Tomado del portal del Horno 3
Dra. Claudia Fernández Limón
El premio Nobel de Física 2013 fue obtenido por el científico británico Peter Higgs y el belga François Englert por su trabajo teórico, que postularon en 1964, sobre el descubrimiento de un mecanismo que contribuye a nuestra comprensión del origen de la masa de las partículas subatómicas, denominado en aquel momento bosón de Higgs. En el año 2012 fue confirmado el descubrimiento de esta partícula fundamental en el Colisionador de Hadrones o LHC, del Consejo Europeo de Investigación Nuclear o CERN, por sus siglas en francés, en Ginebra, Suiza.
Las partículas subatómicas son las que se encuentran dentro del núcleo de los átomos. Un hadrón es una de las partículas subatómicas, que se encuentra en el interior del átomo como muchas otras.
¿Qué es el colisionador de hadrones?
En una máquina circular de 27 km a 100 m de profundidad localizada entre Francia y Suiza, construida con el fin de conocer las partículas más pequeñas que conforman todo lo que conocemos, su funcionamiento y su estructura. Es básicamente un poderoso acelerador de partículas que estrella protones contra protones a alta velocidad (los protones son hadrones) que se encuentran en el núcleo de los átomos. El choque genera una serie de partículas aún más pequeñas que los científicos analizan y comprueban casi con seguridad que la partícula llamada bosón de Higgs existe. El anuncio de su identificación se dio a conocer con gran júbilo en el mundo, en julio del 2012.
¿Qué es la teoría del Modelo Estándar?
Entre 1970 y 1973, los científicos, en base a teorías y estudios anteriores, desarrollaron una nueva teoría denominada Modelo Estándar de la física de las partículas, esta es una teoría compleja que predice la existencia de un gran número de partículas subatómicas con características diversas y la manera en que se interrelacionan. Se estableció desde aquellos años que el llamado bosón de Higgs es la partícula que da la masa a toda la materia llenando una de las interrogantes de la física moderna.
¿Qué es en bosón de Higgs?
La teoría propone que el llamado campo de energía Higgs existe en todo el Universo. A medida que cualquier partícula subatómica pasa a toda velocidad en este campo, interactúan y atraen a las partículas llamadas bosones de Higgs que se agrupan en un número variable. Ciertas partículas atraen grandes grupos de bosones de Higgs; y entre más bosones de Higgs atraiga una partícula, mayor será su masa. Peter Knight, presidente del Instituto de Física (IOP) del Reino Unido, afirmó que el descubrimiento del bosón de Higgs es tan importante para la física como el descubrimiento del ADN lo fue para biología.
¿Quién es Peter Higgs?
Peter Ware Higgs nació en 1929, su padre era ingeniero y trabajó en la BBC. Debido a la Segunda Guerra Mundial, cambió de residencia en repetidas ocasiones y perdió tiempo en su formación primaria, sin embargo, sus padres se preocuparon de que sus estudios siguieran en casa. Cuando tenía 17 años se especializó en Matemáticas; posteriormente se graduó en Física, terminó su maestría y doctorado.
Su trabajo lo basó en los estudios del japonés Yoichiro Nambu en la Universidad de Chicago, que proponía partículas sin masa y cuyos resultados no fueron observados claramente en los experimentos. Stephen Hawking al conocer los resultados del hallazgo del bosón de Higgs en el colisionador de hadrones, consideró que debía ganar el premio Nobel de Física por la comprobación de su teoría sobre el bosón que lleva su nombre.
¿Quién es François Englert?
Nació en 1932, y es un sobreviviente del Holocausto, nació de una familia judía belga. Durante la Segunda Guerra Mundial y la ocupación alemana en Bélgica, ocultó su identidad judía y vivió en orfanatos y hospicios en diferentes ciudades belgas. Se graduó de ingeniero electromecánico en 1955 donde también recibió su doctorado en Física en 1959. En su vida de investigación, ha recibido innumerables reconocimientos por su labor a la ciencia.
Fuentes:
Brumfield, B. (11 de octubre de 2013). Cable News Network. Recuperado el 8 de octubre de 2013, de http://cnnespanol.cnn.com/2013/10/08/los-descubridores-del-boson-de-higgs-obtienen-el-nobel-de-fisica/
HowStuffWorks. (2013). Recuperado el 11 de octubre de 2013, de How the Large Hadron Collider Works: http://science.howstuffworks.com/science-vs-myth/everyday-myths/large-hadron-collider.htm
Thompson, N. (8 de octubre de 2013). Qué es el bosón de Higgs y por qué es tan importante para la física. Recuperado el 11 de octube de 2013, de Cable News Network: http://mexico.cnn.com/tecnologia/2013/10/08/que-es-el-boson-de-higgs-la-particula-de-dios-o-la-maldita-particula
