Por Stephen Harris
Traducido por Alejandro Ramos de la Peña
Ingenieros de EE.UU. y Finlandia han probado una lente de contacto inalámbrica con luz LED funcional en un ojo vivo por primera vez.
Aunque el dispositivo para probar el concepto sólo contenía un píxel, podría convertir en realidad la posibilidad de contar con lentes que muestren mensajes de correo electrónico y mensajes de texto directamente a los ojos del usuario y proporcionar información en tiempo real de monitoreo de signos vitales, tales como los niveles de glucosa.
La lente – desarrollada por investigadores de las universidades de Washington y Aalto – consta de una antena que recibe la energía en forma de ondas de radio, un circuito integrado para almacenar la energía y un chip de zafiro transparente que contiene un LED azul.
Uno de los retos clave en el desarrollo de la lente, fue encontrar una manera para permitir que el ojo enfoque en una pantalla tan cercana. El ojo humano no puede percibir imágenes más cercanas a uno cuantos centímetros, por lo que las imágenes en una pantalla de lentes de contacto se verían borrosas.
El investigador de la Universidad de Washington Prof. Babak Praviz comentó que este problema se superó utilizando lentes Fresnel – lentes muy finos que constan de una serie de prismas en lugar de un solo elemento óptico.
«Hicimos lentes delgados Fresnel y los integramos en lentes de contacto y demostraron que se pueden utilizar para enfocar la luz,» dijo. «Este enfoque adicional es necesario para que la imagen creada se perciba correctamente.»
«Nuestro grupo está trabajando tanto en la presentación de la información como en el monitoreo del estado de salud de estos lentes de contacto. Todavía tenemos mucho que hacer antes de que los lentes se puedan considerar completamente funcionales y utilizables. Es difícil predecir qué tan rápido o que tan lentamente avance la tecnología.”
La lente se puso a prueba en un conejo para evaluar el efecto que tendría al estar en contacto con la córnea. Cirujanos oftalmólogos examinaron la salud fisiológica del ojo con biomicroscopía, con un tinte fluorescente para detectar cualquier abrasión o combustión térmica. El éxito de la lente para enfocar la luz se ha probado de forma óptica.
El examen también reveló algunos de los mayores problemas que deben superarse. Por ejemplo, el dispositivo podría recibir la energía inalámbrica de hasta 1 m de distancia en el espacio libre, pero esto se redujo a 2 cm en los ojos del conejo.
«Tenemos que mejorar el diseño de la antena y la red asociada y optimizar la frecuencia de transmisión para lograr una mejora general en el rango de transmisión de energía inalámbrica», dijo Praviz en un comunicado. «Nuestro próximo objetivo, sin embargo, es la incorporación de un texto predeterminado en la lente de contacto.”
En la imagen se puede apreciar: 1) LED Chip multi-pixel, 2) circuito de control de recepción de energía, 3) Antena, 4) Interconexiones, 5) Polímero Transparente, 6) Proyección de imágenes.
Texto e Imagen obtenida de: http://www.theengineer.co.uk/sectors/electronics/news/engineers-test-wireless-led-contact-lens-on-a-living-eye/1010958.article#ixzz1eRdiTexQ
