Por Daniel Rodríguez
Gobierno del Estado de Veracruz
Junto con el Consorcio Clavijero, los Centros Rébsamen, el Telebachillerato en Línea y el Canal Educativo de Veracruz, los Vehículos Vasconcelos completan la gama de proyectos estratégicos –también llamados detonadores– que la administración del gobernador Fidel Herrera Beltrán ha puesto en marcha a través de la Secretaría de Educación del Estado de Veracruz para integrar una red estatal cuyo objetivo es ofrecer nuevas oportunidades educativas de calidad, con un criterio de equidad social, a lo largo y ancho del territorio veracruzano.
Los vehículos Vasconcelos son aulas móviles itinerantes, con servicios informáticos completos y conectividad satelital. Como el libro de texto, o cualquier otra herramienta pedagógica, los recursos tecnológicos aplicados a la educación funcionan dentro de un ambiente social mediado por el diálogo alumno-maestro. El secretario de Educación de Veracruz, Víctor A. Arredondo, explica que la tecnología no es suficiente para educar. “Es imprescindible darle un sentido humano y social. Y de ello están muy conscientes los miembros de las brigadas Vasconcelos”.
CRUZADA CULTURAL
Hace poco más de ocho décadas, José Vasconcelos inició su histórica cruzada para llevar las luces del conocimiento a toda la nación. En aquellos primeros años de la década de los veinte del siglo pasado, las frágiles condiciones del país, salido apenas de la etapa más violenta de la lucha armada, convertían en verdadera hazaña los intentos para impulsar la difusión de la cultura popular y la reorganización del sistema de enseñanza, basado hasta entonces en el pensamiento positivista heredado del régimen de Porfirio Díaz.
Ahora, casi un siglo después, con recursos económicos y materiales que siguen siendo exiguos para el tamaño de las necesidades de un país que ha cambiado, que se transforma a diario y que busca su inserción competitiva en el concierto internacional –caracterizado por el avance tecnológico–, aún tenemos asignaturas pendientes; entre ellas la más importante de todas: la educación. Con esta premisa, Veracruz se ha echado a cuestas, la tarea de llevar los beneficios de la tecnología educativa a todos los rincones y a las comunidades más apartadas y pobres de su vasto territorio.
LOS VEHÍCULOS VASCONCELOS
Con base en las líneas de trabajo establecidas en el Plan Veracruzano de Desarrollo 2005-2010 y en el Programa Sectorial de Educación de la entidad, el secretario de Educación del Estado de Veracruz, Víctor A. Arredondo, se inspiró en el ejemplo de quien fuera también rector de la Universidad Nacional para llevar, con esa visión vasconceliana de transformación de la realidad, tecnología informática de punta a las comunidades más pobres y marginadas del Estado, con el fin de brindar a sus pobladores –en un acto de justicia social, bajo la premisa de que el desarrollo sustentable es de todos o no es sustentable– nuevas oportunidades educativas, culturales, de organización social y productivas: llevar lo mejor a quien más lo necesita, con el fin de abatir la brecha digital.
Nace, así, el Programa Vasconcelos, acrónimo que se despliega como Vehículos Autónomos de Soporte al CONoCimiEnto y Liderazgo para la Organización Social. Constituido por siete aulas móviles en 2005, ascendieron a 30 en este año. Estos autobuses fueron adaptados con los más modernos componentes para poder trasladarse a poblaciones de difícil acceso. Cada uno de ellos está equipado con antena satelital autodirigible, 15 computadoras portátiles con conexión inalámbrica y acces point para la utilización de la Internet; un pizarrón multimedia, un proyector de imágenes electrónico (cañón), un sistema de sonido envolvente con cuatro bocinas y un amplificador central; una cámara IP, una planta de luz, un sistema de aire acondicionado y una planta de generación de energía eléctrica.
Es importante destacar que, con esta labor, se abre una extraordinaria vía para contribuir al desarrollo sustentable de las propias comunidades, ya que tanto los productores agropecuarios como los comerciantes y artesanos; en general todos quienes tienen un papel relevante en la economía de la comunidad, reciben una capacitación especial en proyectos productivos. En este proceso se les reconocen sus habilidades y competencias y se coadyuva a su certificación laboral a través de los organismos oficiales responsables.
El secretario de Educación de Veracruz, quien posee un doctorado en Planeación Educativa, explica que, al igual que en el caso del libro de texto o de cualquier otra herramienta pedagógica, los recursos tecnológicos aplicados a la educación funcionan dentro de un ambiente social mediado por el diálogo entre alumnos y maestros. Esta premisa es relevante en el Programa Vasconcelos, porque se tiene claro que “la tecnología no basta para educar; es imprescindible proporcionarle un sentido humano y social mediante la interacción educando-facilitador educativo”.
