente congreso que tuvimos fue en Querétaro, hace dos meses y medio, y la participación fue de 966 asistentes. Esperábamos que siguiera la tendencia de crecer que tenemos desde el congreso de Puerto Vallarta, pero cuando hicimos el congreso en Acapulco, hace dos años, vino el brote de influenza y mucha gente decidió no venir.
A nuestro congreso no asisten únicamente estudiantes y profesionistas nacionales; viene una buena cantidad, yo diría que entre 50 y 60 o 70, dependiendo de la versión que tenemos, de Latinoamérica y de Europa. Siempre invitamos a colegas de Europa, Norteamérica y Sudamérica, y ellos vienen a participar en nuestro congreso, lo que nos da mucho gusto.
Aparte de ser un congreso nacional, tenemos una participación latinoamericana importante y a veces también nos visitan de España y de Portugal, como fue el caso anterior. Este año, en el congreso de Querétaro, estábamos esperando mil 300 personas, pero tuvimos una cuestión de logística que no la alcanzamos a ver. La semana del congreso empezó el Mundial Sub-17 en Querétaro y hubo una mini olimpiada de muchas escuelas del país y aparte hubo otros dos congresos de unos colegas de la UNAM y otros colegas del Politécnico. Entonces, mucha gente no fue, simplemente porque no había dónde quedarse.
Las áreas que tenemos en el congreso, que abarcamos en estos dos últimos períodos fueron la biocatálisis, biotecnología agrícola y vegetal. Quiero decir que no tenemos agrobiotecnología; es algo que no cubrimos. El INIFAP tiene su congreso y son muy buenos en esos congresos en agrobiotecnología; nosotros cubrimos la biotecnología agrícola y vegetal, la biotecnología de alimentos y bebidas, biotecnología ambiental, la bioingeniería y fermentaciones, que es muy tradicional en el congreso; biología molecular y biotecnología microbiana o fisiología microbiana; la biotecnología marina, que se ha mantenido y que no ha crecido, pero que tiene un potencial muy grande en nuestro país.
Debería haber más biotecnólogos marinos, haciendo y descubriendo nuevas moléculas; biotecnología médica, farmacéutica y veterinaria. Desde hace dos períodos tenemos la bioenergía y los biocombustibles y en el último período incluimos a las ómicas, y fue un tema muy exitoso. En la participación del último congreso que tuvimos, vemos cómo destaca otra vez la cuestión ambiental, y eso es algo que hay que explotar en el país.
TRATAMIENTO DE AGUAS
Platicaba el ponente de hoy en la mañana acerca del agua; tenemos muchos expertos en tratamientos de aguas, en tratamientos de afluentes, descontaminación por derrame de petróleo, etcétera, y el otro punto que es muy importante son la biotecnología alimentaria y de bebidas, que también les decía creció mucho, porque incorporamos las bebidas, y la gente participa muy activamente y se están generando nuevas bebidas en el país.
La política que se generó de fomentar el cultivo del agave azul en partes en donde no es la denominación de origen del tequila, ha generado primero unos problemas pero ahora se han generado algunas soluciones y algunas oportunidades en ese contexto y, como les decía, vemos otras que no avanzan, la biotecnología marina, pero es un nicho muy importante para crecer.
Tenemos nuestra página (www.smbb.com.mx) donde ustedes pueden encontrar una información muy amplia acerca de los congresos. Tenemos mucha información relacionada con la Sociedad. Generalmente no ponemos otra serie de cosas. Tenemos las memorias de todos los congresos de esta década para hacer estudios donde usted puede ver qué se está haciendo, quién lo está haciendo. Si uno busca ahí va a encontrar. Aparte, el buscador es muy bueno, y pueden ustedes contactar a colegas o estudiantes que se han dedicado a algunas cosas, y la información está ahí con sus correos y sus direcciones.
OFERTA LABORAL
Aparte, tenemos la revista en línea también desde hace cinco años, y los volúmenes están completos. Algo muy importante que hemos tomado desde hace tres años es ofertar empleos. Entonces, todos nuestros colegas saben, y ya se ha vuelto común, que nos mandan sus ofertas de empleo y nosotros las difundimos a todos los socios. Se hace una cadena, ellos los difunden a otros estudiantes, y luego nos escriben; los que están ofertando los empleos dicen que les digamos que ya no les escriban, porque ya es tanta la efectividad del sistema que se satisfacen pronto las plazas; aparte, no hay mucho empleo tampoco en el país, hay que reconocer. Por ejemplo, esta semana, ayer, acabamos de mandar una oferta precisamente para el el campus Monterrey del Tecnológico, para dos de sus escuelas.
