Juan Lauro Aguirre Villafaña
Del 25 al 29 de Enero de 2012, se llevará a cabo la reunión anual del Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, entre muchos otros asuntos de este importante Foro creado en 1971 por Klaus Schwab, Profesor de estrategias de negocios con dos Doctorados; uno en Ingeniería Mecánica y el otro en Economía y Ciencias Sociales, se entregarán 25 galardones a otros tantos empresarios seleccionados por ser Pioneros Tecnológicos.
Esos 25 Pioneros Tecnológicos fueron seleccionados por un Comité Internacional de Expertos, utilizando los siguientes criterios:
1.- Innovación: La compañía debe ser verdaderamente innovadora. Una nueva versión o empaquetamiento de una tecnología ya difundida no califica como una innovación. La innovación y su comercialización deben ser recientes y debe invertir significativamente en Investigación y Desarrollo.
2.- Impacto potencial: la compañía debe tener el potencial para tener un impacto substancial de largo plazo sobre los negocios y/o la sociedad.
3.- Crecimiento y sustentabilidad: la compañía debe demostrar el potencial para ubicarse como líder en el mercado en el largo plazo y debe tener planes bien formulados para su futuro desarrollo y crecimiento.
4.- Demostración del concepto: la compañía debe tener un producto en el mercado o debe tener demostradas aplicaciones prácticas de una tecnología. Compañías que operan de forma oculta con ideas o modelos sin demostración no son aceptadas.
5.- Liderazgo: la compañía debe tener un liderazgo visionario que juegue un papel crítico para conducirla hacia el logro de sus metas.
6.- Finalmente, la compañía no debe ser actualmente miembro del Foro económico Mundial. Este criterio se aplica a la compañía propietaria; por lo tanto las compañías subsidiarias de grandes firmas no son elegibles.
Bajo estos criterios, el Comité seleccionó para 2012: 12 compañías dentro del área de la Informática y los Nuevos Medios de Comunicación, 10 compañías relacionadas con la Energía y el Medio Ambiente y 3 compañías relacionadas con las Ciencias de la Vida y la Salud.
En este artículo reseñaré las primeras 12 compañías, en artículos posteriores describiré brevemente los otros pioneros tecnológicos.
1.- Altobridge Limited, de Irlanda, fundada en el 2002 y actualmente con 132 empleados, desarrolló tecnologías innovadoras para redes de teléfonos móviles GSM económicamente viables para áreas remotas.
Las estaciones móviles básicas, operadas con energía solar, que se transportan en un camión para ser instaladas en áreas remotas, soportan redes desde 100 a 1,500 teléfonos móviles. La solución de esta compañía de una unidad Remota de Comunicación Contigua (RCC), diseñada originalmente para uso del gobierno, especialmente para personal de manejo de emergencias, puede proveer servicio local de telefonía móvil a los cinco minutos de ser instalada en áreas a las que no llegan otros servicios de comunicación.
2.- Appirio, de California EEUU, fundada en 2006 y actualmente con 260 empleados, permite a las compañías navegar en el complejo ecosistema actual para cómputo en la nube.
Con más de 800 compañías proveedoras de cómputo en la nube en el mercado, decidir cómo emplear esta tecnología para disminuir costos requiere la visión de un experto. En este contexto, Appirio actúa tanto como un intermediario para más de 5,000compañías, incluyendo las 200 líderes, que emplean tecnología a través de la nube. Para evitar tener que dominar todos los detalles del cómputo en la nube, Appirio les ofrece a sus clientes una extensa biblioteca generada en 800 proyectos de cómputo en la nube. Appirio también desarrolla aplicaciones específicas para permitir que los software de diferentes compañías trabajen juntos.
3.- CloudFlare, de California EEUU, fundada el 2009 tiene actualmente 15 empleados, su red inteligente acelera el tráfico en Internet mientras elimina intentos abusivos de acceso y de ataques al servicio.
CloudFlare adelgaza el tráfico en Internet de sus clientes utilizando una docena de servidores distribuidos en todo el mundo, optimizando el flujo de datos en el proceso y simultáneamente protegiéndolo de parásitos y depredadores que continuamente congestionan la red de Internet. No se requiere ningún cambio de software o de hardware, lo único que requieren sus clientes es un cambio de dominio que redirecciona el tráfico hacia los servidores de CloudFlare.
4.- DoubleVerify, de Nueva York, EEUU, fundada en el 2008 tiene actualmente 135 empleados, provee herramientas diseñadas para recobrar la confianza pública en los negocios que han sido forzados a operar en un ambiente de red global exponiéndose en forma creciente a personas tramposas, a software malicioso y a robos cibernéticos.
La solución de DoubleVerify a este problema es un conjunto de herramientas de verificación innovadoras que garantizan la confiabilidad de un sitio de Internet. Combina tecnología de monitoreo de pixeles con “visitantes virtuales” que exploran todos los aspectos de un sitio en línea para analizar su estructura y garantizarlo contra software externo malicioso.
5.- Dropbox, de California EEUU, fundada el 2007 tiene actualmente 50 empleados, para conectar la nube a la vida diaria.