Por ello, el diálogo con los miembros de las comunidades consideradas en el plan de acción del Programa Vasconcelos se realiza mediante un trabajo comunitario antes, durante y después de la visita de las aulas móviles, fundamental para el éxito del Programa. La metodología está basada en el principio de la participación y en las técnicas de acción, reflexión-acción, transitando “del pensamiento a la práctica y de la práctica al pensamiento cerrando así el círculo”, como lo señala el educador Maurice Blondel. En un cuadro de referencia más amplio podemos señalar que la metodología didáctica Vasconcelos se nutre de una visión humanista-constructivista, que constituye la base de su tarea educativa.
LAS BRIGADAS VASCONCELOS
Los responsables de esta tarea son los miembros de las brigadas Vasconcelos, integradas por un conductor, un facilitador educativo, un facilitador informático, un jefe de brigada y cuatro facilitadores comunitarios. Al observarlos, es fácil percatarse de su pasión por la tarea que les ha tocado. Poseen la preparación y las herramientas, pero sobre todo la vocación para el trabajo comunitario. Egresados principalmente de la Universidad Veracruzana, las escuelas normales de la entidad y los institutos tecnológicos, tienen una experiencia mínima de un año de trabajo directo en comunidades marginadas.
El principal reto de las Brigadas Vasconcelos consiste en vencer la desconfianza y el temor a la manipulación. Una forma de lograrlo es la integración a la comunidad. Los brigadistas trabajan con pasión, conviven con los habitantes y comparten su pobreza y sus carencias. Antes de que los Vehículos Vasconcelos arriben a las comunidades, las brigadas de avanzada inician el trabajo comunitario que se extenderá a lo largo y después de la visita de las aulas móviles. Su principal objetivo es convencer a los habitantes de las bondades del Programa. Para ello, tienen que contrarrestar el desencanto derivado de programas sociales truncos, el temor a la manipulación y los escasos resultados de anteriores acciones de gobierno.
Una manera de integrarse a la comunidad es asumir las mismas condiciones en que viven sus anfitriones. Así, al compartir la dureza de su situación, su pobreza y sus carencias durante los días que los Vehículos Vasconcelos permanecen en las comunidades, se genera un ambiente de confianza que casi siempre es retribuido con muestras de gratitud y amistad hacia los brigadistas. Sin prejuicio alguno, los brigadistas reconocen el esfuerzo de la comunidad para superar sus difíciles condiciones de vida; aprecian su cultura y su hospitalidad, así como su comprensión y paciencia en torno al trabajo que compartirán a lo largo de las jornadas.
ATENCIÒN A TODA LA COMUNIDAD
Un día normal de trabajo permite dar atención a prácticamente todos los miembros de la comunidad, sin importar edad, condición, género, actividad ni nivel educativo. Una vez diseñado el programa de actividades de las siguientes dos semanas, con la participación de los maestros de las escuelas, se trabaja en las áreas de educación, cultura, organización social y apoyo a las actividades productivas de la comunidad. En el área educativa se busca coadyuvar a abatir el rezago educativo mediante la alfabetización lecto-escritora y tecnológica. Por supuesto, el uso de la computadora juega un papel fundamental en el proceso.
Adicionalmente, los maestros analizan las cartas descriptivas del software que forma parte del acervo educativo que transporta el vehículo Vasconcelos. El principal bloque consta de más de 250 módulos educativos digitales sobre diferentes temas de los currículos escolares de primaria, secundaria y bachillerato. Con esta información, los docentes participan en la decisión de cuáles son los más adecuados para complementar y apoyar las metas escolares de cada grupo. Antes de esta fase, se integran los usuarios, por nivel escolar y sector productivo. Cada sesión del aula móvil puede atender a quince alumnos, que trabajan una hora diaria durante diez sesiones.
RESCATE DEL ORGULLO CULTURAL
Las actividades culturales constituyen el corazón emocional de la misión Vasconcelos. Se busca que los usuarios valoren nuestra herencia cultural, se muestren orgullosos de ella y reconozcan su aportación al acervo universal. Mediante la aplicación de módulos culturales digitales y el uso de la Internet, las comunidades pueden acercarse al patrimonio cultural de la humanidad y comprobar que su historia y cultura están allí, que han dejado huella perenne. Por ello, se alienta a los usuarios a aprovechar la tecnología que se pone a su disposición para realizar visitas virtuales a los principales museos de México y del mundo.
En ese marco, sobresale el proyecto DIA (acrónimo de desarrollo de la inteligencia a través del arte). Mediante la exposición y el análisis conjunto de pinturas representativas de épocas, lugares y autores en el pizarrón electrónico, se propicia un diálogo que permite a los alumnos reflexionar y externar sus puntos de vista sobre el significado e impacto emocional y social de la obra de arte. Adicionalmente, se les invita a acceder digitalmente a las redes de bibliotecas estatales, nacionales e internacionales para que descubran la gama de posibilidades de información y la potencialidad de los recursos tecnológicos.
