Cinthya Araiza
En la actualidad, conciliar el sueño se nos dificulta cada vez más, pues el vivir en un mundo globalizado genera en la humanidad miles de preocupaciones, tanto económicas como políticas, y sociales. Sin embargo, el insomnio puede resultar fatal, ya que uno de los más extraños padecimientos es el insomnio familiar fatal, que no tiene nada que ver con el estrés, ni con preocupaciones de ningún tipo, simplemente se hereda por su origen genético. El único síntoma y el más claro, es la absoluta incapacidad para dormir. Padecer esta extraña enfermedad implica permanecer despierto hasta que el deterioro físico y mental provoque la muerte. El no dormir por meses enteros implica reacciones del cuerpo humano como el perder la coordinación, tener alucinaciones y hasta caer en un coma fatal aproximadamente a los nueve meses.
Según científicos y expertos, el sueño se caracteriza por tener dos etapas, el REM y el NO REM (Rapid Eyes Movement). La etapa del NO REM es aquella en donde existe una relajación completa de los músculos, ocasionando un descanso total. La segunda etapa, la del REM se relaciona con el fenómeno del sueño en sí. Como ya se sabe, las propias etapas del sueño tienen sus propias funciones las cuales se determinan por los núcleos cerebrales. Para conciliar el sueño y dormir adecuadamente, se debe inhibir el sistema reticular activador, que es una parte del encéfalo encargada de los ciclos de vigilia y el sueño que normalmente se deben dar en los seres humanos. En el insomnio familiar fatal esto no ocurre, por lo que mantiene en estado de alerta a la víctima.
Dicha enfermedad se manifiesta principalmente en personas de mediana edad, entre los 40 y 50 años; comienza cuando se produce una proteína defectuosa ó la llamada proteína priónica que se instala en el sistema nervioso, y va destruyendo a las neuronas inhibiendo por lo tanto, las funciones involuntarias y vitales para el organismo incluyendo el control del ritmo cardiaco, presión arterial y control de esfínteres. Todo esto ocasiona una degeneración completa ya que ocurre en el tálamo del cerebro, por lo que pasa a manifestarse como un insomnio irreversible, lo que afecta severamente el estado mental; puede ocurrir ataxia, hipertermia, trastornos vegetativos, sudoración, miosis en donde ocurre el estrechamiento permanente con inmovilidad de la pupila, a consecuencia de un trastorno de la inervación del iris.
Hasta el día de hoy, se han identificado aproximadamente 28 familias en todo el mundo portadoras del gen responsable de la enfermedad. Sin embargo y desafortunadamente aun no se ha encontrado la cura, ni siquiera un tratamiento adecuado para contrarrestar los efectos del insomnio ó bien para controlar el sistema reticular activador y evitar éstas demencias talámicas.
