Juan Roberto Zavala
Nació en Monterrey, Nuevo León, el 3 de noviembre de 1949. Es licenciada en Química por el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey, y tiene una Maestría en Química Orgánica de la misma institución. El doctorado en Química Orgánica lo hizo en la Universidad de Sao Paulo, en Brasil. Pertenece o ha pertenecido a la Sociedad Química de México; a la American ChemicalSociety y al Colegio de Químicos de Nuevo León.
Ha sido catedrática en el ITESM desde 1974, y en 2001 profesora visitante en la Michigan StateUniversity. Ha obtenido, en 1990, segundo lugar en el Premio Rómulo Garza a la Investigación, por “Obtención de variedades más resistentes de fríjol al daño de la conchuela para el Estado de Durango” y el año 2000, el ITESM le otorgó el premio al Mejor Curso Diseñado en Plataforma Tecnológica.
Es autora o coautora de diversos artículos publicados en revistas especializadas, como: “DiterpenoidsfromPalafoxia rosea” en la revista Phytochemistry (1975); “Jesromoterol” en Acta Cryt. (1982); “Effects of ChaparrinNordyhidro-guayaretic Acid and their Structural Analogues on Entoamoebahistolytica Cultures” en Proc. West.Pharmacol (1995) y “Neolignans of Krameriaparviflora” en Phytochemistry(1996).
Ella recuerda que, cuando fue a estudiar su doctorado a Brasil, todo mundo le decía que no se preocupara por el idioma portugués, que era muy fácil de entender y hablar. Esto no es cierto, dice. Ejemplo de ello es que cuando llegué a Sao Paulo, y a pesar de que tenía reservación en un hotel, y pensando en hacer muchas amigas, me fui a una casa de estudiantes.
Al despertar el día siguiente se me acercó una compañera, agrega, y me preguntó: “¿está confome?. Sí, le contesté. Entonces me llevó a la cocina y me dio de almorzar. Un rato después apareció otra estudiante y me dijo “¿esta confome?” Pues sí, le respondí. Me condujo entonces al refrigerador, diciéndome: aquí hay comida y galletas. Toma todo lo que quieras. Ahí aprendí, concluye, que en portugués confomesignifica ¿tienes hambre?
Cuando estudiante de profesional, tuvo su primer trabajo como auxiliar de laboratorio en el Departamento de Química en el ITESM. Al concluir sus estudios, ocupó el puesto de profesora de planta en el mismo departamento, del que fue directora desde 1992 hasta mayo del 2004.
A lo largo de su vida ha realizado investigación en el área de química, especialmente en productos naturales (fitoquímica). Resultado de la investigación son numerosos artículos científicos publicados en revistas especializadas; ponencias en congresos nacionales e internacionales y la formación de recursos humanos.
Para mayor información del Diccionario Biográfico de Científicos y Tecnólogos:
