Doctor Carlos Astengo Noguez
Dirección de Investigación e Innovación Educativa Vicerrectoría Académica / ITESM
castengo@itesm.mx
Hablar de la tecnología en el Tecnológico de Monterrey es hablar de uno de sus principales motores. En particular, hablar de las Tecnologías de Información y Comunicación (TICs), es hablar de innovación y vanguardia, es hablar de elementos característicos del modelo educativo del Tecnológico de Monterrey.
Creemos firmemente que la tecnología, bien utilizada, puede cerrar la brecha digital y ser el elemento catalítico que permita llevar la educación a todos. El acceso a la información desde dispositivos móviles, las tecnologías WEB 2.0 y WEB 3.0, permitirán la conectividad y el intercambio de información prácticamente a todo ser humano, en cualquier parte del mundo, con lo que se logrará la verdadera democratización del conocimiento.
Los retos son enormes, pero el futuro se ve prometedor. Lograremos la meta si, y sólo si, las bases que sembremos en los líderes del mañana son sólidas: debemos formar profesionistas exitosos, personas íntegras; pero, sobre todo, ciudadanos comprometidos con sus semejantes y su entorno.
Quizá entonces Diógenes pueda apagar su lámpara y decir que ha encontrado al hombre verdadero, al cosmopolita real que piensa y toma decisiones fundamentadas en los conceptos de verdad, libertad, justicia y honor; aquel hombre que utiliza las tecnologías como herramientas para mejorar su mundo, brindando bienestar a sus semejantes.
EVOLUCIÓN
La historia del Tec de Monterrey nace con la visión de don Eugenio Garza Sada, quien soñó con un México moderno impulsor. Graduado del MIT, don Eugenio vio en el desarrollo e incorporación de la tecnología un impulsor para la economía y el bienestar social.
En el siglo pasado inició la WEB 1.0 y con ella las aplicaciones en html, los hipertextos y el correo electrónico; poco a poco, estas tecnologías se fueron introduciendo en la vida académica, y ya en los 90 era común verlas como actividades diseñadas para enriquecer los aprendizajes en modelos presenciales, a distancia o de aprendizaje distribuido (Bates, 1999).
PRIMERA CARRERA EN SISTEMAS COMPUTACIONALES EN LATINOAMÉRICA
En febrero de 1969, y para el orgullo del Estado, el Tecnológico de Monterrey abrió la primera carrera en sistemas computacionales en Latinoamérica, y diez años más tarde fue la primera universidad en tener microcomputadoras; pero, en lugar de poner énfasis en la tecnología como tal, apostó por ponerlo en el uso y la responsabilidad de la misma, enfocándose a desarrollar personas informadas.
Fue pionera, en 1986, en establecer una conexión por medio de la red BITNET. Para lograrlo, fue necesario hacerlo a través de un enlace telefónico privado (dedicado) con la Universidad de Texas en San Antonio. La conexión duraba un promedio de media hora diaria. A partir de abril de 1987, el acceso a BITNET fue permanente.
El Tecnológico de Monterrey se convirtió, en 1989, en la primera institución mexicana que logró establecer un enlace dedicado a la red NFS, a la que luego se le llamaría Internet, con lo que se formó el primer nodo de Internet en México.
UNIVERSIDAD VIRTUAL
En 1989, el Tecnológico de Monterrey desarrolló el Sistema de Educación Interactiva por Satélite (SEIS), como herramienta para el modelo de educación a distancia. En 1996 nació la Universidad Virtual del Tecnológico de Monterrey.
Este proceso dio inicio a prácticas en donde se manejaban estrategias de aprendizaje distribuido, que fueron evolucionando hasta ser integradas en 1998 sobre la plataforma de Lotus Notes, (pionera de los LMS), para apoyar las prácticas educativas presenciales, integradas a la estrategia de rediseño, con enfoque al aprendizaje centrado en el alumno.
La evolución de la tecnología de información y comunicaciones, la convergencia digital integrada en equipos cada vez más portables y versátiles, los desarrollos en web 2.0, web 3.0, Internet y sistemas de integración de nubes de procesamiento de información y redes cada vez más potentes y abiertas de acceso a datos, tiene impacto en las prácticas educativas de esta centuria.
Ahora se habla no sólo de ambientes de aprendizaje distribuido, con una clara identificación de las estrategias presenciales y de educación a distancia, sino que cada vez las estrategias de esos ambientes se van entrelazando de una forma que parece casi indivisible, generando modelos conocidos como blendedlearning (aprendizaje embebido) o hybridlearning (aprendizaje híbrido). (Bärenfänger, 2005Graham &Kaleta, 2002; Koohang& Durante, 2003).
En estos modelos, cuyas diferencias conceptuales son casi imperceptibles, la línea común es la incorporación de prácticas de didáctica que integran el uso de las tecnologías de información y comunicación en el ambiente presencial.
CREACIÓN DE LA WEB 2.0
En la conformación de estos modelos influyó la creación, en 2004, de la WEB 2.0 (aunque el término data de 1999) y con ella el advenimiento de software donde la colaboración y la interacción cobran un nuevo sentido; e-learning 2.0 no tardó en llegar a incorporar estos programas y las redes sociales como elementos para el diseño de actividades de aprendizaje.
De esta manera, la tecnología educativa en la actualidad integra no sólo los sistemas de administración del aprendizaje (LMS por sus siglas en inglés), sino, y de forma cada vez más intensa, los blogs, wikis, ambientes abiertos de aprendizaje en web, redes sociales, uso de nubes, el desarrollo de objetos de aprendizaje y recursos multimedia, y, más recientemente, el aprendizaje móvil (Kukulska-Hulme, 2005, Sharples, Taylor &Vavoula, 2005; Chirino y Molina, 2010).
Desde la década de los 90, y hasta la actualidad, operan los cursos llamados PACSI, -clases entregadas vía satélite en un principio, que se entremezclan hoy en día con clases en línea. Éstos fueron integrados a la oferta curricular de las carreras presenciales, con el fin de incorporar a los alumnos de la institución a la experiencia de manejar estrategias de autoadministración de sus tiempos de aprendizaje y acercarlos, bajo la premisa de “aprender haciendo”, a los adelantos que la tecnología de información y comunicación ofrece para su vida profesional.
Uso de Plataformas tecnológicas
El Tecnológico de Monterrey, que tiene como estrategia estar siempre a la vanguardia en la innovación de aplicación de tecnología para la educación, tomó como estrategia el incorporar una misma plataforma tecnológica (LMS) para todo el sistema escolarizado. Se seleccionó Blackboard, plataforma en uso actualmente, en donde los procesos de entrega de contenidos, colaboración y desarrollo coexisten en beneficio de sus alumnos.
En este mismo ambiente, se integran ya en la actualidad las aplicaciones de la Web 2.0, para apoyar las prácticas educativas: WIKI, Journals, Blogs, foros de discusión, ambientes para manejo de objetos de aprendizaje y redes sociales, lo que constituye una institucionalización de los avances de las TICs aplicadas en la educación, en el componente Tecnológico del Modelo Educativo.
PLATAFORMAS TECNOLÓGICAS
En lo general, las plataformas tecnológicas:
- Favorecen la colaboración y la interacción entre profesores y alumnos.
- Son la base para la formación de comunidades virtuales de aprendizaje.
- Amplían las opciones de aprendizaje en ambientes alejados del aula.
- Facilitan el seguimiento y la respuesta oportuna a las necesidades de profesores y alumnos.
- Fomentan la cultura de la información y la comunicación a través de redes y el manejo eficiente de las nuevas tecnologías.
- Permiten, de forma natural, tener acceso a otras fuentes electrónicas de información y a una mayor variedad de recursos tecnológicos.
- Ayudan a que los alumnos se responsabilicen y se comprometan con su propio aprendizaje.
- Facilitan a los estudiantes la organización de su tiempo.
Aprendizaje móvil
En los últimos años, con la convergencia de diversas tecnologías de información y comunicación en dispositivos que hoy se conocen como smart-phones, se han desarrollado diferentes estrategias para actividades de aprendizaje que involucran estos dispositivos.
Esta nueva estrategia de integración de tecnologías a la educación, conocida como aprendizaje móvil (Mobile learning) tuvo su inicio en 2002, en Europa, con proyectos piloto impulsados por el proyecto MOBIlearn, con sede en Europa, y que congrega a 24 socios del Reino Unido, Israel, Italia, Suiza, estados Unidos y Australia, y organizaciones líderes en tecnologías de información. (http://www.mobilearn.org/index.php)
Desde esa época, algunas universidades en Estados Unidos y en Chile iniciaron proyectos piloto, apoyados por consorcios relacionados con TICs en educación básica y superior.