FORTALECIMIENTO DE LA INTEGRACIÒN FAMILIAR
El aula móvil Vasconcelos funciona con flexibilidad para potenciar la organización y el desarrollo de grupos comunitarios. Así, se capacita a funcionarios de los ayuntamientos en el uso de la informática para respaldar actividades de gestión municipal; se trabaja con las madres en temas de desarrollo doméstico, que se convierten en herramientas para la integración y el desarrollo sustentable del núcleo familiar: economía del hogar, nutrición, salud, vivienda y medio ambiente y estimulación temprana para niños menores de cuatro años. Igual importancia se da a la toma de conciencia de la comunidad en temas de género, derechos humanos e igualdad de oportunidades.
El desarrollo comunitario, la promoción de la conciencia del valor del entorno –educación ambiental- y el manejo racional de los recursos naturales mediante proyectos productivos sostenibles es una preocupación ancestral de los veracruzanos. El Programa Vasconcelos se involucra en la propuesta de soluciones; trabaja en la concientización y capacitación de productores; participa en la transferencia de tecnología a trabajadores del campo y artesanos; reconoce las competencias de los usuarios; y respalda a las entidades responsables de la certificación de las mismas. En los autobuses puede capacitarse a los usuarios en la certificación -en colaboración con la autoridad responsable (ORACVER)-, de algunas competencias relacionadas directamente con la informática, así como promover la certificación de otras competencias.
INFORMACIÒN Y CONOCIMIENTO PARA MEJORES CONDICIONES DE VIDA
Una vez vencido el natural recelo inicial de las comunidades, su curiosidad despierta tanto por el contenido de la información como por el medio con que se les transmite. No se trata sólo de distraer su atención; se procura dar a los miembros de la comunidad elementos que, sobre todo, les ayuden a mejorar sus condiciones de vida. El énfasis, pues, se da en actividades culturales, en apoyo a la organización y al desarrollo comunitario y la gestión municipal.
Asimismo, la educación ambiental con una visión holística y de desarrollo sustentable, que implica necesariamente la justicia social en el uso de los recursos naturales, es uno de los ejes transversales de todo el quehacer de las misiones Vasconcelos. Por ello, se trabaja en la concientización y capacitación de los productores para que se involucren en el manejo racional de los recursos naturales de su región mediante proyectos productivos sostenibles.
NUEVOS PROYECTOS PRODUCTIVOS
Con base en esa filosofía, las misiones Vasconcelos proponen, promueven y estimulan el desarrollo de nuevos proyectos productivos. La iniciativa de los pobladores hace el resto.
Los brigadistas recuerdan a una ama de casa —en la comunidad de Kilòmetro 23, municipio de Cazones de Herrera, Veracruz— quien una vez que aprendió a utilizar la computadora en el aula móvil, pudo comunicarse con su marido, migrante a los Estados Unidos de América, mediante el correo electrónico. Maravillada con el medio, compró cinco computadoras con el dinero recibido del Norte, y ahora ofrece el servicio a otras familias de su comunidad.
Es el caso también de un grupo de artesanas, productoras de prendas tejidas de lana de la población de San Juan Texhuacan, en la sierra de Zongolica, quienes descubrieron, vía la Internet, con compañeras artesanas del Uruguay, la importancia del diseño. Ahora ya piensan en nuevos mercados para sus productos.
LAS AULAS VASCONCELOS ACERCAN LA INFORMÀTICA A LAS COMUNIDADES
Después de la sorpresa inicial, la presencia de los vehículos Vasconcelos en una comunidad despierta el interés de toda la comunidad. Para muchos de sus habitantes, éste constituye su primer acercamiento personalizado con la tecnología. Se inicia así el proceso de creación de una cultura informática y de comunicación virtual, que poco a poco va permeando en la conciencia colectiva como un derecho y una reivindicación necesaria para vivir mejor. La computadora, la Internet y el correo electrónico no son mas tecnología para privilegiados, para la gente de la ciudad. Un usuario Vasconcelos baja del aula móvil con un poco más de seguridad en sí mismo. Ha comprendido y experimentado la vivencia de que todo lo que ha visto y aprendido está relacionado con su vida presente y con el futuro de su familia y su comunidad.
MODELO PARA LA DISTRIBUCIÒN SOCIAL DEL CONOCIMIENTO
Autoestima, identidad y reconocimiento del entorno local y sus potencialidades en relación con el ámbito global son aspectos de la realidad comunitaria que se ven positivamente impactados por el trabajo del Programa Vasconcelos. En una reciente misión en la sierra de Zongolica, los niños de primaria y secundaria tuvieron oportunidad de conectarse con uno de los sistemas de identificación geográfica que se hospedan en la Internet.
