Ingeniero Alfredo Castillo Rocha
Gerente de Ingeniería de Preventa DELL México
Lo que estamos viendo en la actualidad en el campo de las Técnicas de la Información y la Comunicación (TICs) es que la administración pública se debate entre las necesidades presentes y futuras de los usuarios. Hablamos no solamente de los ciudadanos, sino también de sus usuarios internos, y lo que se está buscando, de alguna forma, es conciliar el tema de presupuestos con un tema de eficiencia, de crecimiento y de cobertura.
Es decir, podría proveer, a esos grupos marginados, accesos a servicio y tecnología. Esto conlleva al tema que nosotros llamamos el Costo Total de Propiedad. Para definirlo, básicamente sería el costo de adquisición, el costo que conlleva a operar y mantener esa operación y el costo del servicio.
Lo que se busca es generar eficiencia en este Costo Total de Propiedad. Lo que vemos es una gran necesidad de proveer servicios de información. Cada día son más y más variados, y el proveer el acceso a la información a los ciudadanos se vuelve muy crítico. Aquí interviene el tema del presupuesto, que es hacer más con menos, y sucede no solamente en la parte de TICs de las entidades gubernamentales federales, estatales y municipales, sino que también algo similar sucede en la iniciativa privada.
¿Cuáles son esas inversiones estratégicas que me permiten cumplir con los objetivos?
Hay cuatro temas principales que generan estas eficiencias dentro de las TICs:
Uno de ellos es el tema de costos operativos, muy relacionados con el Costo Total de Propiedad.
Otro es que la ciudadanía se vuelve el centro para la generación de nuevos servicios –comentaba hace un minuto que el acceso a la información se está volviendo primordial-; la ciudadanía demanda, cada vez más, ver todo eso que antes tenía uno que ir a buscarlo de manera presencial en las diferentes dependencias o entidades. En la actualidad lo que busca es que, a través de medios electrónicos pueda accesar a esa información. Un ejemplo, tal vez el más común, es el catastro; pero lo es también el de bibliotecas.
Ese tipo de servicios se tienen que ir desarrollando, pues los ciudadanos lo demanda. Y algo que está muy ligado con este tema es el hecho de que el servicio sea eficiente. Es decir, cuenta con sólo el servicio, sino el que sea lo suficientemente atractivo para que los ciudadanos lo sigan usando, pues de no ser así se genera un efecto contrario: al no haber esa eficiencia en el tiempo de respuesta, la gente abandona el acceso a través de los medios electrónicos.
Otro tema que impulsa mucho la eficiencia de las TICs es el de las tecnologías emergentes, como todo lo relacionado con consolidación y virtualización, aspecto en que, adicionalmente a traer esquemas de ahorros significativos en la parte de adquisición de los equipos, se abren oportunidades para crear nuevos esquemas de servicios que podemos ofrecer a la ciudadanía.
También se busca que esa adquisición de tecnología que se está haciendo –tradicionalmente cada tres o cuatro años hay una renovación tecnológica- a través de la consolidación y actualización, es extender esos ciclos. Nuevamente el tema es: ¿cómo puedo yo sacarle el mejor provecho a esa inversión que se está haciendo en tecnología?
Viene por último el tema de la nube: realmente al ciudadano o al usuario del servicio, le resulta transparente que ese servicio esté en una dependencia o que este servicio pueda ser ofrecido a través de una localidad central. Entonces, el tema de la nube, el tema de la consolidación, el tema de que yo pueda tener acceso a servicios, a información –indistintamente de la localidad- se vuelve un tema muy importante que está impulsando la parte de eficientar las TICs.
SILOS DE INFORMACIÓN
En la actualidad, ¿qué es lo que se ve dentro de las TICs?
1.- Que se trabajan como silos. Es decir, a lo mejor yo tengo una infraestructura para atender cierto tipo de servicios, y tengo otro tipo de infraestructura que mantiene información para, a lo mejor, otro tipo de población, otro tipo de servicios. Y esto es lo que llamamos silos: silos de infraestructura, silos de información.
¿A qué conlleva esto? A que la administración de esa infraestructura entre las TICs se vuelve muy compleja, porque cada silo tiene sus propias herramientas de administración; debe tener sus propios procesos, sus propias reglas.
Suponemos que en un tercer nivel, sucede que cada silo desarrolla sus propias aplicaciones, ya que se trata de desarrollos internos, el tema de las adquisiciones, pero empezamos a sumar complejidades, y al final es la administración de la información, porque seguramente habrá coincidencias en la información que se tiene en cada uno de los silos.
