(Fragmentos de artículos aparecidos en la revista Ciencia Conocimiento Tecnología. Recopilación de Félix Ramos Gamiño).
ANIMALES TRANSGÉNICOS
La utilización de los animales transgénicos nos permitirá un mayor conocimiento de la función y regulación de los distintos genes. De este modo, una de las grandes utilidades es la creación de modelos experimentales de enfermedades humanas, de modo que los posibles tratamientos sean previamente probados en este tipo de animales. Ya existen modelos de ratón que desarrollan las patologías de la enfermedad de Alzheimer, esclerosis lateral amiotrófica, enfermedad de Parkinson, enfermedad de Huntigton, que nos permitirán un mayor conocimiento de las mismas y la búsqueda de posibles tratamientos. Una ventaja de estos modelos animales es que permiten la manifestación temprana de la patología y, por tanto, se puede estudiar la progresión de la enfermedad.
Odila Saucedo Cárdenas; edición 37, página 21
Un animal transgénico es aquél cuyo genoma ha sido modificado por el hombre, a fin de mejorar o cambiar genes existentes o introducir nuevos, y que es capaz de transmitir a su descendencia. Los animales transgénicos se han vuelto instrumentos muy útiles para estudiar el funcionamiento de los genes y los mecanismos que gobiernan o controlan las funciones biológicas.
Odila Saucedo Cárdenas; edición 37, página 18
ARMAS
En ese momento, un miedo disminuyó: ya no sería necesario hacer frente a la privación o los ataques. Dotados de armas, los seres humanos ahora tenían mayores posibilidades de sobrevivir. Las armas eran los medios por los cuales podíamos desafiar a la justicia del mundo natural. Sin embargo, en ese mismo momento un miedo fue adquirido: tuvimos pleno conocimiento de matar, convirtiéndonos nosotros mismos en depredadores. Antes, temíamos al animal que pudiera vencernos más fácilmente. Ahora, también temíamos al humano que portara el arma más grande o efectiva. Este miedo ató a los humanos a una carrera armamentista perpetua; dicha carrera, a su vez daría forma a la construcción de la civilización.
Keith Raniere Keith; edición 26, página 3
La relación de la humanidad con la naturaleza cambió irrevocablemente en un momento. Todavía agitándose de furia, el hombre primitivo reconoció que el objeto teñido de carmesí en su mano servía para matar al animal que yacía frente a él. Hubo un descubrimiento revolucionario: las armas no sólo nos equipaban de manera comparable a otros cazadores, sino que a veces nos daban una ventaja sobre ellos. Los frutos de este descubrimiento fueron muchos –comida en abundancia, vestimentas más cálidas, ornamentos altamente deseados, y armas nuevas y mejores.
Keith Raniere; edición 26, página 3
ARQUEOASTRONOMÍA
La arqueoastronomía nació a principios del siglo XX, en torno a la Egiptología, pero en décadas más recientes, se ha convertido en un estudio global, ampliando dramáticamente los contextos y tipos de evidencia estudiados. La orientación de los ‘círculos’ megalíticos, como Stonehenge (Inglaterra), nos lleva a épocas anteriores a la construcción de las pirámides egipcias, y la representación de constelaciones y nebulosas en las líneas de Nasca (Perú) nos lleva a latitudes desconocidas para los astrónomos ‘norteños’ de la antigüedad.
William Breen Murray; edición 44, página 5
La arqueoastronomía, o astro-arqueología, busca y evalúa las evidencias del conocimiento del cielo en los vestigios arqueológicos de todo del mundo. Es una ciencia verdaderamente interdisciplinaria y colaborativa, que combina los conocimientos de ambos campos: arqueología y astronomía. La colaboración ha sido exitosa, porque cada uno aprende del otro, y se enriquecen mutuamente. Los arqueólogos logran apreciar una faceta muy singular, ampliando sus perspectivas de la prehistoria humana, mientras que los astrónomos agregan un capítulo insospechado a la historia de la astronomía, al detectar el conocimiento prehistórico del cielo. Para los arqueólogos, la astronomía relevante no abarca toda la gama de la astronomía moderna. Dado que la evidencia arqueológica corresponde a tiempos anteriores al uso de los telescopios, satélites e instrumental moderno, muchos de los objetos que ocupan al astrónomo profesional de hoy – galaxias, hoyos negros, quasares, anillos planetarios y demás- no tienen relevancia para los estudios arqueoastronómicos.
William Breen Murray; edición 44, páginas 3-4
ARROZ
El arroz dorado es una variedad de arroz (oriza sativa) producida a través de ingeniería genética para generar pro-vitamina A (beta-caroteno) en la parte comestible de la planta que es el grano.
Adriana Gutiérrez Díez; edición 38, página 3
El arroz dorado puede ser una de las mayores contribuciones de mecanismo sustentable de distribución de vitamina A en los países subdesarrollados; para lograr esto, es necesario un gran esfuerzo interdisciplinario que incluya a científicos, mejoradores de cultivos, extensionistas, políticos y gobernantes, y a todos aquellos que juegan un papel importante en la formación y educación de agricultores y consumidores.