Los ojos maravillados de los pequeños observaron la belleza del globo terráqueo sobre el azul oscuro del espacio. Enseguida, viajaron virtualmente para contemplar el continente americano. Se acercaron al hemisferio norte e identificaron a México y al estado de Veracruz. Allí, guiándose por las oscuras manchas de la sierra de Zongolica, contrastadas con el verde de las planicies costeras, descubrieron Atlahuilco, su comunidad. Los murmullos y comentarios excitados en las bocas infantiles expresaron por primera vez un sentido de ubicación y pertenencia frente al cosmos.
Educación, cultura, organización comunitaria y apoyo a las actividades productivas son las áreas de trabajo del Programa Vasconcelos. Conocimientos, fortalecimiento de sus valores, actitudes de responsabilidad y solidaridad, apoyo al trabajo y a los procesos productivos son los impactos que las autoridades del sector educativo veracruzano se han propuesto lograr de los miembros de las comunidades. Vale la pena conocer algunos de los testimonios de los principales actores de este esfuerzo compartido. En ellos encontramos motivación, sinergias y agradecimiento. Conozcamos pues algunos de ellos:
TESTIMONIOS
“El material educativo me pareció fabuloso. Los niños, que no habían tenido contacto con las computadoras, lo encontraron divertido. Lástima que fue muy poco tiempo, porque se quedaron picados”.
Profesora. Isabel Suárez S.
Escuela María Enriqueta, Xico, Veracruz.
“Las clases son divertidas y emocionantes. A pesar de que no me gusta la historia, ya me di cuenta de que es entretenida y emocionante. Me gustaría venir otra vez.”.
Gonzalo Mendoza Carrillo.
Telesecundaria “Diego Rivera”. Tercer grado. Napoala, Atzalan, Veracruz.
“Estuvo muy bonito y divertido. Nos enseñaron a usar la computadora. Yo pensé que era más difícil, que no le iba a entender; hasta tenía miedo, pero fue fácil con la ayuda de ustedes”.
Rosa María Bonilla Guerrero.
Chichicaxtle, Veracruz.
RECURSOS HUMANOS EN EL PROGRAMA VASCONCELOS.
La preparación de los recursos humanos que conforman las brigadas es fundamental en la misión educativa. Por ello, se constituyó el Centro de Capacitación Vasconcelos, cuyos antecedentes se remontan a septiembre de 2005, con un curso de inducción para 10 brigadistas. A partir de entonces, consolidó gradualmente su estructura curricular y su metodología de aprendizaje para capacitar, hasta el día de hoy, a 240 brigadistas. El principal reto del centro es formar en un periodo de dos meses a todos los miembros del equipo a fin de que puedan operar los nuevos autobuses que se integran gradualmente al Programa Vasconcelos. Este Centro es, además, responsable de la formación continua de todo el equipo.
Sólo con esa mística, con una profunda conciencia del valor del respeto al ser humano, de solidaridad social y ambiental y de profunda empatía con los más pobres y marginados es como el equipo Vasconcelos podrá ser un instrumento para lograr que nadie en Veracruz, especialmente los pobladores indígenas, sea discriminado, marginado del acceso a medios tecnológicos siempre en desarrollo. Nuestra misión es que la tecnología moderna, una muestra de la magia y del poder del quehacer científico humano, se convierta en la herramienta más eficaz que haga posible el sueño de una vida mejor y trascendente para todos.
A la fecha, el Programa Vasconcelos ha atendido a 212 mil usuarios: 115 mil 115 estudiantes, 12 mil 558 docentes, 20 mil 192 padres de familia, 16 mil 002 productores y 48 mil 133 artesanos. De particular importancia ha sido el apoyo que se ha brindado a los alumnos que presentaron las pruebas ENLACE y PISA. En este tipo de misiones, se busca alfabetizar digitalmente al alumno, familiarizándolo con el tipo de reactivos que aparecen en dichas evaluaciones externas, para bajar el nivel de angustia del estudiante frente a las pruebas mencionadas y elevar su autoestima y confianza.
En 2008, el Programa Vasconcelos obtuvo visibilidad mundial al ser el recipiente del premio Acceso al Aprendizaje 2008, otorgado por la Fundación Bill y Melinda Gates.
“Hemos vivido, con el aula Vasconcelos, una experiencia extraordinaria que nos habla de las grandes prioridades de México a partir de lo mejor que tenemos: nuestros niños, nuestra educación y nuestra imaginación.
“¡Felicidades!”
Carlos Fuentes, 81 años, escritor.
Boca del Río, Ver.
7 de febrero de 2009.