INTEGRACIÓN MASIVA DE SMART-PHONES
El Tecnológico de Monterrey decidió desarrollar la primera estrategia de integración masiva de smarth-phones en educación superior en América Latina. Este proyecto, conocido como Tecnología Educativa para el Aprendizaje Móvil, tiene como objetivo integrar el uso de estos dispositivos en prácticas de aprendizaje presencial para:
a) Familiarizar a alumnos y profesores en la explotación de las herramientas más actuales usadas en el medio profesional.
b) Favorecer el aprendizaje en cualquier tiempo y lugar (aprendizaje ubicuo).
c) Incentivar el desarrollo de habilidades de investigación de campo, usando las posibilidades de grabación de audio y video y la recuperación inmediata de información mediante buscadores.
d) La familiarización con aplicaciones de “administración en movilidad” que favorecen el desarrollo de habilidades relacionadas con la organización y planeación.
e) El acceso a documentos existentes en bibliotecas digitales y en la WEB.
Conforme a lo anterior, para efectos del modelo, se convino en tomar como base la definición propuesta por Sharples, Traxler, y Valvoula (2007), quienes enfatizaron la importancia de identificar las especificaciones que hacen especial al aprendizaje móvil, comparado con otros tipos de aprendizaje.
De esta manera, se definió que aprendizaje móvil es una aproximación a la adquisición de conocimiento que potencia las capacidades de los alumnos para dirigir su aprendizaje, aprovechando la disponibilidad de recursos educativos diseñados para acceder a ellos vía dispositivo móvil, la aplicación de un diseño instruccional adaptado a estas condiciones de aprendizaje y el potencial de las 4R’s de los dispositivos móviles: recuperar, relacionar, registrar (Koole, 2009; Trifonova&Ronchetti, 2003) e investigar (research), lo que se puede realizar gracias a la convergencia digital que caracteriza a estos dispositivos (Chirino y Molina, 2010).
Recursos de apoyo e infraestructura tecnológica
Los profesores del Tecnológico de Monterrey enriquecen sus cursos incorporando el uso intensivo principalmente de los siguientes recursos tecnológicos:
- La Biblioteca Digital del Tecnológico de Monterrey, que ofrece a los alumnos un acervo de información científica muy amplio, confiable, útil y relevante, debidamente clasificado para su uso eficiente.
- Otras colecciones (bases de datos) digitales de información a las que los alumnos pueden tener acceso a través de los diversos medios electrónicos.
- Laboratorios con tecnología digital de punta, que permiten a los alumnos recrear en ambientes virtuales sus conocimientos teóricos, como son el laboratorio de idiomas y los laboratorios de física, química, robótica y automatización.
- Software de multimedios y especializado, como en el caso de los simuladores, como complemento para los cursos de nivel avanzado.
INFRAESTRUCTURA TECNOLÓGICA
Para hacer frente al uso intensivo de las plataformas tecnológicas y de los recursos descritos arriba, se cuenta con una infraestructura tecnológica constituida por servidores y redes de conectividad de alto desempeño.
Por otra parte, en los portales de servicios en línea para alumnos, profesores, padres de familia y personal administrativo, puede accederse a información relacionada con el modelo educativo. Adicionalmente, dichos portales permiten incrementar la calidad en la atención y tiempo de respuesta a las solicitudes de la comunidad del Tecnológico de Monterrey.
PERSPECTIVA
Desde sus inicios, la educación ha incorporado el uso de tecnologías, incluso antes de las TICs, para facilitar y formar a los futuros profesionistas. Esta relación entre educación y las TICs siguió evolucionando en el siglo pasado, primero de forma paralela con pequeñas incursiones de ambos lados, y poco a poco estrechándose, enriqueciéndose cada vez más profundamente.
El futuro apunta a que vivirán en simbiosis; la convergencia será natural, pero el foco seguirá, al menos para el Tecnológico de Monterrey, en la educación, en la formación del ser humano responsable e informado.
RESPONSABILIDAD SOCIAL
Las nuevas estrategias para el modelo educativo nos exigen ser mejores, incorporar y desarrollar innovaciones dentro y fuera del aula, lograr que nuestros alumnos adquieran conocimientos profundos, relevantes y significativos de una forma autogestionada y activa, desarrollando pensamiento crítico y juicio ético a través de cursos diseñados por profesores expertos en sus áreas y en docencia, que organizan escenarios y ambientes de aprendizaje destinados a desarrollar competencias, tanto personales como profesionales, usando la tecnología para el aprendizaje, evaluando y retroalimentando de forma continua tanto a los propios alumnos, como los cursos y programas.
Las distintas formas en que la educación y las TICs se combinarán simbióticamente son infinitas, y tienen sólo como límite la creatividad y la imaginación.
