Un material inspirado en un gusano marino cambia según el entorno
Ana Hernando Científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) se han fijado en un gusano marino llamado Nereis virens para crear un material cambiante, con la capacidad de ser flexible o rígido a conveniencia. La mandíbula de este gusano tiene una textura similar a la gelatina, pero si el medio varía puede adoptar la dureza de la […]
Crean el mapa más completo de la evolución de las razas de perros
Agencia SINC El perro doméstico ha acompañado al ser humano en todas sus migraciones, por eso reconstruir el árbol genealógico de los canes ha sido una tarea difícil para los científicos porque las pistas han estado dispersas a través de los genomas de cientos de razas de perros. Gracias a las secuencias de ADN de […]
La oruga ‘comeplástico’ que ayudará a salvar el medioambiente
Agencia SINC Uno de los grandes problemas para el medioambiente es la acumulación de residuos plásticos. El polietileno posee una tremenda resistencia y ese es uno de los factores de éxito para su uso industrial, pero a su vez, es la causa de que sea tan difícil deshacerse de los restos de, por ejemplo, los […]
Cómo sobrevive el ratopín varios minutos sin oxígeno
Agencia SINC Los ratopines rasurados o ratas topo desnudas (Heterocephalus glaber) son pequeños roedores subterráneos de África, acostumbrados a vivir en entornos con poca concentración de oxígeno y altos niveles de dióxido de carbono. Aunque llaman la atención por la ausencia de pelo y su inquietante aspecto, a los científicos les intrigan otra serie de […]
“Las plantas son mucho más sensitivas que los animales”
Patricia Luna | Santiago de Chile Durante miles de años, las plantas han estado condenadas a través del imaginario colectivo a un rol fundamentalmente pasivo. Han permanecido invisibles ante nuestros ojos, y no han sido consideradas en toda su complejidad. Por eso, Stefano Mancuso (Italia, 1965), director del Laboratorio Internacional de Neurobiología Vegetal de la […]
Las manchas del lagarto evolucionan según un patrón matemático
Los patrones de color del lagarto ocelado (Timon lepidus) varían desde su nacimiento hasta que alcanza la madurez. Cuando nace, su piel es de un color marrón moteado con puntos blancos, pero al llegar a la edad adulta, se transforma mostrando un patrón laberíntico verde y negro. Según un estudio publicado en la revista Nature […]
Las bacterias se alimentan por turnos en situaciones de escasez
Agencia SINC La idea de compartir apartamentos vacacionales entre varios propietarios ha resultado muy popular durante décadas: es la llamada multipropiedad. Ahora, científicos de la Universidad de California en San Diego (EE UU) y de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) en Barcelona han descubierto que las comunidades de bacterias han estado empleando una estrategia similar durante […]
Un pez inyecta veneno con los efectos sedativos de la heroína
Agencia SINC Los blénidos dientes de sable son pequeños peces con grandes colmillos que sobresalen de su mandíbula inferior. Como no superan los 15 cm, los dientes no serían tan intimidatorios si no fuera por el veneno que contienen y que causa una descenso repentino de la presión sanguínea en los peces que han sido […]
“La salud de los ricos es también más frágil en una sociedad desigual”
Patricia Luna Richard Wilkinson (Reino Unido, 1943) lleva más de 35 años estudiando el efecto de la desigualdad en la salud y en la sociedad en general. Pero desde la publicación en 2009 de su exitoso libro Desigualdad: Un Análisis de la Infelicidad Colectiva, coescrito con su compañera Kate Pickett, ambos se han convertido en […]
El gran cerebro de los primates se debe más a la dieta que a su sociabilidad
Agencia SINC Hasta ahora, la hipótesis más extendida sobre por qué los primates tienen un cerebro grande consideraba que la sociabilidad era la principal impulsora de su complejidad cognitiva, es decir, que las presiones sociales llevaron en última instancia a la evolución del gran cerebro humano. Sin embargo, un estudio publicado en la revista Nature […]
Los incendios pueden favorecer la diversidad de fauna y flora
Agencia SINC Los incendios podrían utilizarse para promover la biodiversidad. Según un estudio publicado en Science, la aparición de fuegos naturales variados –grandes y pequeños, de copa y de sotobosque, que afectan a especies más adaptadas o menos adaptadas al fuego– en algunos ecosistemas permite que se creen hábitats únicos y diversos, que de otra manera […]
Los fósiles de plantas más antiguos del mundo tienen 1.600 millones de años
Agencia SINC Un equipo de científicos descubrió dos tipos de fósiles parecidos a algas rojas en rocas sedimentarias bien conservadas en Chitrakoot (India central). Las presuntas algas rojas estaban incrustadas en esteras fósiles de cianobacterias, llamadas estromatolitos, de 1.600 millones de años. Unas eran como un hilo y las otras pertenecían a una colonia carnosa. […]
Un escabarajo en ámbar, primera prueba de polinizador de plantas sin flor del Cretácico
Agencia SINC Con una datación que supera los 100 millones de años de antigüedad, los restos de organismos preservados en el ámbar del Cretácico en el norte de España son una excelente ventana al pasado más remoto. Investigadores de la Universidad de Barcelona, la Universidad Jaume I de Castellón, el Instituto Geológico y Minero de España, en […]
Una posible cura para los demonios de Tasmania
Agencia SINC En los últimos diez años las poblaciones de demonios de Tasmania (Sarcophilus harrisii) en Australia se han reducido un 60%, una cifra que aumenta a más del 80% si se tienen en cuenta las últimas dos décadas. Por eso, en la actualidad, la especie se encuentra en peligro de extinción. La causa de […]