MEC Gisela Aguilar Martínez
Es un evento climático que sucede durante la estación de verano y se caracteriza por ser una sequía, es decir una disminución o ausencia de lluvia.
Se presenta en algunas regiones del país entre los meses de julio y agosto debido a que las lluvias disminuyen, al mismo tiempo que se dan altas temperaturas; estas disminuyen porque los vientos alisios, al soplar con fuerza desde el Este, impiden la formación de nubes sobre el océano, con lo cual se reducen las lluvias en el parte del territorio continental.
La canícula comienza unas semanas después del solsticio de verano, el cual ocurre el día 21 de junio. La duración de la canícula es de aproximadamente 40 días. Inicia a mediados del mes de julio y termina a finales de agosto. Este periodo puede extenderse entre cuatro y siete semanas, según la región.
Se caracteriza por: temperaturas superiores a 37 grados Celsius, disminución de lluvias, calentamiento del aire y cielos despejados.
Las recomendaciones para prevenir efectos negativos de la canícula en la salud son: mantener la hidratación, usar protección solar, evitar exposición al sol y actividades a la intemperie entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde, así como y usar sombrillas, gorras o sombreros.
El incremento del calor en la canícula está asociado a cómo se inclina el eje de la Tierra respecto al Sol. Esto lleva a que, cuando en un hemisferio se alcanzan las temperaturas más altas, en el otro hemisferio ocurre lo contrario y se registran las temperaturas más bajas.
Este fenómeno se produce cuando la zona en cuestión recibe una mayor cantidad de radiación solar. Una vez que comienza el verano, los océanos se van calentando y algunas semanas después se alcanzan las temperaturas más elevadas.
Para la astronomía, la canícula es el tiempo en el cual la estrella Sirio, que es la de mayor brillo en la constelación del Can, se ubica junto al Sol. Dicha situación, en la antigüedad, resultaba coincidente con la fase de más calor en el hemisferio boreal.
Hay muchos factores que influyen en el inicio, duración e intensidad de los días de “veranillo”, los más importantes son: anticiclones en los océanos Atlántico y Pacífico, inclinación del eje terrestre respecto a la radiación solar, el comportamiento de los océanos (se calientan y se enfrían más lento) y otros fenómenos atmosféricos.
Según la Comisión Nacional del Agua y la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, la canícula surge así: Primero un anticiclón en la región de La Bermudas provoca estabilidad atmosférica en el Océano Atlántico, después de junio el anticiclón llega al Golfo de México y se extiende a una parte del Océano Pacífico en forma de dorsal (zona de aire cálido a gran altura). Finalmente, este aire caliente inhibe la formación de nubes en la región, causando que disminuyan las lluvias y se eleven las temperaturas.
En México, los estados que sufren mayor afectación por la canícula son: Campeche, Colima, Chiapas, Guerrero, Hidalgo, Michoacán, Morelos, Nuevo León, Oaxaca, Puebla, Quintana Roo, San Luis Potosí, Tabasco, Tamaulipas, Tlaxcala, Veracruz y Yucatán.
En algunos países, se llama canícula a un lapso de sequía que se produce en el marco de la temporada de lluvias.
