Rigoberto Erazu
Honduras es un país de Centroamérica muy pequeño, donde nuestra principal dieta alimenticia es la tortilla, así como en México y del departamento más grande de Honduras, que es Olancho. Olancho aporta más del 60 por ciento de la producción nacional.
Y quiero compartir con ustedes que la producción total de maíz en Honduras la aporta el 65 por ciento de los productores que cultivan en superficies menores a 10 hectáreas. En el año 2000 se iniciaron en Honduras las pruebas de la biotecnología. Del año 2001 al 2003, se cosecharon ocho mil 898 quintales de maíz oro. Oro quiere decir a una humedad de un 14 por ciento.
Eso equivale a cuatro mil 454 toneladas, que en manzanas son 392 mil manzanas; 247 mil 400 hectáreas, con un rendimiento promedio de 22.7 quintales, que equivale a 1.47 toneladas por hectárea. Imagínense ustedes.
APROBACIÓN GUBERNAMENTAL
¿Cómo podemos alimentar un país con estos rendimientos de 1.47 toneladas por hectárea? Y fue así como el gobierno, en su momento, tuvo a bien, a través de la Secretaría de Agricultura y Ganadería, el aprobar esta tecnología. En Honduras se aprobó en 2004, a nivel comercial, la siembra de maíz genéticamente modificado, y se lograron rendimientos extraordinarios. Es más, Honduras es el primer país en Centroamérica que ha adoptado esta tecnología y lo hemos hecho con buen suceso.
Iniciamos con la tecnología Bt. Este evento nos trae la protección contra insectos. En Honduras, uno de los principales problemas que tenemos actualmente en los maíces convencionales es el barrenador de tallo. Y con esta tecnología hemos logrado controlarlo en un cien por ciento, por lo que hemos contrarrestado ese problema de plaga de barrenador del tallo; y existe marcada diferencia entre el maíz convencional y el maíz yieldgard. En el maíz convencional, nosotros, en algunas ocasiones, dependiendo de la aparición de plaga, hacemos de tres y hasta cuatro aplicaciones de insecticidas. Y con el maíz, con la semilla yieldgard, lo más que hemos podido lograr, dependiendo de las presiones altas, es una aplicación.
Las diferencias son extraordinarias. En mi experiencia como productor; yo soy un pequeño productor, con el uso de esta tecnología, he logrado obtener rendimientos hasta de nueve toneladas por hectárea. Y actualmente se han logrado rendimientos hasta de 11 toneladas por hectárea. Como ven, esto es extraordinario.
TECNOLOGÍA QUE SE PROPAGA
Quiero compartir algo con ustedes. El actual gobierno de la república ha incentivado a inversionistas para que vayan a invertir al departamento de donde yo vengo, para producir etanol y promover el cultivo de caña, y quiero decirles que esas compañías no están invirtiendo en sembrar caña, sino lo que están haciendo es sembrar maíz con esta tecnología de yieldgard, y actualmente tenemos los híbridos con los dos eventos, que son YG y RR. O sea, tecnología yieldgard y round and ready.
Y hemos podido ver las ventajas del maíz round and ready. Es extraordinario; nos economiza muchas labores y nos da una flexibilidad para poder aplicar el herbicida, porque no importa que el cultivo o el maíz esté germinado, y lo podemos aplicar en cualquier momento.
EL VALOR DE LA TECNOLOGÍA ROUND AND READY
Con el uso de esta tecnología se logra un aumento de rendimiento, mejor control de malezas, seguridad de cultivo, reemplazo de herbicidas, y tenemos algunos aspectos intangibles, como son: simplicidad de manejo, ahorro de tiempo, mayor ventana de aplicación, cuidado del medio ambiente, que es lo que más debemos cuidar actualmente, y hace posible el maíz en áreas donde antes no era posible.
También en ensilaje, como alimento para nuestros animales, es extraordinario el rendimiento por área que se logra con el maíz yieldgard y round and ready, que nosotros le llamamos en Honduras estak, porque trae los dos eventos. Las evaluaciones se hicieron en 2006, y el lanzamiento comercial en 2007. Actualmente, la mayoría del área que tenemos sembrada en Olancho es con esta tecnología de los dos eventos.
En Honduras hay sectores muy importantes de la actividad de las hortalizas. Es una actividad que se ha implementado en estos sectores, debido a que hacen un control cultural por medio de la rotación en la siembra. En la siembra de pepino, de tomate y de chile jalapeño, hacen una siembra de maíz genéticamente modificado, específicamente con los dos eventos y se obtienen rendimientos extraordinarios. Para el pequeño productor hemos hecho algunas pruebas en nuestro departamento.
Para que el pequeño productor pueda obtener mejores utilidades, se realiza después la siembra de frijol de relevo. Consiste en que, después de la recolección o el doblado del maíz, se siembra frijol, y el campesino no tiene necesidad de utilizar quemantes, los cuales finalmente vienen a perjudicar la fertilidad del suelo. Así pues, tenemos cultivos de maíz genéticamente modificado, a doble hilera, en hortalizas y en melón.
LA TAREA NO FUE FÁCIL
Yo quiero compartir con ustedes, el hecho de que en Honduras costó mucho poder convencer a los legisladores y a la gente que lleva o coordina la política agrícola del país, y quiero decirles que un legislador, cuando el Congreso Nacional aprobó esta tecnología, se atrevió a decir, para formar un temor ante la opinión publica, que los maíces transgénicos eran portadores del VIH, y eso provocó -sinceramente parece cómico, pero provocó- un terror ante la opinión pública.
Sin embargo, los productores, junto con técnicos conscientes de la necesidad que tenemos los hondureños de producir lo que nos comemos, pudimos de alguna manera debatir y convencer a la opinión pública que esto no es cierto.
Pero, imagínense ustedes. A veces la gente que se pone en contra de esas tecnologías es gente que de repente no aporta nada al desarrollo económico y social de una nación.
Y es ahí donde todos los profesionales, empresarios y campesinos tenemos que estar a la vanguardia de esto, porque considero que los gobiernos, a través de sus entidades o de sus secretarías de estado, tienen que, sencillamente, retomar su rol de facilitadores de nuevas tecnologías que vengan a ayudar al productor a alcanzar niveles de productividad y hacer rentables sus actividades en el campo.
