Gabriel Leyva
A pesar de que ha habido muchos avances científicos y tecnológicos desde el comienzo de la edad industrial, nuestro sistema de educación no ha cambia mucho. El sistema de un maestro enseñando temas establecidos previamente por un cuerpo regidor nunca ha sido seriamente cuestionado. Claro, existen escuelas con métodos de enseñanza alternativos como el colegio Montessori, pero no son tomados muy en serio. Pero un nuevo estudio realizado por la universidad de Berkeley pone en duda la efectividad del modelo educativo actual.
El experimento fue realizado con 85 niños de entre 4 y 5 años. Los niños fueron llevados a un museo donde recibieron una demostración de cómo usar un juguete. El juguete consistía de varios tubos de colores y podía realizar varias funciones. Un grupo de niños recibió instrucciones específicas de cómo usar el juguete. La persona que estaba demostrando les dijo “este es mi juguete, y les voy a ensenar como se usa”. Luego procedió a sacar un tubo amarillo de un tubo púrpura lo cual producía un chillido. Después dejo a los niños para que experimentaran con el juguete.
Otro grupo recibió instrucciones similares. Pero después de realizar la primera función el instructor se interrumpió a sí mismo para decir que tenía que anotar algo, insinuando que aun no había terminado su explicación. Con un tercer grupo el instructor activo el chillido como si fuera un accidente. Al último grupo solo se le presento el juguete sin ninguna explicación.
Después de estas introducciones, se les dejo a los niños jugar y sus interacciones fueron grabadas. Si el niño dejaba de interactuar con el juguete por más de 5 segundos se le preguntaba si había terminado. El experimento tomaba en cuenta el número de funciones que el niño descubría, el tiempo que pasaba jugando, cuánto tiempo pasaba jugando con la función que producía el chillido, y el tiempo total de juego.
El resultado fue que los niños en el cuarto grupo pasaron más tiempo jugando, seguidos por los del segundo grupo, luego el tercero, y finalmente el primer grupo fue el que menos tiempo de juego tuvo. En promedio el primer grupo realice 4 acciones diferentes, el segundo 5.3, en tercero 5.9 y el cuarto 6.2. Se encontró un patrón similar en respecto al número de funciones aparte del chillido que los niños encontraron.
¿Que implicaciones tiene este estudio para la educación? La idea es que hay cuando les decimos a los niños verdades sobre el mundo tal vez estos las aprenden más rápido. Pero este método eficiente de enseñanza puede crear la idea de que no hay nada más que aprender, porque si lo hubiera, el adulto lo hubiera dicho. Parece que hay una contradicción entre impulsar la creatividad y exploración de los niños y los métodos normales de enseñanza.
Entonces debe haber un balance entre la eficiencia y la libertad de exploración en la enseñanza. Aunque sería fácil decir que deberíamos darle la libertad de explorar y dejarlos que estudien lo que les llame la atención, también se tiene que mantener un cierto estándar. El rol de la escuela durante la infancia es proveer los conocimientos necesarios para cualquier posible carrera que el niño escoja después, y además para que puedan sobrevivir y contribuir a la sociedad. Encontrar un balance entre estas dos necesidades no es nada fácil, pero creo que si es claro que nuestro modelo actual es demasiado determinístico.