Adriana Gutiérrez Díez; edición 38, página 5
El arroz dorado se ha mejorado con variedades locales de Filipinas y Taiwán y con la variedad americana Cocodrie. Después de años de espera, el cultivo fue llevado a campo en 2004, con la colaboración de la Universidad de Louisiana. Los resultados preliminares de estos ensayos mostraron que el cultivo produce de tres a cuatro veces más beta-carotenos cuando crece en el campo que cuando crece en invernadero.
Adriana Gutiérrez Díez; edición 38, página 4
El arroz es el cereal más consumido por la humanidad. Las culturas asiáticas dependen de esta gramínea originaria de China. La producción mundial en el año 2005 ascendió a 608 millones de toneladas. (FAO 2006).
Sergio R. Othón Serna Saldívar: edición 50, página 8
El arroz es un cultivo que tiene potencial para producir granos con propiedades nutracéuticas y es el cereal idóneo para personas intolerantes o alérgicas al gluten de trigo.
Sergio R. Othón Serna Saldívar: edición 50, página 9
El objetivo principal de los investigadores que encabezan el proyecto del arroz dorado es ayudar a los niños que sufren deficiencia de vitamina A. A inicios del siglo 21, se estimó que 124 millones de personas en 118 países de África y del sureste de Asia fueron afectadas por deficiencia de vitamina A. Esta deficiencia en la dieta, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, es responsable anualmente de la muerte de uno a dos millones de personas; de la pérdida de la vista, irreversible, en 500 mil, y de millones de casos de xeroftalmia. La población más vulnerable son los niños y las mujeres embarazadas.
Adriana Gutiérrez Díez; edición 38, página 4
Greenpeace sigue manteniendo su objeción al cultivo, bajo el argumento de que el arroz dorado es el “Caballo de Troya” que abrirá la puerta a la dispersión de los organismos genéticamente modificados. Existen y seguirán existiendo grupos que se opongan al cultivo y consumo del arroz dorado, pero mientras no muestren datos y resultados generados bajo rutinas de investigación y sustentados en bases científicas, no pueden desaprobar y censurar el trabajo de los investigadores y el beneficio del consumo del arroz dorado en la población.
Adriana GutiérrezDíez; edición 38, página 5
La fundación de Bill y Melinda Gates otorgó financiamiento en junio de 2005, a Peter Beyer, para mejorar el arroz dorado mediante el incremento de pro-vitamina A, vitamina E, hierro y zinc, así como para el mejoramiento de la calidad proteica, todo esto mediante la trasformación genética.
Adriana Gutiérrez Díez; edición 38, página 5
La liberación de permisos para utilizar el arroz dorado se agilizó debido a la publicación realizada por la revista TIME, en julio de 2000, donde se decía que el arroz dorado es el primer cultivo modificado genéticamente con beneficios inigualables.
Adriana Gutiérrez Díez; edición 38, página 5
La transformación del arroz convencional en arroz dorado se debió a la introducción de tres genes responsables de la biosíntesis de beta-carotenos: psy, lyc y crt1, los dos primeros provenientes de una especie de narciso (Narcissus pseudonarcissus), y el último proveniente de la bacteria del suelo Erwinia uredovora. El arroz dorado es un proyecto que inició en 1992; los investigadores creadores de este arroz biofortificado son los profesores Ingo Potrykus, del Instituto de Ciencias de Plantas del Instituto Federal de Tecnología de Suiza, y Peter Beyer, de la Universidad de Freiburg. El primer arroz dorado que se originó fue nombrado SGR1.
Adriana Gutiérrez Díez; edición 38, página 3
Recientemente, mediante ingeniería genética, se desarrolló el denominado arroz dorado o rico en B carotenos, con el objetivo de abatir la ceguera endémica en las zonas subdesarrolladas del continente asiático. Investigadores suizos lograron introducir en el genoma del arroz genes productores de beta caroteno o provitamina A procedentes de una flor. Las plantas transgénicas resultantes se cruzaron mediante fitomejoramiento tradicional con arroces altamente productores y adaptados a diferentes regiones. El consumo de este cereal puede beneficiar a cuando menos un millón de niños que mueren anualmente por debilidad y carencia de vitamina A, y a 350 mil más que desarrollan ceguera permanente.
Sergio R. Othón Serna Saldívar; edición 41, página 16
ARSÉNICO
El arsénico es un elemento natural de amplia y heterogénea distribución en la naturaleza, altamente tóxico para el organismo humano. Se encuentra en concentraciones mucho más altas de lo que se considera seguro en el agua de consumo de más de 40 millones de personas en distintos países, entre los que figuran Chile, Bangladesh, India, Taiwán, Rumania, China y México. La exposición ambiental al arsénico constituye un factor de riesgo para distintos tipos de cáncer. El mecanismo por el cual el arsénico ejerce su acción toxicológica permanece incierto.
Adriana Sampayo Reyes; edición 37, página 16