¿Cómo qué coincidencias? Posiblemente en la información que se tiene de la ciudadanía, que a lo mejor es un Juan Pérez, pero en cada silo habrá un detalle muy particular de información de Juan Pérez, en lugar de tener en un consolidado toda la información de Juan Pérez. La realidad es que las TICs no nacieron preparadas para poder cubrir las demandas que la ciudadanía tiene en la actualidad.
Estudios que hemos realizado muestran que cerca del 80 por ciento del presupuesto de una TIC, tal vez para inversión en desarrollo, en tecnología, en servicios, se destina básicamente a operar y a mantener la operación de infraestructura, y solamente el 20 por ciento de ese presupuesto se destina a inversión en nuevas tecnologías, a un tema estratégico de las TICs.
EQUILIBRIO EN EL GASTO
¿Qué es lo que se busca? Cuando hablamos de reducir costos, no solamente hablamos de atacar componentes independientes; no es nada más el comprar a lo mejor PCs más baratas o servidores más baratos, con menos almacenamiento. Lo que se busca es poder balancear el gasto destinado a la parte estratégica de las TICs contra el gasto que se requiere para mantener la operación de las TICs. En otras palabras, lo que se busca es balancear la inversión de recursos.
Lo ideal es llegar a un esquema donde se pueda tener 40 ó 50 por ciento del presupuesto destinado a inversiones estratégicas, y un 40 ó 50 ó 60 por ciento destinado a la operación; obviamente liberando recursos, y no solamente recursos económicos, porque hay otro tema que es muy interesante, y que poca gente ha visto.
Hace un momento hablábamos de que el 80 por ciento del recurso de las TICs se destina a la infraestructura, pero lo que no se sabe es que, de ese 80 por ciento, la mitad tiene que ver con la gente, con las personas que administran esa infraestructura.
A lo mejor puedo generar ahorros cuando adquiero la infraestructura: el hardware, el software, la conectividad o las redes de datos, los edificios; pero no hay un impacto significativo si no puedo también automatizar la parte de procesos; es decir, que la gente que opera y administra esa infraestructura también reduzca las tareas que a lo mejor son repetitivas. Al reducir las tareas repetitivas, liberamos recursos, que pueden dedicar a las labores de investigación, a las labores de servicios. Ésa es básicamente gran parte del problema.
Mucha gente asume que por adquirir infraestructura más barata, ya se realizó esta chamba; ya estamos proveyendo flexibilidad a nuestra base de datos. La realidad es que necesitamos ligar los temas: el tema de procesos y el tema de infraestructura, de manera que el impacto que pueda yo tener en costos sea significativo, y que también me permita automatizar y flexibilizar los servicios que pueda ofrecer a través de mi centro de datos, a través de las TICs.
Teniendo esto como contexto, ¿cómo puede sumar Dell al plan nacional que se planteó hace algún tiempo? Lo vemos desde tres puntos, principalmente:
Uno es: estamos cerca de los gobiernos federal, estatales, municipales, para escuchar cuáles son sus necesidades, cuáles son las necesidades de la ciudadanía. Mucha de la solución consiste, pues, en estar cerca de ustedes, entendiendo cuál es la problemática, cuál es el entorno.
Un segundo plano, obviamente, y que va relacionado con el costo, es obtener una cadena de suministros –cuando hablamos de una cadena de suministros nos referimos a proveedores, servicios a la ciudadanía; legislación, que estemos alineados; el tema de los gobiernos regionales –estatales y municipales. El tema es que les demos acceso a estas eficiencias.
SOLUCIONES INTEGRALES
En un tercer plano se ubica la incorporación de tecnología, donde la integración de soluciones abiertas me permite generar economía de escalas, no me amarra a ciertos proveedores, constituye un mercado más competitivo, que me trae ahorros significativos en costos; se trata de un esquema rico en funcionalidades, por tratarse de sistemas abiertos, lo que permite que más gente desarrolle funcionalidades para ese tipo de soluciones Y esto lo que hace es enriquecer la oferta para los diferentes gobiernos. Obviamente, todo esto se ha basado en soluciones integrales.
A final de cuentas, lo que pasa es que nos estamos saliendo del tema de un producto, porque un producto no resuelve una necesidad. Lo que vemos es que un conjunto de productos buscan solucionar necesidades muy puntuales.
Dentro de estos tres puntos, ¿por qué creemos que traemos valor hacia las TICs? Básicamente porque sabemos que nosotros, en Dell, los hemos utilizado. Esto no es algo que estemos inventando. Son prácticas que hemos llevado a cabo dentro de nuestra organización, que si bien es iniciativa privada, creemos que trae valor a toda la parte de entidades, y que se basa en tres puntos muy sencillos:
1.- La estandarización. Si hablamos de un tema de economía de escalas, que es aprovechar la ventaja de las plataformas abiertas, que generan que las herramientas para administrarlas sean mucho más atractivas económicamente hablando. En lugar de tener cinco silos con cinco plataformas diferentes con cinco aplicaciones, cinco herramientas, empiezo a tener un solo silo de tecnología, con una sola herramienta, que me permite aplicar toda esa tecnología abierta.
2.- Eso me trae al segundo tema, que es la simplificación. En este tema, lo que yo hago es que rompo los silos, estandarizo el tipo de herramienta, empiezo a consolidar y racionalizar los recursos, y esto me permite empezar a sacar mayor provecho a tecnologías como virtualización; me permite optimizar recursos, no sólo en la parte de cómputo, en la parte de infraestructura de redes.
3.- Esto me permite empezar a meterme en el tema de procesos, lo que me lleva al tercer punto: el tema de la automatización, donde la idea es empezar a tener una administración dinámica de esa infraestructura que ya es mucho más simple, que está basada en estándares. Al contar con una administración dinámica, estoy agregando flexibilidad a las TICs, y puedo empezar a automatizar labores que son tal vez muy tediosas y repetitivas, como puede ser actualización de sistemas operativos, drivers, monitoreo. Eso se tiene que hacer sistemáticamente, porque así lo demanda la tecnología.
En el momento en que empiezo a automatizar algunas de esas funciones –que a lo mejor realizan una o dos personas, lo que estoy haciendo es liberar el recurso más valioso, que es el recurso humano, y le permito que se enfoque en el tema de la tecnología.
Estos tres puntos–cada uno de ellos, me permiten generar ahorros; pero cuando queremos dar algo que sea verdaderamente significativo, lo mejor es aplicar los tres, y ése es parte del ofrecimiento, parte de la propuesta.
Estos tres pasos, a lo mejor se ven muy sencillos, pero lo que tenemos que hacer es ir por etapas. La idea es aplicarlos paulatinamente, de manera que me permitan que haya continuidad, que haya crecimiento y que, finalmente, pueda yo apoyar a las TICs en el tema de darles valor, valor que se va a reflejar a la ciudadanía, y que les permita reducir o mantener los costos actuales, y que no se sigan incrementando.
INFORMACIÓN CENTRALIZADA
Estos tres pasos permiten ahorros económicos, consistentes principalmente en controlar la parte correspondiente al costo de adquisición de la infraestructura; en otras palabras, saber si voy a comprar o si voy a proveer un servicio, y tener mucho control sobre la forma en que se invierte el dinero. Por ejemplo, en lugar de tener una base de datos de catastro, una base de datos de salud, una base de datos de ciudadanía, ¿por qué no tener todo centralizado?
En esa forma, impacto en dos cosas: cuánto tengo que invertir en dispositivos de almacenamiento: en lugar de tener almacenamiento en los municipios, a lo mejor que el Estado provea los servicios a los municipios, y yo consolidar toda la información de la ciudadanía en un solo lugar, obviamente resguardada, segura, disponible.
Eso me permite, en lugar de comprar cuatro o cinco sistemas, comprar sólo uno, y las herramientas que me permitan garantizar la integridad de la información.
En segundo término, estos tres pasos me permiten garantizar la calidad del servicio. Yo puedo tener esa oferta de servicios a la ciudadanía; pero, si los tiempos de respuesta no son adecuados, lo que hemos visto es que los ciudadanos dejan de usar los servicios, lo que viene a ser más un dolor de cabeza que un beneficio. La calidad del servicio se vuelve un punto crítico. Se vuelve un poco orientado a servicios, donde se busca equilibrar el costo de adquisición con el nivel del servicio que se puede prestar.
Viene, por último, la agilidad estratégica. Aquí se trata mucho de flexibilidad; es decir, qué tan dinámica puede ser la operación; es decir, cómo puedo yo responder a las demandas de los ciudadanos; de las entidades estatales y municipales; una gestión de las TICs en tiempo real, para la prestación de esos servicios.