Cualquier persona que ha tenido que cargar a casa todos los días una pesada laptop, puede apreciar la ventaja de almacenar en forma temporal todo un día de trabajo en un servidor de la nube para bajarlo fácilmente desde la casa. Dropbox es un pionero en este negocio. No solamente ofrece almacenar fácilmente archivos, sino también programas, fotografías, notas personales y una amplia variedad de otros materiales, y además provee un espacio común para que los colegas compartan materiales utilizados para desarrollar proyectos colaborativos.
6.- Financial Inclusion Network and Operations (FINO), de la India, fundada en el 2006 tiene actualmente 1600 empleados, para hacer accesible los sistemas bancarios al sector económicamente pobre de ese país.
El microfinanciamiento es una herramienta poderosa para dar poder a los sectores más pobres de los países en desarrollo para mejorar su situación económica; llevar la contabilidad de millones de pequeños préstamos es usualmente una labor demasiado difícil y costosa para que las grandes instituciones financieras se ocupen de ella. La innovadora tecnología desarrollada por FINO está cambiando rápidamente esa ecuación, no solamente para permitir que la población anteriormente excluida de los servicios financieros y bancarios tradicionales los tenga sino que también abreun nuevo y lucrativo mercado dentro del sector financiero.
7.- Kickstarter, Inc., de Nueva York, EEUU, fundada en el 2009 tiene actualmente 22 empleados, desarrolló una plataforma para poner a la disponibilidad de los pequeños inversionistas proyectos interesantes que requieren de capital de riesgo.
Cualquier interesado que tenga una buena idea puede generar una propuesta para Kickstarter. El solicitante debe declarar cuánto dinero necesita y para qué fecha límite. Kickstarter publica la información en la Red y retiene una cuota del 5% del dinero que consigue para realizar el proyecto.
8.- Lending Club, Inc., de California, EEUU, fundada en el 2007 tiene actualmente 60 empleados; le sacó la vuelta al sistema bancario tradicional para ser los pioneros en el financiamiento entre colegas.
Lending Club desarrolló varias herramientas para quienes prestan el dinero; el riesgo de que un préstamo no sea pagado se reduce porque el que presta dinero solamente compra una pequeña porción de cada préstamo, con lo cual el portafolio de quien presta dinero cubre un gran número de proyectos. Si un prestatario no cumple, la pérdida se minimiza repartiendo su costo entre un gran número de inversionistas, además Lending Club tiene arreglos con agencias encargadas de realizar cobros a particulares para asegurarse que el préstamo sea pagado.
9.- Living PlanIT, SA, de Suiza, fundada en 2006 tiene actualmente 78 empleados, desarrolla los sistemas de operación para las ciudades del futuro.
Ahorra energía, disminuir los costos, construir edificios inteligentes se están poniendo cada día más de moda, a medida que las ciudades resisten presiones cada vez mayores provenientes de sus pobladores, la verdadera clave es desarrollar un sistema que tome la información de muchos edificios inteligentes y la integre con otros flujos de información provenientes de una variedad de sensores para generar una red inteligente. El diseño de redes para las ciudades inteligentes es la especialidad de Living PlanIT.
10.- Mocana Corporation, de California, EEUU, fundada en 2008 tiene actualmente 70 empleados, respondió a la necesidad de generar un “Internet para las cosas” desarrollando una plataforma de comunicación segura aplicable para todos los aparatos móviles.
La solución de Mocana consiste un amplio rango de servicios incluyendo el NanoCrypto, un motor de encriptación, certificado por el gobierno, que extiende las sofisticadas capacidades de encriptación hasta los más modestos y simplificados chips, de bajo consumo de energía, que se utilizan en los aparatos móviles y trabaja con más de 30 sistemas operativos propietarios diseñados para ser utilizados con recursos limitados.
11.- Palantir Technoligies, de California, EEUU, fundada en 2004 tiene actualmente 400 empleados, desarrollo un pionero enfoque ingenieril para cambiar radicalmente la forma en la que se analizan los datos.
El software desarrollado por Palantir para uso por el gobierno, permite la integración “sin costura” de fuentes de datos estructurados y no estructurados generando una plataforma común para usuarios heterogéneos, y para que grupos y agencias trabajen juntos mientras se protege la privacidad y la seguridad de la información.
12.- Tabula Digita de Nueva York, EEUU, fundada en 2003 tiene actualmente 23 empleados, desarrolló video juegos para lograr que los estudiantes de Preparatoria se hagan expertos en la búsqueda de conocimientos.
Su producto actual denominado Sistema de Aprendizaje DimensionU, cubre literatura, ciencia, historia y matemáticas. La tecnología de Tabula Digita para muchos jugadores fue originalmente desarrollada para el salón de clases, pero la compañía la está ofreciendo actualmente para todo el público a través de Internet.
Después de esta breve revisión de los nuevos pioneros tecnológicos podemos sacar algunas conclusiones:
1.- Los Estados Unidos, sobre todo Nueva York y California, son las principales fuentes de innovación y desarrollo de tecnologías de información y nuevos medios.
2.- Con notables excepciones son compañías fundadas recientemente y operadas con pocos empleados.
3.- No parece muy difícil que una compañía mexicana llegue a ser un pionero tecnológico en los próximos años; sin embargo, lo primero que se requiere para lograrlo es saber situarse en el mercado global y pensar desde fuera de la caja, o sea dejar las ataduras mentales que limitan nuestros objetivos y por ende nuestra creatividad y perseverancia.
