Mide el ritmo cardíaco, la actividad cerebral y otras constantes vitales
Félix Ramos
Ingenieros y científicos norteamericanos han desarrollado una piel artificial electrónica, consistente en un circuito eléctrico que se pega a la piel natural con un adhesivo transparente, y que mide el ritmo cardíaco y otras constantes vitales.
Ingenieros y científicos norteamericanos han desarrollado una piel artificial electrónica, consistente en un circuito eléctrico que se pega a la piel natural con un adhesivo transparente, y que mide el ritmo cardíaco y otras constantes vitales.
El periódico La Crónica, de la Ciudad de México, que cita a su vez a la revista Science, informó que el parche de piel artificial, que se pega a la natural como un tatuaje temporal, está provisto de diferentes sensores, y ya ha sido probada con éxito en la medición de la actividad eléctrica del corazón, del cerebro y de músculos.
Los creadores de esta piel artificial aseguran que puede sustituir, con inmejorables ventajas, a los electrodos y cables que normalmente se usan para el diagnóstico y seguimiento cardíaco, por lo que su futuro se ve pleno de posibilidades.
Para ejemplificar, los investigadores afirman, según La Crónica, que podrán construir sensores para medir la actividad cerebral en condiciones normales, sin recurrir a los aparatosos equipos que se utilizan ahora, lo que permitirá investigar realmente cómo funciona el cerebro cuando la persona hace su vida normal.
También se podrían hacer –señalan los ingenieros y científicos- pieles sensibles para prótesis de extremidades amputadas o transmisores que, pegados a la garganta, faciliten la comunicación de personas con lesiones que limiten su capacidad de hablar. El dispositivo también podría ser utilizado como una venda electrónica para acelerar la curación de quemaduras, heridas y otros daños en la piel.
“Nuestro objetivo era desarrollar una tecnología electrónica que se integrase en la piel de forma que fuera mecánica y fisiológicamente invisible para el usuario”, apunta John A. Rogers, profesor de ingeniería en la Universidad de Illinois, quien diseñó el dispositivo junto con su equipo.
PROPIEDADES
Esta piel electrónica, del grosor de un cabello humano, está fabricada con base en un polímero con flexibilidad similar a la de la silicona que se utiliza en las fundas de los pequeños aparatos electrónicos, por lo que resulta cómoda, fácil de usar y eficaz, gracias a sus propiedades mecánicas que se adaptan a la piel natural.
Refiere La Crónica que su estructura de capas permite integrar componentes electrónicos, bobinas, semiconductores y aislantes, antenas inalámbricas e incluso minipaneles solares. Por lo que respecta a los filamentos, éstos tienen una configuración de serpentina, de manera que se estiran y arrugan (como la piel natural) sin resultar dañados.
Los parches se adhieren al cuerpo sin pegamento alguno, sencillamente por la atracción natural de moléculas de la misma sustancia, y se pueden poner en cualquier parte del cuerpo sin producir irritaciones de la piel.
Estos parches ya han sido probados en voluntarios, lo cual ha permitido comprobar que pueden funcionar perfectamente a lo largo de 24 horas, en la frente, en las mejillas o en la barbilla.
En los experimentos, los parches registraron la actividad eléctrica generada en los músculos de las piernas y luego se pudo comprobar que las señales captadas coincidían con las tomadas simultáneamente mediante equipos convencionales de electrodos.
