M. C. Arnoldo Téllez López
Jefe de la Unidad de Psicología de la Salud Subdirector de Posgrado de la Facultad de Psicología / UANL
M. C. Diana R. Villegas Guinea
Investigadora de la Unidad de Psicología de la Salud
La Psicología de la Salud se define como un aporte profesional de diferentes áreas de la psicología para la promoción y mantenimiento de la salud, así como el diagnóstico, la prevención y el tratamiento de la enfermedad. Sus objetivos principales son aumentar la salud y el bienestar de las personas, prevenir o modificar las enfermedades y modificar los patrones de comportamientos y estilos de vida no saludables (por ejemplo: fumar, ingerir bebidas alcohólicas, estrés, etcétera).
Es por eso que en el Centro de Investigación y Desarrollo en Ciencias de la Salud de la UANL, la Unidad de Psicología de la Salud tiene como objetivo principal generar conocimiento en este ámbito, trabajando dentro de un marco interdisciplinario que implique desarrollo científico y tecnológico, bajo un modelo biopsicosocial, que genere proyectos con impacto social, con el principal propósito de realizar modelos explicativos y de intervención para la promoción de la salud, así como prevención y tratamiento de enfermedades crónicas y conductas desadaptativas en nuestra sociedad.
La unidad está formada por el M.C. Arnoldo Téllez López, líder de la unidad y subdirector de Posgrado de la Facultad de Psicología de la UANL, reconocido experto en el área de los trastornos del sueño y en la psicooncología; el licenciado Guillermo Segura Herrera, la M.C. Dehisy Juárez García y la M.C. Diana Villegas Guinea, como investigadores expertos en las diferentes áreas de estudio que se llevan a cabo dentro de la Unidad de Psicología de la Salud.
Para la creación de esta unidad fue esencial el apoyo que el Director de la Facultad de Psicología, maestro Armando Peña Moreno, brindó durante todo el proceso de su consolidación.
LÍNEAS DE INVESTIGACIÓN
Actualmente, la Unidad de Psicología de la Salud cuenta con diversas líneas de investigación, entre ellas el estudio de los trastornos del sueño, la psicooncología y el estrés en la salud; además, se pretende en un futuro realizar estudios acerca de las adicciones y la violencia.
Para el desarrollo de las investigaciones, la Unidad de Psicología de la Salud, cuenta en su estructura con el Laboratorio de Sueño, el Departamento de Psicooncología, el Laboratorio de Estrés y el área de adicciones.
LABORATORIO DE SUEÑO
En el Laboratorio de Sueño se estudian los diferentes trastornos y hábitos del dormir, que afectan la calidad del funcionamiento físico y psicológico de las personas, además de su relación con variables médicas y psicológicas. Este laboratorio cuenta con aparatos de alta tecnología, como lo es el equipo de polisomnografía, conformado por el embla 4500, el software RemLogicTM, cámaras de grabación nocturnas y monitores especializados.
Esta tecnología permite realizar registros polisomnográficos, donde se obtienen registros de tipo elenctroencefalográficos (EEG), electromiogramas (EMG) y electrocardiogramas (EKG), además de monitorear los niveles de oxigeno, las etapas del sueño, los movimientos corporales, entre otros aspectos del paciente, mientras duerme; todo esto con el fin de detectar si existe la presencia de algún trastorno del sueño.
Además del estudio polisomnográfico, se aplican escalas psicológicas y se realizan entrevistas a los pacientes, todo lo cual nos permite realizar un diagnóstico preciso acerca de los trastornos del sueño y, de ser el caso, los problemas existentes asociados a estos trastornos, para posteriormente proporcionar el tratamiento adecuado y mejorar la salud de los pacientes.
Asimismo, se llevan a cabo investigaciones epidemiológicas, con el objetivo de determinar la prevalencia de los trastornos del sueño en diferentes tipos de poblaciones del área metropolitana de Monterrey, así como explorar su relación con el estrés, la depresión y la salud. Actualmente se están llevando a cabo dos estudios de prevalencia, uno de ellos en trabajadores operarios de la industria manufacturera, y el segundo, el cual se lleva a cabo en conjunto con la Unidad de Salud Pública, en usuarios de servicios de salud del programa universitario de la UANL.
