Cynthia Araiza
La nueva tecnología médica
En la actualidad, la tecnología no deja de sorprendernos. Los innumerables avances han tocado todos los aspectos de nuestra vida cotidiana; es un hecho que hoy, se nos han abierto puertas a mundos y dimensiones que jamás nos habríamos imaginado.
Indudablemente, el mundo de la medicina ha adquirido gran fuerza y ha experimentado un giro de 360° grados con nuevos procedimientos, equipos, implantes y hasta electrónica artificial que han revolucionado la calidad de vida de miles de pacientes alrededor del mundo. Hablamos de científicos que logran innovar e incrementar sus capacidades al complementar la Ciencia de la Medicina, con la indispensable tecnología. Tal es el caso de los implantes de piel, que han experimentado cambios increíbles; varios grupos de científicos en Estados Unidos, han logrado la creación de la piel electrónica capaz de sentir hasta el peso de una mariposa.
Anteriormente, existían dispositivos que intentaban igualar la sensibilidad de la dermis los cuales, sólo podían percibir el peso de cuerpos u objetos que ejercían una presión considerable y esto, si se mantenían ahí por un lapso de tiempo para detectar su presencia. A diferencia de estos dispositivos de piel, el material utilizado en la innovadora piel electrónica, logra que se sientan los cambios de presión de menos de un kilopascal– similar a la fuerza que usamos para realizar las tareas del diario. Investigadores y un grupo de químicos de la Universidad de Stanford en California, utilizaron silicona ó un polímero elástico de polidimetilsiloxano– conocido como PDMS- ara conseguir este avance tecnológico revolucionario, que hace a la piel hecha con este mismo material, muy sensible hasta en el más mínimo roce; se dice que la prueba se hizo con una mosca, que fue inmediatamente percibida por el dispositivo.
Tan importante descubrimiento, no sólo le abre nuevos horizontes a la medicina, sino que la da esperanza a los pacientes que han sufrido irreversibles quemaduras de alto grado, pues según sus creadores, es biocompatible, esto quiere decir, que pudiera ser integrado a los tejidos reales en un futuro próximo. Sin embargo, para que esto ocurra, se requiere del perfeccionamiento de detalles como lo es la elasticidad.
Algo similar se logró en la Universidad de Berkeley también en California. El grupo de investigadores aquí, utilizó nanocables (semiconductores) en forma de red, además de una técnica específica llamada impresión al contacto. Dicha red de semiconductores, fue colocada sobre una goma sensible a la presión que también es flexible. Los nanocables que contiene este invento, son como receptores, lo que hace que los cambios sean leídos; además, éstos, son inorgánicos y permiten completamente la flexibilidad del mismo dispositivo.
Sin duda alguna estos desarrollos son los primeros pasos en el complicado camino para la emulación de las propiedades de la piel, es el objetivo principal de las pieles artificiales. No nos sorprendería saber que diseños posteriores ó nuevos dispositivos de dermis artificial, integren al cerebro mediante la neurociencia.