Aquí, la TIC se vuelve una cuestión estratégica dentro del servicio que se puede ofrecer, y no un tema operativo y de soporte y no agrega valor a la ciudadanía. Entonces, hay que cambiar el foco.
OFERTA DE DELL
Ahora bien, entrando ya un poco más en la oferta de Dell, se trata de tres soluciones muy enfocadas en estos temas: estandarización, simplificación, automatización; cómo puedo definir una estrategia de administración (Intelligent Data Management) de todos los datos, que me permita ofertar un servicio de mayor calidad; es decir, que yo pueda acceder a un portal, y en ese portal encontrar yo la información relativa a todos los servicios de las entidades, en lugar de tener cuatro o cinco portales con información parcial en cada uno, para cuestiones muy puntuales.
Otro tema es el llamado en inglés Intelligent Infrastructure, muy relacionado con hardware especializado –no que sea complejo o infraestructura más cara- sino más bien se trata de un hardware que a lo mejor ya viene con actividades preconfiguradas; se pretende que sean actividades automáticas, que no requieran la intervención de un administrador o de un usuario.
Es el tema de los drivers. Lo que se pretende es automatizar esas tareas. Es el tema de cómo puedo hacer mucho más eficiente una plataforma para que el recurso más valioso, que es el recurso humano, se enfoque a lo que debe ser su principal prioridad: dar servicio para atender las demandas de la ciudadanía.
Por último, el tercer punto es el enfocado a la automatización de los centros de datos de las TICs; está muy relacionado con el tema de optimización de los recursos con que actualmente cuenta la TIC.
USO DE LA INFRAESTRUCTURA ACTUAL
Lo que buscamos con Advancing Infrastructure Management es que, si se quiere instalar nueva tecnología, el poder utilizar la infraestructura actual; no tener soluciones que sean tan intrusivas, que impliquen un reemplazo completo de la infraestructura, porque eso significaría inversiones muy fuertes.
Se busca optimizar las inversiones ya hechas; es un procedimiento que puede estar basado hasta 90 por ciento en software, que me permite utilizar gran parte de la infraestructura con la que actualmente cuenta la TIC.
IMPACTO EN EL ÁMBITO EDUCATIVO
Es importante subrayar aquí la apostura de DELL frente al impacto de las TIC’s en el ámbito educativo y las soluciones que ofrece Dell para el mismo. Se cita a continuación un texto de Alessio Hagen, vocero del área de Educación:
«En Dell estamos convencidos de que la tecnología puede mejorar la experiencia educativa para los maestros y los estudiantes, por su capacidad de estimular el aprendizaje en varios niveles. Dell cree en la posibilidad de inspirar a los estudiantes para que utilicen la tecnología, a fin de aprender dentro del aula; y podríamos inspirarlos para que la utilicen en el aprendizaje a lo largo de sus vidas.
“Si queremos que nuestros niños estén preparados para trabajar en un mundo digital más conectado, debemos transformar la manera en que se produce el aprendizaje. Dell ha trabajado para crear un ecosistema que conecte a estudiantes, profesores, padres, administradores y comunidades entre sí y con los recursos de aprendizaje que necesiten.
Al trabajar de manera cercana con educadores de todo el mundo, Dell ha diseñado soluciones tecnológicas que ayudan a que los estudiantes, los maestros y las escuelas logren un nivel superior de desempeño. Un ejemplo de éstas es Aula conectada; esta solución, que fue diseñada tanto para la educación primaria como la secundaria, demuestra que hay oportunidades para mantener a los estudiantes ocupados al aprovechar lo último en tecnología, permitirles a los maestros promover el aprendizaje a través del uso de la tecnología en el aula, permitirles a los administradores transformar el aprendizaje para la era digital y finalmente proporcionarles a los tecnólogos una manera simple de administrar toda la infraestructura, ajustándose a los presupuestos que son cada vez más reducidos.
“Aula conectada proporciona la plataforma que necesitan las escuelas para ser parte de la generación digital, transformar la forma de instruir, enseñar las habilidades críticas del siglo 21 y mejorar la experiencia de aprendizaje de los estudiantes. Esta solución conecta a los maestros y estudiantes con los recursos y herramientas digitales que ellos necesitan para colaborar dentro del aula, en todo el campus y alrededor del mundo.
“Dell sabe que es posible proporcionar soluciones integrales y flexibles que cumplan las necesidades y superen los desafíos de la introducción de las tecnologías Web 2.0 en el entorno educativo.»