ÁREA DE PSICOONCOLOGÍA
En el área de psicooncología, la cual estudia los factores psicosociales que tienen una relación con la manifestación de diferentes tipos de cáncer, se evalúa el impacto emocional en el paciente y la familia, la adherencia al tratamiento médico, así como las conductas, emociones y factores sociales que contribuyen o participan a aumentar la calidad de vida de los pacientes en la enfermedad.
Específicamente, en la Unidad de Psicología de la Salud se realizan estudios acerca del cáncer de mama y el cáncer infantil. En cuanto al cáncer de mama, se está llevando a cabo un estudio acerca de la eficacia del tratamiento psicológico con la técnica de la hipnoterapia en diferentes aspectos de las mujeres con cáncer de mama participantes, como lo son la calidad de vida, la depresión, el estrés, el optimismo, el sistema inmunológico, entre otros.
Además, se han realizado estudios para conocer la relación y los determinantes psicosociales (estrés, apoyo social, autoestima, optimismo) y sus efectos en la calidad de vida en mujeres con cáncer de mama. Actualmente, se pretende evaluar los niveles de cortisol, así como su ritmo diurno, con el fin de conocer su relación con variables médicas y psicosociales de esta población en especial.
PSICOONCOLOGÍA INFANTIL
Respecto al trabajo de investigación que se desarrolla en psicooncología infantil, éste se centra en el estudio de las características psicológicas y sociales, derivadas de todas aquellas reacciones emocionales que viven los pacientes con cáncer, así como los padres, cuidadores principales y la familia en general, para lo cual se realizan estudios desde que se diagnostica la enfermedad hasta lo largo de todo el tratamiento médico y de seguimiento que se establece para el paciente.
De esta forma, y con base en los resultados obtenidos de investigaciones previas, se plantean estrategias de intervención psicológica, especificas y efectivas, que contribuyan a desarrollar mejoras sobre el apego al tratamiento y en la adaptación en el proceso de la enfermedad, con lo que se busca dar una mejor calidad de vida al niño con cáncer y a su familia.
Otro aspecto importante de la salud de las personas es el estrés, ya que el estrés crónico es una de las principales causas de problemas de salud física y psicosocial en nuestra sociedad actual. La respuesta de una persona ante el estrés es un mecanismo de activación fisiológica, en el que intervienen también procesos psicológicos, y por eso es necesario que el estudio sea en ambos niveles.
LABORATORIO DE ESTRÉS
Por lo mismo, en el Laboratorio de Estrés, una vez concluido su equipamiento, se pretende llevar a cabo estudios fisiológicos, que complementen los estudios actuales que sólo evalúan el estrés psicológico. El objetivo de este laboratorio es contar con el equipo apropiado para medir los niveles de diferentes indicadores fisiológicos de la respuesta al estrés, como por ejemplo el cortisol, o de indicadores de otros sistemas que se ven afectados por el estrés, como la inmunoglobulina A, por medio de muestras de saliva y/o de sangre, ya que las investigaciones en la psiconeuroinmunología en torno a la interrelación e influencia que tienen las respuestas afectivas de lo que percibimos como estresante en diferentes sistemas biológicos, nos permiten conocer un poco más la mutua influencia que tienen entre si, además de ofrecer información sobre el funcionamiento de las personas y su relación con los factores psicológicos.
En un futuro, se tiene contemplado desarrollar el departamento de adicciones y violencia, con el objetivo de desarrollar modelos explicativos e integrativos multidimensionales en torno a problemáticas psicosociales (adicciones, violencia escolar, ideación suicida, entre otros), con la finalidad de crear programas integrales de promoción de la salud y prevención y tratamiento de estos problemas. Específicamente se tiene como meta la evaluación diagnóstica de conductas desadaptativas en adolescentes escolarizados, y la implementación de programas en habilidades psicosociales, en función de la evaluación diagnóstica realizada.
Como se mencionó anteriormente, la Unidad de Psicología de la Salud realiza investigaciones en relación a diferentes aspectos involucrados en la salud, con el objetivo de aportar información a la comunidad científica. Los resultados de los diversos tipos de investigación que se llevan a cabo, colaboran con la identificación de las diferentes alteraciones existentes en la salud de las personas de nuestra sociedad, lo cual nos permitirá posteriormente llegar a un diagnóstico acertado y desarrollar e implementar un tratamiento eficaz; así como a la elaboración de artículos de investigación, intervenciones, instrumentos de evaluación, programas tanto de prevención de enfermedades como de promoción de la salud, entre otras acciones, todo ello con la meta principal de mejorar la calidad de vida de las personas.
