Jorge Pedraza Salinas
El cuatro de junio de 1969 –hace 45 años– se registró el mayor accidente aéreo en la historia de la región. Ese día, el moderno Boeing 727 de Mexicana de Aviación, con matricula XA-SEL, se estrelló y voló en pedazos en el tercer pico de «El Fraile», a sólo 23 kilómetros al noroeste del Aeropuerto del Norte. Este accidente se registró cuando sólo faltaban dos minutos para concluir el vuelo México-Monterrey, que les costó la vida a los 79 ocupantes de la nave, entre ellos el político Carlos A. Madrazo, el tenista Rafael Osuna y el Director de Tránsito Federal, Raúl Chapa Zárate.
El avión había salido a las siete horas de ese día con destino al Aeropuerto Internacional de Monterrey. Se le dotó con suficiente combustible para tres horas y 45 minutos de vuelo. Su promedio de desplazamiento era de 850 a 900 kilómetros por hora.
Todo transcurría normalmente. La tripulación del jet se mantenía en comunicación radial en forma regular. A las 7.56 horas se hizo el último contacto con el operador José Ángel Vidal, de la torre de control del Aeropuerto del Norte.
Al perderse el contacto con la nave, los rumores hicieron acto de presencia y se propalaron rápidamente las más tremendas versiones. Se llegó a pensar en un posible secuestro y que hubiese cambiado su ruta hacia Cuba.
Pasaron las horas y el avión no era localizado. Familiares y amigos esperaban en el Aeropuerto. Los rumores eran diversos: había quienes decían que el avión aterrizó en una carretera de Nuevo León, otros pensaron que fue desviado a Cuba y hasta hubo quienes creyeron que cayó al mar.
Mientras tanto, vecinos del pequeño poblado de Abasolo escucharon esa mañana una explosión. Los picos de «El Fraile» estaban cubiertos por las nubes y el ruido ensordecedor era presagio de lo peor.
EXPERIMENTADO PILOTO
La tripulación de la nave era comandada por el Capitán Guillermo García Ramos, uno de los más experimentados pilotos de Mexicana de Aviación. Había pertenecido al glorioso Escuadrón 201, que participó en diversos combates en Japón durante la Segunda Guerra Mundial (1945). En esas acciones bélicas su avión, un P-47, fue derribado por la artillería japonesa. García Ramos fue rescatado en aquella ocasión por las tropas norteamericanas.
Al momento del accidente en El Fraile, el Capitán García Ramos había acumulado, a sus 46 años de edad, l9 mil horas de vuelo.
A García Ramos se le conocía con el apodo de «Manzanitas», debido al color de sus mejillas. Había dedicado su vida a la aviación y estaba a punto de jubilarse como piloto aviador.
De acuerdo con sus planes, éste sería su último viaje redondo. Al regresar a la ciudad de México, se despediría de los controles, para iniciar una nueva vida de menor peligro.
Ese miércoles cuatro de junio de 1969, en el avión viajaban 72 pasajeros y siete tripulantes: el propio García Ramos, los capitanes Carlos Iturbide y Alfonso Navarro, los tres sobrecargos Jesús Solano, Jorge Alvarez del Mercado y Sergio Pineda, así como la aeromoza Diana Margarita Barragán Tabler.
En cuanto al avión, se considera que estaba en perfectas condiciones. Apenas dos años antes, el 26 de enero de 1967, había realizado su primer vuelo, estableciendo una nueva marca de 35 minutos entre México y Guadalajara.
Al propalarse la noticia, fueron dados a conocer algunos nombres de los ocupantes del avión, entre ellos el prominente político tabasqueño Carlos A. Madrazo.
El Lic. Madrazo es el autor de aquella frase: «La vida se vive mil veces y la muerte se muere sólo una vez».
Esa noche, el Comité Ejecutivo Nacional del PRI emitió la siguiente declaración: «El comité nacional del Partido expresa su angustia por que haya podido perder la vida un ex-presidente de nuestro partido que en diversas posiciones sirvió al País, en la gran corriente de la Revolución Mexicana: el Lic. Carlos A. Madrazo.»
EL LIC. MADRAZO, DESTACADO POLITICO
El Lic. Madrazo fue un destacado político que nació en Villahermosa, Tabasco, en el año de l9l5. De l933 a l935 formó parte del grupo «Camisas Rojas», que dirigió Tomás Garrido. Tuvo una intensa vida política que lo llevó a ocupar diversos cargos, entre los cuales destacan el de Gobernador de Tabasco (l959-l964) y el de Presidente del PRI.
En este último cargo solamente permaneció un año (noviembre de l964 a noviembre de 1965), sin poder realizar plenamente sus ideas de renovación en dicho Partido.
El día del accidente, minutos antes de abordar el avión, el Lic. Madrazo, en compañía de su esposa, señora Graciela Madrazo de Pintado, se mostró de buen humor. A las seis horas y 40 minutos checó sus boletos con el despachador Daniel Jiménez.
El ex presidente del PRI y su esposa venían a Monterrey, con el propósito de asistir a la boda de una hija del regiomontano Helio Flores Gómez.
DE SUS FRASES
El 24 de febrero de 1967, durante una de sus visitas a Nuevo León, el licenciado Madrazo se había reunido con jóvenes alumnos de la Universidad de Nuevo León, ante quienes dijo que a la democracia mexicana se le estaba asfixiando y que el pueblo de México estaba pidiendo una mayor libertad política.
De esa época son estas frases: «El verdadero hombre de estado no se rodea de cortesanos, sino de colaboradores. No persigue la virtud, sino la fomenta. No golpea, sino razona. No se siente opacado por tener a su lado hombres dignos, sino al contrario, en ello encuentra el mejor argumento de su genio.
«El peor ciudadano, no es el que todo lo critica, sino el que todo lo alaba».
En ese vuelo también viajaban el ingeniero Raúl Chapa Zárate y su esposa, señora Cesárea Ortiz Pizarro de Chapa Zárate. Ellos habían contraído nupcias en el mes de diciembre de 1968. El objetivo del viaje era el mismo que el del Lic. Madrazo y señora: asistir a la boda de una hija del Lic. Helio Flores Gómez.
Un familiar del ingeniero Chapa Zárate, el licenciado Generoso Chapa Garza, también perdió la vida en este accidente. Chapa Garza había nacido en el año de 1901, en el municipio de Doctor González, y al igual que otros miembros de la familia se habían radicado en el municipio de Los Herreras.
Era abogado por la Universidad Nacional de México, en donde se recibió en el año de 1927, y llegó a ser importante funcionario a nivel municipal, estatal y federal. Fue alcalde de Monterrey, oficial mayor y secretario general de gobierno, gobernador interino del Estado (1929). Fue catedrático de la Escuela de Jurisprudencia de Nuevo León y magistrado fundador del Tribunal Fiscal de la Federación, en donde además fue Presidente.
Otro de los personajes que viajaban en este vuelo era Rafael «Pelón» Osuna, un destacado deportista. Tenía apenas 30 años de edad, pues había nacido en el Distrito Federal en 1939. Estudió administración de empresas en la Southern University de California, en los Estados Unidos. Destacó en el tenis, habiendo obtenido triunfos en la Copa Davis y en el torneo de Wimbledon.
Este accidente, en el cual perdieron la vida 79 personas, es –hasta ahora– el mayor accidente aéreo que registra la historia de la región.
