Nació en Córdoba, Argentina, el 23 de enero de 1941. Es licenciado en Historia por la Universidad Nacional de Córdoba, en Argentina y doctor en Ciencias Sociales de la Universidad de Utrecht, en Holanda. De 1975 a 1999 fue catedrático en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Autónoma de Nuevo León y a partir del 2000 lo es en la Facultad de Economía de la misma institución.
Ha dictado conferencias y seminarios en las universidades de Berkeley (USA), de Texas en Austin (USA), Autónoma de Barcelona (España), Autónoma de Madrid, del País Vasco (España), Pública de Navarra, de Zaragoza (España), de Coimbra (Portugal), Nacional de Buenos Aires (Argentina), del Centro de la Provincia de Buenos Aires (Argentina), Nacional de Córdoba (Argentina), Nacional de Rosario (Argentina) de Zulía (Maracaibo, Venezuela), de los Andes (Bogotá, Colombia), de Antioquia (Medellín, Colombia). Asimismo, en el Instituto Universitario de Altos Estudios Ortega y Gasset, de Madrid, y en el Banco de la República de Colombia, sucursal Cartagena.
Es fundador y exeditor de Siglo XIX. Revista de Historia, Siglo XIX. Cuadernos de Historia y de la colección “Historia Económica del Norte de México (Siglos XIX y XX) y ha sido también editor del boletín Siglo XIX, auspiciado por el Consejo Mexicano de Ciencias Sociales y miembro de los Consejos Editoriales de las revistas Cathedra y Deslinde de la Facultad de Filosofía y Letras de la UANL.
Actualmente, es miembro del Comité Editorial de “Historia y Grafía”, de la Universidad Iberoamericana; del Consejo Externo Editorial de “Historia Mexicana” , del Colegio de México y del Consejo Editorial de la Revista Ciencia de la UANL y del Comité Asesor de la Revista Transportes, Servicios y Telecomunicaciones, editado por la Fundación de los Ferrocarriles Españoles.
De entre los premios y distinciones que ha merecido, sólo mencionamos: en 1982 la Sociedad Nuevoleonesa de Historia, Geografía y Estadística le impuso la “Medalla Capitán Alonso de León”, en la Categoría Internacional y los años 1984, 1989, 1996 y 2000 la UANL le otorgó los “Premios de Investigación”, en el área de Ciencias Sociales.
Asimismo, es miembro del Sistema Nacional de Investigadores, nivel III; en 1996 obtuvo el “Premio Monterrey 400 a la Investigación Histórica”; el año 2002 el Gobierno del Estado de Coahuila y el Centro Cultural Vito Alessio Robles le otorgaron la “Medalla Nacional Vito Alessio Robles” y en 2005 el Comité Mexicano de Ciencias Históricas le dio un reconocimiento por “Mejor artículo en Historia Económica del siglo XIX”.
Nos permitimos incluir una parte del texto que el doctor Mario Cerutti leyó con motivo de un homenaje que recibió de la Asociación de Historiadores Profesionales del Noreste de México:
“La otra vertiente, la de las amistades, la de los afectos, sí debe ser motivo especial de agradecimiento. Pero de nosotros hacia ustedes, de nuestro pequeño grupo familiar hacia esta ciudad, hacia su gente, hacia sus estudiantes, hacia tantos colegas universitarios que nos ofrecieron y me dieron tesoros más valiosos, mucho más valiosos, que lo que yo pude producir en tres décadas. Trabajo, afectos y respeto mutuo fueron datos clave para nuestro arraigo en Monterrey. El arraigo es, finalmente, la aceptación y la absorción espiritual de lo mejor de una cultura. Lo mejor de una cultura es la gente, las mujeres y hombres que día a día la construyen. Por esa gente, por ustedes, los Cerutti estamos aquí. Seguimos aquí. Nunca podremos terminar de agradecerlo. Que Dios los bendiga”.
Ha realizado investigación en historia económica y empresarial del norte de México. Como resultado de ella es autor y coautor de 23 libros, de los que sólo mencionamos: Economía de guerra y poder regional en el siglo XIX, publicado en 1983 por el Archivo General del Estado; Burguesía, capitales e industria en el norte de México. Monterrey y su ámbito regional, editado en 1992 por UANL / Alianza Editorial y Propietarios, empresarios y empresa en el norte de México publicado en 2000 por Siglo XXI Editores.
Asimismo, es autor de 31 capítulos en libros y de 46 artículos publicados en revistas nacionales y extranjeras.
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