Doctora Graciela González Farías
Coordinadora de la Unidad Monterrey del CIMAT
farias@cimat.mx
El Centro de Investigación en Matemáticas (CIMAT) es uno de los 27 centros de investigación creados por el CONACYT. El Sistema de Centros CONACYT abarca las principales disciplinas científicas y tecnológicas. Según sus objetivos y especialidades, los centros se agrupan en tres grandes áreas; diez de ellos en las ciencias exactas y naturales. Entre estos diez se encuentra el CIMAT, fundado en 1980, en Guanajuato, Guanajuato.
Los objetivos del CIMAT son los de fomentar la investigación, la enseñanza y la contribución al desarrollo nacional, mediante las matemáticas aplicadas a las diversas tareas del quehacer científico y tecnológico; en particular, su misión se centra en:
- Adiestrar recursos humanos, de calidad tal, que puedan competir globalmente y estén motivados para participar en el desarrollo social de su país de origen.
- Conceptualizar las matemáticas como una estrategia y una tecnología para la solución de problemas.
- Alentar el intercambio de información entre la industria, las instituciones académicas y la sociedad en su totalidad.
- Descubir, crear y tranferir el conocimiento matemático.
SUS TRES ÁREAS
Organizado a través de tres áreas: Matemáticas, Probabilidad/Estadística y Ciencias de la Computación, el CIMAT ha logado ganar reconocimiento internacional; cuenta con programas de posgrado de alto nivel (PNP), y en convenio con la Universidad de Guanajuato, creó la Licenciatura en Matemáticas, donde cientos de estudiantes, muchos de ellos olímpicos, transitan día a día, enriqueciéndose con la calidad de los investigadores del centro y del constante intercambio de prestigiados visitantes de todo el mundo.
A treinta años de su fundación, cuenta ahora con tres subsedes, situadas estratégicamente en Aguascalientes (donde se localiza el INEGI); Zacatecas (donde tiene un programa dedicado a la formación de recursos humanos en desarrollo de software de alto nivel), y Monterrey (donde apoya el fortalecimiento de una nueva era basada en el conocimiento, mediante el bien conocido Plan de Innovación y Transferencia que promueve el Gobierno del Estado de Nuevo León).
La historia de CIMAT en Monterrey se inició con actividades de apoyo al sector industrial durante 2000 y 2003, así como con el apoyo al programa de la Maestría en Estadística Aplicada del ITESM, Campus Monterrey. Ya establecido en Monterrey, el CIMAT descubrió en esa ciudad una demanda creciente de modelos matemáticos para la solución de problemas, especialmente aquéllos que se presentan en el sector salud.
ÁREA DE OPORTUNIDAD
Esto definió para el CIMAT un área de oportunidad en una ciudad pujante, que cuenta con tres escuelas de medicina, dos escuelas de odontología, varias de enfermería y una de salud pública, además de diversos centros de investigación y de sistemas de prestación de servicios médicos, desde el nivel primario hasta el terciario.
Todas estas instituciones requieren apoyos matemáticos que van desde los modelos poblacionales, pasan por las tecnologías de información, hasta llegar a los modelos matemáticos para determinar la sensibilidad, especificidad y valor predictivo de un diagnóstico, al igual que los modelos matemáticos para la toma de decisiones. Dado lo anterior, se creó una oficina con sede en el CIDESI, Monterrey, en el Parque de Investigación e Innovación Tecnológica, en 2007.
CONVENIOS
Para que esta oficina tenga éxito, el CIMAT ha establecido distintos convenios con la academia, y uno de los más importantes es el convenio de colaboración con la Universidad Autónoma de Nuevo León. Actualmente, el CIMAT Monterrey opera en dos sitios fundamentales para el cumplimento de su misión, el CIDCS y el CIIDIT de la UANL.
A través de estos dos sitios, y los que se inauguren en el futuro, el CIMAT pone al servicio del Estado de Nuevo León, su academia, sus centros de investigación y su industria, los grandes desarrollos matemáticos del siglo veinte, entre los cuales está el del razonamiento estadístico (probabilístico) y su aplicación a la solución de diversos problemas de la salud tanto de un individuo como de un grupo o de una población.
Entre los ejemplos de estos métodos de razonamiento están los métodos inferenciales basados en la verosimilitud, en métodos de cadenas de Monte Carlo (MCMC), la epidemiología de poblaciones, la epidemiología clínica, el análisis de sobrevivencia y, sobre todo, en los grandes retos que representa la genética estadística y el diseño de pruebas clínicas para evaluar la efectividad de los procedimientos diagnósticos y los tratamientos nuevos.