Les decía que tenemos otros objetivos, como promover la expedición de leyes, reglamentos y reformas relativas a la biotecnología y a la bioingeniería y al ejercicio de la profesión relacionada con ellas. Generalmente, los científicos, cuando nos hablan de políticas o leyes, como que le damos a veces la vuelta. Es algo que no hemos trabajado mucho. Promover la vinculación entre los centros de investigación sí lo hacemos, pero la otra que venía en nuestra misión y la transferencia de tecnologías con el sector productivo es algo que tampoco tenemos como insumo importante en nuestra sociedad.
TECNOLOGÍA E INNOVACIÓN
Ahora quisiera pasar algunas reflexiones acerca de lo que se ha visto en esta reunión, en este evento, y esto es algo que ponemos ahí también cuando empezamos estas presentaciones; generalmente ponemos biotecnología y la definición, pero más que frases como “Ciencia para el Nuevo Milenio” yo creo que con lo que hemos platicado aquí y en otros foros, lo que se requiere es tecnología e innovación, pero para el presente decenio o trienio.
Existen varias prioridades, retos y oportunidades. Éste es un trabajo que el CONACYT hizo de manera indirecta al generar estas convocatorias de ideas para mega proyectos, y yo creo que varios de los que están aquí participaron y la idea era generar mega proyectos que tuvieran como prioridad retos nacionales. Los investigadores propusieron, y Éstos son los que en una primera ronda se obtuvieron.
Ahí está la biotecnología, y decidieron hacerlo junto con alimentos y agricultura, y yo me atrevería a poner éstos, que es como un nodo donde se unen varios de los temas, como los códigos de barras de la vida, ecosistemas, fuentes de energía con bioenergía y biocombustibles, medio ambiente y sustentabilidad, nanociencias.
Ayer nos mencionaron esto. No lo había puesto con física de altas energías, pero resulta que si también hay trabajo de microbiología (para los laboratorios subterráneos, es muy importante entender qué microorganismos hay ahí, cómo contender con estos microorganismos); nuevas tendencias en la medicina que es claro; pobreza y desarrollo urbano y rural; no me atrevía a ponerlo, pero creo que eso es lógico, si se avanza en biotecnología es algo que se ataca; procesos industriales, tecnologías de la información y dos temas muy importantes que son el agua y por otro lado la energía.
Otras que son importantes y que no están contempladas aquí se mencionaba hace rato el cambio climático o la investigación de emisiones de bióxido de carbono; la biotecnología puede incidir ahí fuertemente, y las otras que no están aquí pero que son prioridades son la seguridad, la violencia y la equidad en muchos aspectos en nuestro país.
Me tomé la libertad de hacer esta lista a partir de las ideas principales que tomé de varios de ustedes. Seguramente voy a omitir algunas, pero esto es la parte que yo vi de cada uno de ustedes. No están en orden y no están por el día. Son cuatro bloques de prioridades, retos y oportunidades.
ALGUNAS IDEAS
- Crear redes y centros nacionales de investigación en biotecnología. Evitar duplicar esfuerzos para no realizar las mismas tareas.
- 2. Crear un proyecto de Estado en bio-economía.
- Promover políticas públicas que permitan lograr prioridades, con continuidad, plazos determinados, visión de largo plazo, trinomio gobierno-academia-empresa.
- 4. Solventar impedimentos normativos que dificultan la colaboración empresa-academia, fomentar su articulación y fomentar la interfase.
- 5. Definir objetivos sectoriales y regionales.
- 6. Focalizar y alinear recursos económicos y esfuerzos.
- Mayor financiamiento público, inversión directa y apoyos fiscales para estimular la participación empresarial: crear fondos de apoyo a la biotecnología. Pero se debe tener un uso eficiente del capital y un régimen de impuestos bio-amigable; beneficios replicables y sostenibles a largo plazo.
- 8. Incrementar productividad, reducir costos y mejorar la calidad.
- Se tiene que enfocar a beneficios hacia el consumidor, agregar valor y generar beneficios para el consumidor, incluyendo beneficios tanto económicos como sociales: equidad, sobre todo económica.
10.Fomentar la generación y maduración de spin offs y spin outs, agricultores-empresarios.
11.Explotar patentes vencidas en el área.
12.El argumento de la innovación es la calidad.
13.El capital humano es un recurso primario, fomentar la actividad empresarial entre los estudiantes de áreas afines a la biotecnología incluyendo los de posgrado.
14.Generar empleos.
15.Generar confianza y pavimentar los caminos de la vinculación con asesorías de calidad y costos adecuados.
16.Investigadores crean opciones (mercados), los empresarios satisfacen los mercados.
17.Desarrollar, atraer y retener investigación y comercialización de clase mundial.
18.Incrementar el número de patentes.
19.Frecuentemente no existe explotación comercial de la propiedad intelectual.
20.Que la investigación aplicada llegue al mercado.
21.Se debe “encontrar el eslabón perdido” o se debe pasar “el valle de la muerte”.
