Nació en Monterrey, Nuevo León, el 23 de septiembre de 1963. Es arquitecta, y tiene una Maestría en Ciencias, con especialidad en Diseño Arquitectónico, ambos grados académicos de la Universidad Autónoma de Nuevo León. Su Doctorado en Educación, con acentuación en Diseño Curricular e Instrucción, es de la Universidad de Montemorelos.
Desde 1985, es catedrática en la Facultad de Arquitectura de la UANL, donde, entre otras cosas, ha sido responsable académico del rediseño del plan de estudios de la carrera de arquitecto (1998-2001); asesora académica en diversos estudios e investigaciones; secretaria académica de la Carrera de Arquitectura, presidenta del Comité Doctoral; jefa del Departamento de Diseño y del Teórico Humanístico; actualmente es miembro de la H. Comisión Académica de esta institución. Por otra parte, ha sido profesora invitada en la Facultad Libre de Derecho; en el Instituto Tecnológico de Sonora; en la Universidad Autónoma de Coahuila, entre otras.
Como profesionista independiente, ha trabajado en el área de diseño de proyectos arquitectónicos y en construcción, principalmente en el género habitacional, comercial y administrativo, para diferentes empresas, como: Buró de Planificación y Diseño, con el arquitecto Bernardo Hinojosa Rodríguez, VITRO, S. A., Bancomer, S. A., etc.
Entre los numerosos premios y distinciones que ha recibido, sólo mencionamos: es miembro del Sistema Nacional de Investigadores Nivel I y miembro de número de la Academia Nacional de Arquitectura del Capítulo Monterrey, así como del Consejo Mexicano de Investigación Educativa (COMIE); en 1999 obtuvo el Primer Lugar en la categoría “Investigación, en el Área de Arquitectura”, en el octavo concurso de obras CEMEX-CMIC; los años 1999 y 2003, la UANL le otorgó el Premio de Investigación en el Área de Humanidades, y en 2001 obtuvo el Primer Lugar en el concurso Gran Premio Anual de Arquitectura Joven, organizado por la Academia Nacional de Arquitectura, en que participó como asesora del proyecto ganador; al concluir sus estudios profesionales, la Sociedad de Ingenieros y Técnicos de Monterrey le otorgó el “Premio al Saber”.
Es editora de los libros Educación para la Arquitectura y el Diseño. Memorias de Investigación 2006 y Educación para la Arquitectura y el Diseño. Memorias de Investigación 2007; coautora del libro Pensamiento Creativo, publicado por la UANL y Editorial Grupo Patria Cultural; autora de los opúsculos Elementos de Expresión y Composición Arquitectónica e Investigación para el proyecto arquitectónico. Cuaderno de trabajo, ambos editados por la UANL, y autora de Antología de representación arquitectónica, publicado en 2002 por la Facultad de Arquitectura de la UANL. Su mayor contribución ha sido en la línea de investigación de Métodos y Procesos de Diseño, en que destacan el Modelo para la Conceptualización del Diseño Arquitectónico (MCDA, 2004), así como los aspectos didácticos y cognitivos del diseño. Es autora de numerosos artículos científicos en el área de arquitectura y educación, en revistas especializadas nacionales y extranjeras.
La doctora Cantú Hinojosa nos entregó el siguiente texto: “El educador mediocre habla. El buen educador explica. El educador superior demuestra. El gran educador inspira”. William Arthur Ward. “Un día me preguntaron: ‘¿Por qué estudias un Doctorado en Educación y no en Arquitectura’, y yo les contesté: ‘¡porque amo la arquitectura y la respeto tanto!, que siento temor de no enseñarla bien’. Comprendí que soy feliz de tener la vocación de ser arquitecta, profesora y, recientemente, investigadora de la arquitectura”.
Sus líneas de investigación, son: Metodología y proceso de diseño; cognición, creatividad y didáctica del diseño; conceptualización del diseño arquitectónico; métodos de la investigación, principalmente en el área de arquitectura, diseño y educación; investigación educativa, en arquitectura y diseño y aspectos del currículo universitario/ educación superior.
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