En general, a cualquiera de las aplicaciones de la estadística a la biología y a la medicina se le da el nombre de bioestadística. Sin embargo, hay que notar que muchos consideran la bioestadística como una rama de la informática médica o bioinformática. Las aplicaciones de la bioinformática en general y la bioestadística en particular, en los sistemas de salud y sobre todo en la salud pública, son muy amplias e incluyen la epidemiología, la nutrición, la salud ambiental y la gerencia de los servicios sanitarios. Incluye, además, el estudio de poblaciones genéticas, los bioensayos, medicina y la ecología.
RETOS DEL SIGLO
Es importante mencionar que uno de los retos más grandes de este siglo para la bioinformática es la creación de modelos probabilísticos que permitan hacer inferencias y que tengan capacidad predictiva.
Si bien estos métodos, comúnmente llamados de minería de datos, se han desarrollado fuertemente en países como Estados Unidos y Canadá, y ciertamente en Europa y Asia, aún no son parte de la vida diaria en los sistemas de salud de México. Los esfuerzos por utilizar todas estas herramientas, en general, no se dan en forma sistemática, sino fundamentalmente en forma más bien asociada a proyectos específicos.
No obstante, se desarrollan en diversos institutos y centros de investigación esfuerzos para estudiar el genoma humano, llevar a cabo una minería de datos o inferencia estadística, etcétera. Son pocos los casos donde vemos a científicos de las tres áreas -Biomedicina, Estadística y Cómputo- trabajando para lograr una meta común, utilizando estas metodologías en forma rutinaria.
Esta afirmación es aún más cierta si nos salimos del área de influencia del Distrito Federal. El CIDCS representa en Nuevo León una oportunidad excelente para llevar a cabo este tipo de interacciones.
PROBLEMAS DE INVESTIGACIÓN
Todo lo anterior se refiere al compromiso que el CIMAT siente con la búsqueda del progreso de la academia y la nación. Además, se toma en cuenta que los problemas de investigación actuales son en su mayoría de carácter muy complejo y altamente interdisciplinario. El CIMAT manifiesta de forma concreta su compromiso mediante la ubicación en Monterrey de un grupo de matemáticos con un conocimiento amplio en Probabilidad y Estadística, así como habilidad computacional, que además poseen la apertura y la disponibilidad para entender la naturaleza interdisciplinaria de los problemas a resolver y del área de donde ellos se originan.
También debe anotarse que en nuestro país existe un déficit preocupante de personal calificado en el área de matemáticas aplicadas, y es precisamente éste uno de los problemas en los que el CIMAT Monterrey se avocará.
También debe notarse que los investigadores del CIMAT Monterrey ya están trabajando con investigadores de otras disciplinas, en problemas tales como los modelos matemáticos que explican la trasmisión de enfermedades infecciosas; las ayudas matemáticas para la interpretación de las imágenes médicas; el desarrollo de tecnologías para diagnóstico asistido con medios computacionales; el análisis estadístico de problemas con alta dimensionalidad, como son la transmisión de datos a través de redes de comunicación; la estructuración y análisis de bases de datos genéticos a través de clasificación, segmentación, visión y modelos multivariados, entre muchos otros.
El plan de desarrollo del CIMAT Monterrey incluye:
- En el área de salud de la población: apoyar el análisis cuantitativo de investigaciones médicas, biológicas, farmacología, salud ambiental, entre otras.
- En el área de las innovaciones tecnológicas al servicio de la salud de la población: colaborar con la UANL en la promoción de la investigación.
- En el área de la competitividad sustentable: desarrollar innovaciones tecnológicas para mejorar la salud de la población.
- En el área de los registros médicos: el desarrollo de la infraestructura para el manejo de los registros médicos y epidemiológicos (población y medio ambiente) para prevenir, identificar, planear y pronosticar todos los recursos relacionados con la salud pública.
En todo lo que haga, el CIMAT Monterrey promoverá la sustentabilidad de la ventaja competitiva mediante la investigación científica, la creación de una industria biomédica y la gerencia estratégica del capital, recursos y mano de obra local, a corto y largo plazo. También se compromete a apoyar la expansión de la industria biomédica.
Finalmente, el CIMAT Monterrey tendrá, en conjunto con la UANL, la posibilidad de ofertar programas de maestría, doctorales y posdoctorales en investigación cuantitativa y en la administración de la investigación en salud, como un negocio que genera innovaciones y desarrollo económico, sin perder el factor social como eje motor.
