Dirección General de Divulgación de la Ciencia, UNAM
Pocas cosas influyen tanto en las sociedades contemporáneas como la ciencia y la tecnología.Carl Sagan, el famoso astrónomo y divulgador científico, escribió en su libro El mundo y sus demonios: “Hemos organizado una civilización global en la que los elementos más cruciales(…) dependen profundamente de la ciencia y la tecnología. También hemos organizado las cosas de forma que casi nadie comprende la ciencia ni la tecnología. Ésta es una receta para el desastre.”
La principal función del periodismo es informar. En particular, el periodismo especializado en ciencia –periodismo científico– proporciona información en materia de ciencia y tecnología al ciudadano común, el que no es aficionado a estos temas, manteniéndolo informado de las novedades, combatiendo la desinformación que muchas veces se hace pasar por ciencia sin serlo, ayudándolo a tomar decisiones basadas en datos confiables, e incluso fomentando su cultura científica.
La semana pasada tuve el privilegio de asistir a la segunda edición del Seminario Iberoamericano de Periodismo de Ciencia, Tecnología e Innovación, organizado por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) en Quintana Roo (24 al 26 de septiembre). En él, con la asistencia de especialistas en periodismo científico de diversos estados de nuestro país, así como de naciones como España, Venezuela o Argentina, se continuó con el trabajo iniciadoel año pasado en la primera reunión, celebrada en Yucatán.
Ahí se discutió, se pensó colectivamente, se conocieron nuevas ideas y se hicieron propuestas para mejorar la calidad, así como la penetración, del periodismo científico profesional –pues en su mayoría, por mucho tiempo, fue más bien improvisado– en México.
Entre otros temas, se discutió el acceso libre a la información científica, el uso de nuevas tecnologías digitales, y la nuevas narrativas en el periodismo del siglo XXI. Tres de las propuestas que más llamaron la atención fueron la creación de un repositorio nacional de la información científica producida por las instituciones de investigación públicas, la de una agencia de noticias científicas por parte del Conacyt, y la de una organización gremial que agrupe a los periodistas especializados en ciencia para promover su profesionalización, impulsar la calidad de su trabajo y ayudar a que los medios reconozcan la necesidad de contar con especialistas en esta fuente periodística (pues uno de los principales problemas del periodismo científico en México es que los editores de los medios, así como sus directivos, suelen considerar a la ciencia como una curiosidad, noticias secundarias (soft news, en la jerga periodística), algo que cualquier periodista puede cubrir, y la relegan a los lugares menos importantes de sus espacios).
En lo personal, me llamó la atención que muchos colegas den por hecho que el periodismo científico se reduce a la función y a los géneros meramente informativos, dejando de lado otras funciones del periodismo (formar, entretener, llamar a rendir cuentas…) y otros géneros, como los de opinión (un ejemplo de los cuales es esta humilde columna). Si duda el periodismo que informa con rigor y oportunidad sobre los temas de actualidad en ciencia y tecnología resulta fundamental; pero también lo es aquel que lo haga de forma amena, fascinante, y que muestre las historias y las pasiones humanas que conectan a la ciencia con todo el resto de la cultura humana. (En mi opinión, puede haber periodismo científico de investigación, confrontativo, de entretenimiento, de opinión, etcétera. Como dijo Ricardo Raphael de la Madrid, uno de los conferencistas invitados el evento, “cualquier cosa se vale, menos decir mentiras”.)
Felicidades al Conacyt (y al CIDE) por organizar este amplio evento. Seguramente en futuras ediciones continuará dando frutos para fortalecer una especialidad útil y muy necesaria en nuestro país.
http://lacienciaporgusto.blogspot.mx/2014/10/pensar-el-periodismo-cientifico.html
